den modifierade alien
dessa främmande utseende parasiter är anpassade till ett liv av vad en Australiensare kan kalla bludging. Efter att ha gått in genom gälarna hakar tungan biter på fiskens tunga. Dess sju par starkt krokade ben avskurna blodtillförseln, vilket gör att tungan degenererar, samtidigt som parasiten förankras mot strömmarna. En förtjockad, förkalkad nagelband skyddar sin smala, avsmalnande (strömlinjeformad) kropp från nötning., Och där stannar det, som fungerar som en mekanisk ersättning för tungan. Vissa arter i släktet Cymothoa har förlorat funktionella ögon, eftersom det inte finns något behov av att ”titta runt” när de är fästa.
det är komplicerat
om deras utseende verkar konstigt är deras livshistoria rent komplicerad. Cymothoider är protandrous hermafroditer; med andra ord är alla ungdomar män innan de utvecklas till vuxna kvinnor. Honan släpper upp till hundra ägg åt gången i en kull påse på undersidan av buken., Äggen kläcks och genomgår två eller flera formar för att bilda ungfisk som släpps ut i vattnet för att söka efter en lämplig värd.
den första hanen som parasiterar en fisk kommer att förändras till en hona medan efterföljande hanar som fäster vid samma fisk förblir manliga, eventuellt från en feromon som frigörs av honan. Beroende på var du bor, kanske du aldrig stöter på en cymothoid parasit, även om de kan vara en olägenhet i vissa fiskodlingar och ofta dyker upp i fritids fångster.
och medan en parasiterad fisk mun kanske inte ser mycket aptitretande, fisken är säker att äta., Ta bara bort parasiten innan du lagar mat och försök att inte tänka på det.
Melissa Beata Martin, Geddes doktorand.
Först publicerad i Expore 35(1), pp 16-17 (2013)
Melissa är inskrivna vid Nationellt Centrum för Marina Bevarande och en hållbar resursanvändning, University of Tasmanien och är baserad på Museum of Tropical Queensland, Townsville. Hon är övervakad av Dr Niel Bruce och Prof Barbara Nowak.