8 kända rader av poesi, där de kommer ifrån och vad de menar

från elisabetanska pjäser till tragiska krigspoeter, är engelsk litteratur välsignad med några otroligt rörliga och skickligt konstruerade vers.,

av otaliga miljoner rader av vacker poesi har några rader resonerat med en mycket bredare publik för att bli några av de mest minnesvärda och citerade orden på det engelska språket. Vissa är oändligt omskrivna i tidningsrubriker eller populärkultur; andra hittar en ny kallelse som inspirerande citat., Men de är alla mer komplexa än de verkar vara när de tas ur sitt sammanhang, och i den här artikeln tittar vi på var dessa kända citat kommer ifrån, vem skrev dem och vad de verkligen betyder.

”att vara eller inte vara: det är frågan”

Vi har vår mest berömda dramatiker att tacka för en av de mest kända citat på engelska., William Shakespeare skrev dessa odödliga linjer i Hamlet, och för att få bättre känsla av dem, låt oss titta på några fler rader:
” att vara, eller inte vara: det är frågan:
huruvida ’tis nobler i sinnet att lida
slingorna och pilarna av upprörande förmögenhet,
eller att ta vapen mot ett hav av problem,
och genom att motsätta sig slutet dem? Att dö: att sova;
inte mer; och genom en sömn för att säga att vi slutar
hjärtat-värk och tusen naturliga chocker
att köttet är arvtagare till, ’ tis a consummation
hängivet att önska skulle.,”
talas av Hamlet själv, dessa ord talar i huvudsak om huruvida det är bättre att leva – och möta sina problem – eller dö, och bli av med dem på det sättet. Implikationen här är att smärta i livet är oundvikligt – ”skandalös förmögenhet” har detta öde i beredskap för oss, och det är för oss att välja om vi står inför vårt ”hav av problem” eller avslutar dem i döden. Men Elisabetanerna trodde att de som begick självmord skulle vara evigt fördömda (han hänvisar senare i denna soliloquy till ”rädslan för något efter döden”) – vilket ger en extra komplexitet till Hamlets dilemma., Livet, antyder han, är dåligt; men döden kan vara värre. Detta är en subtilitet som förbises av de många hänvisningarna till detta tal i populärkulturen.

”’det är bättre att ha älskat och förlorat än att aldrig ha älskat alls”

en favorit citat av den nyligen avlivade (eller, mer vanligt, den nyligen dumpade), denna linje inte i själva verket hänvisar till någon som har förlorat en älskare., Det fullständiga citatet är:
”jag håller det sant, whate’ er befall;
Jag känner det när jag sorg mest;
’Tis bättre att ha älskat och förlorat
än aldrig att ha älskat alls.”
det skrevs av Alfred, Lord Tennyson, om hans (förmodligen rent platoniska) vänskap med Arthur Henry Hallam, som plötsligt hade dött av en hjärnblödning. Dikten, med titeln i Memoriam A. H. H., tog Tennyson sjutton år att skriva och avslöjade hur djupt hans väns död hade påverkat honom. Till skillnad från en begravning elegi till en viss person, men reflekterar det på större begrepp, såsom grymhet natur och död., Dikten väcker också frågor om konflikten mellan traditionella bibliska övertygelser och teorier om samtida forskare om evolution (det publicerades strax innan Darwin presenterade sin teori om artens ursprung); dikten andra berömda linje är ”natur, röd i tand och klo”, vilket tyder på att naturen inte kan styras av gudomlig intervention.

”trampa mjukt eftersom du trampar på mina drömmar”

Det är en vacker linje som slutar en kort dikt av William Butler Yeats (1865-1939), rätt Aedh Önskar Dukar av Himlen. Dikten börjar med att beskriva vackra saker som” broderade dukar ”och” guld och silverljus”; talaren säger att om han hade dessa saker skulle han sprida dem under fötterna på den person som dikten är adresserad till., För att lägga till ett par rader till den mest kända raden för sammanhang, är det fullständiga citatet:
” men jag, som är fattig, har bara mina drömmar;
Jag har spridit mina drömmar under dina fötter;
trampa mjukt eftersom du trampa på mina drömmar.”
talaren är Aedh, en karaktär som bildar en mytologi av poetens egen uppfinning tillsammans med två andra tecken, kollektivt känd som”principerna i sinnet”. I många volymer av Yeats poesi” Aedh ”ersätts av” Han ” i titeln på denna dikt, och många människor, läser denna dikt av sig själv, inser inte denna mytologiska bakgrund., Istället blir den kraftfulla slutlinjen citerad av sig själv eftersom så många människor kan relatera till tanken på att överlåta sina förhoppningar och drömmar till den person de älskar.

”två vägar divergerade i ett trä, och jag – jag tog vägen mindre reste av”

denna suggestiva linje kommer från vägen som inte tagits av Robert Frost (1874-1963), en enormt populär men ofta missförstådd dikt. Dikten beskriver uppenbarligen någon som går genom ett ”gult trä” och kommer över en gaffel i vägen. Dikten handlar om att välja vilken av dessa två vägar att ta; vägar är en vanlig metafor i poesi och representerar vanligtvis vägar i livet. ”Vägen mindre resande” kan därför anses innebära att man väljer en okonventionell väg i livet.,
men om du läser dikten noggrant ser du att talaren inte faktiskt har valt den mindre resande vägen; han väljer den som han ursprungligen beskriver som”att ha kanske det bättre påståendet, / eftersom det var gräsbevuxet och ville ha slitage”. Faktum är dock att båda vägarna är desamma: ”passagen där / hade burit dem verkligen ungefär samma” och ” både den morgonen lika låg / i löv hade inget steg trampat svart.”Den väg som talaren beskriver som” mindre resenär ” sparas faktiskt för en annan dag – en dag han vet är osannolikt att komma., Han beskriver detta med en dos ironi och förutspår att han i framtiden (”Jag ska berätta detta med en suck / någonstans åldrar och åldrar därav”) kommer att berätta för folk att han tog” vägen mindre resenerad ”och att det” gjorde all skillnad”, även om han inte gjorde det, för det kommer att presentera honom i ett bättre ljus. Detta återspeglar tanken att när han ser tillbaka på sitt liv ur ålderdomens perspektiv kan han försöka rättfärdiga de val han gjorde och ta reda på att han valde att följa en okonventionell väg; även om han då visste helt väl att han inte gjorde det., Därför ”suck” – för att han inte tror det själv. Denna känsla av ånger man kan uppleva i ålderdomen är också närvarande i titeln på dikten – som inte är, som ofta är felminskad, ”Vägen mindre reste ”men”vägen inte tagit”.

”om jag skulle dö, tänk bara detta av mig”

ofta citeras ur sitt sammanhang, och parafraseras av Blackadder, denna berömda, haunting linje är den första raden av Rupert Brooke ’ s soldaten, som är den sista sonnet i en samling med titeln 1914. Det fortsätter: ”att det finns ett hörn av ett främmande fält / det är för alltid England.”The” England ”tema fortsätter hela dikten; Det nämns sex gånger i dikten fjorton rader och det är porträtteras som så idyllisk att dikten slutar med idén om en” engelsk himmel – – vilket innebär att Gud var på den brittiska sidan, inte tyskarna.,
soldaten representerar en mycket idealiserad och sentimental syn på att gå i krig som många tvivel skulle ha skrivits senare i kriget; det skrevs 1914, när den verkliga omfattningen av blodbadet av första världskriget ännu inte hade utvecklats. Visst är dess ton väldigt annorlunda från dikterna som skulle komma ut ur skyttegravarna senare i kriget från bland annat Wilfred Owens och Siegfried sassoons pennor. Ironiskt nog dog Brooke själv ett år senare inte i skyttegravarna, men i Egeiska havet, efter att ha kontraherat blodförgiftning genom ett litet sår.,

”Vatten, vatten, överallt, eller någon droppe att dricka”

den här raden är en favorit bland journalister i tider av nationella översvämningskriser. Det kommer från Rime of the Ancient Mariner av Samuel Taylor Coleridge (1772-1834), en mycket, mycket lång ballad berättade från synpunkt av en sjöman som har just återvänt från en episk resa., Den mest kända symbolen i denna dikt är albatrossen, som leder skeppet bort från Antarktis (som det hade blåsts ur kurs med en storm), bara för mariner att skjuta den. Detta visar sig ha varit ett drag som dömde dem till otur, eftersom det väcker ilska av andar, som bär fartyget i lugnt vatten, utan vind, så att den inte kan röra sig.
det är här Denna ofta citerade linje kommer från: besättningen på fartyget lider extrem törst, omgiven av havsvatten (”Vatten, vatten, överallt”) som är odrickbar (”eller någon droppe att dricka”)., Dikten blir mer surrealistisk efter detta, med utseendet på ett spöklikt skepp på vilket Döden spelar kort med ”The Night-mare Life in Death” för Mariners själar och hans medbesättning. En efter en dör resten av besättningen, och mariner lyfter albatrossens förbannelse genom att se den sanna skönheten hos havsvarelserna som han en gång avskedade som”slimy”. Man tror att denna extraordinära berättelse kan ha inspirerats av Kapten Cooks resor, vars astronom, William Wales, var Coleridges handledare., Poeten Wordsworth sade att dikten kom efter en promenad på kullarna quantock Hills som han hade tagit med sin syster Dorothy och Coleridge, under vilken Wordsworth hade pratat om en bok som han läste av Kapten George Shelvocke, som innehöll en redogörelse för fotografering döda en albatross.

”Season of mists and mellow fruitfulness”

frammana underbara bilder av läckerheter hösten, denna linje öppnar till hösten av John Keats (1795-1821), inspirerad av en promenad poeten tog nära Winchester på höstkväll 1819., I tre stanser beskriver denna exceptionellt populära dikt olika egenskaper hos hösten, som börjar med sin fruktbarhet, går vidare till det hårda arbetet med att skörda dessa frukter och förbereda sig för vintern (”cider-press”, ”The granary” och ”en halv-reap ’d furrow” nämns alla), och slutligen aspekten av hösten som ser livets förfall, med ord som ”wailful”, ”mourn” och ”soft dying” som används för att skapa en känsla av sorg för förlusten av vår och sommar., Diktens trepartsstruktur skapar en känsla av rörelse genom tiden, både från tidigt till mitten av sen höst och från morgon till eftermiddag till kväll; den första (och mest kända) linjen nämner ”dimmor”, vilket tyder på tidigt på morgonen. Tragiskt nog var det Keats sista dikt. Kämpar med ohälsa flyttade han till Rom följande år, där han dog några månader senare.

”jag vandrade ensam som ett moln”

William Wordsworths mest kända dikt är ofta känd av titeln påskliljor, vilket ger dig alla ledtrådar du behöver om ämnet för denna dikt. Det inspirerades av en promenad poeten tog med sin syster Dorothy i Lake District 1804, under vilken de dansade på en lång remsa av påskliljor:
” Jag vandrade ensam som ett moln
som flyter på höga o ’ er vales och kullar,
När allt på en gång jag såg en folkmassa,
en mängd gyllene påskliljor;
bredvid sjön, under träden,
fladdrande och dans i vinden.,”
personligen finner jag den simila ”ensam som ett moln” överraskande. Om du bor i Storbritannien vet du att du aldrig ser bara ett moln – himlen är full av dem. Och så tror jag att, snarare än att föreslå idén om ensamhet (som kan föreslås genom att överväga denna linje ytligt och helt ur sitt sammanhang), denna populära linje faktiskt skildrar motsatsen – en är inte ensam när i sällskap med naturen. Detta verkar ringa sant senare i dikten med omnämnandet av ”ensamhetens lycka”; ensamhet är verkligen inte avbildad i ett negativt ljus i denna dikt., På samma sätt är påskliljans hav allt annat än ensam i varandras företag och dansar tillsammans i vinden. Det är en enkel dikt som beskriver människans närhet till naturen, och det har gjort sjödistriktet ännu mer populärt under våren.
det finns så många fler underbara rader av poesi som vi kunde ha inkluderat, men vi har slut på tid för nu. Om du har en favorit rad vers, vi skulle gärna höra det i kommentarerna nedan!

bild krediter: banner; Hamlet; Tennyson memorial; trampa mjukt; gaffel i vägen; WWI; Ancient Mariner; höst; påskliljor.