Ernest Hemingway i Key West, Florida, USA, på 1940-talet, med en Atlantic sailfish han hade fångat
Atlantic sailfish är en metallisk blå fisk med en stor segelliknande dorsalfena och en lång och spetsig billliknande nos. Den är mörk blåsvart på ovansidan och ljusare på sidorna (motskuggning), med cirka tjugo blåaktiga horisontella stänger längs flankerna; undersidan är silvervit. Svansfenan är starkt gafflad., Fenorna är blåsvart och den främre ryggfenan är fläckig med små svarta fläckar. Baserna på analfenorna är bleka.
fiskens längd är upp till 3,15 m och den maximala publicerade vikten är 58,1 kg.
i tidigare studier är segelfiskjakt skolor av sardiner starkt beroende av smyg och snabb slashing eller knacka med rostrummet för att tillfälligt immobilisera byte och underlätta fångst i små byte. Den adaptiva fördelen med räkningen diskuteras mycket och många olika funktioner har föreslagits., Räkningen har givits för att öka fiskens hydrodynamiska egenskaper och till och med för att avvärja rovdjur. Det har dock väl dokumenterats att segelfisken använder räkningen i jakt.