var stilla, rogue toe. Snälla! Våga inte ge dig på muskelkrampen. Nu är det inte rätt tillfälle.
ligger här diagonalt över toppen av ett matbord i det bakre rummet av ambassadör viner och sprit, naken med undantag för pilgrimsmussla skal som täcker mina bröstvårtor och sidenscarf skyddande min gren, medan gäster gorge på sushi och sashimi bitar plockade från min torso, jag behöver ditt samarbete.
det står mer än rå fisk på spel. Jag är skyldig Hirosaki Koko, cateringfirman som bjöd hit mig ikväll, att förbli helt stilla., Jag är skyldig de kunder som har betalat bra pengar för en middag erfarenhet spetsade med en dos av sexuell fetischism. Och jag är skyldig andan i den japanska övningen av Nyotaimori.
fullständigt utsatt före en grupp främlingar, jag gör mitt bästa för att kämpa mot den förestående tå kramp och en hård önskan att vinna. Det här är nytt för mig. Det är första gången jag är naken som sushimodell.
författaren är förberedd för middag.,
i rättvisans namn kanske du undrar hur man blir en naken kroppssushimodell. Mer specifikt kanske du undrar hur en med noll erfarenhet av att klä sig offentligt blir en naken kroppssushimodell.
det började två veckor tidigare, under en av de skamlösa e-flirtations som är så vanliga mellan människor som har varit på bara några datum—eller, åtminstone, som är vanliga för mig, med min mellersta barn tendens att söka uppmärksamhet till varje pris., I min iver att roa min e-partner skickade jag djärvt (eller moroniskt) honom en länk till Hirosaki kokos webbplats, under sken av ” äntligen hitta mitt samtal efter fem års självsökning efter examen från college.”Han svarade:” Du skulle vara perfekt för det.”Och det var det sista jag tänkte på att vara en naken kroppssushimodell.
tills ungefär tio timmar senare, när jag vaknade mitt på natten., I det ögonblicket kunde jag tydligt se att möjligheten att exponera din halvnakna kropp för en grupp främlingar som bär ätpinnar inte kommer varje dag.
jag bestämde mig för att prova det.
Jag ringde Hirosaki Koko nästa dag, fullt förväntar sig en högdragen rebuff. Men Koko var förvånansvärt mottaglig. Hon bad mig att träffa henne på en takvåning studio i Midtown west så att hon kunde utvärdera mina ” kvalifikationer.”
Koko är 37 år gammal, men hon ser 25 ut., Hon hälsade mig klädd i jeans och en svart linne, med Hot-rosa bh remmar kikar ut, och avväpnade mig med sin ojämn engelska och äkta värme. Hon föddes Japan, bodde i Los Angeles i några år och flyttade sedan österut på råd av vänner som försäkrade henne om att den nakna sushi-trenden skulle ta tag i New York. Vi pratade och drack lite vin med några av hennes vänner, och det var det: jag hade klarat den personliga kroppsundersökningen.
När datumet för min nakna spelning närmade sig, erkänner jag att jag inte gav saken mycket tanke. Att vara fransk, jag var van vid bröst på stränder., Nakenhet i allmänhet var inte stötande eller hotande mot mig. Men jag hade aldrig engagerat mig i naken lek med någon som jag inte dejtade, om du inte räknar tiden på college när, frossa i vår delade Europeiska-ness, jag spelade en diskret omgång I ’ ll-show-you-my-Brazilian-bikini-wax-if-you-show-me-yours med min spanska vän, Steve.
den första vågen av ångest slog mig under tunnelbanan till ambassadör viner och sprit, på 54th Street och Second Avenue, på Manhattan., Jag blev inte övervinnad av en rädsla för strippning, eller tanken att fisken kan lämna någon form av illaluktande rester. Vad som hände är att jag tittade på mina fötter och såg att jag behövde en pedikyr. Dålig. Folk var på väg att äta av mig och jag hade inte gjort dem artighet av att få mina tår gjort.
När jag kom fram förklarade jag situationen för Koko, som inte missade ett slag. I det frenetiska men uppmätta sättet för en kvinna brukade jonglera många saker, knuffade hon ett par vita booties i mitt ansikte., Sedan skyndade hon mig ner i ett sidorum, där hon presenterade mig med resten av min ensemble: två kammussla skal, en rulle tejp, en liten rosa rem med strängarna klippa, och en kimono. Med en serie frenetiska handrörelser riktade hon mig till remsan, tejpa skalen till mina bröstvårtor och säkra sedan remmen på Mina sidor och rumpa. Det fanns ingen tid att vara bashful, och jag förstod snabbt att min kropp inte var min egen de närmaste timmarna. Det var en vara jag lånat till Koko. Jag undrade om det var så här strippor känner. Fristående. Robot. På jobbet.,
Efter kokos ledning klämde jag mina bröst och kimono runt mig för att vada till bakrummet. Där stod jag inför min nästa utmaning: det fyra fot höga matbordet, där jag skulle fungera som mittpunkten. Jag lyckades klättra ombord, men inte utan att blinka henne och nästan ta ett spill som kunde ha dödat mig. Jag föreställde mig att ambulanspersonalen skulle hämta mig. Tidningen rubriken: ”Wannabe Sushi Modell dör i den råa.”Jag skakade av dessa morbida tankar och fokuserade på att komma i position., Det fanns en lång rektangulär skumkudde under den röda duken, och jag var tvungen att array mig själv på den utan att störa platsinställningarna runt mig. När jag hade gjort det, jag wiggled och skimrade, desperat söker en kvasi-bekväm position.
som verkligheten i vad jag hade fått mig in i in, började jag tvivla. Kanske mina föräldrar hade rätt och jag var faktiskt en absolut loon. Vem fan gör det? Jag kanske borde ha undvikit kryddstark mat till lunch. Tänk om de här jäkla stövlarna får mina tår att krama? Tänk om jag rycker armarna? Vad händer om jag ser hemsk ut i den här positionen?, Tänk om jag inte kan hindra mig från att skratta? Den enda jag aldrig tvivlade på var Koko. Hennes uppmärksamhet på detaljer var total, och jag kunde se att hennes enda mål var att skapa en djupt engagerande sensorisk upplevelse för sina gäster. På något sätt var tanken på att vara en del av kokos övergripande vision lugnande.
nästa ögonblick visade sig vara intensivt erotiskt, märkligt nog, som Koko flittted daintily runt bordet, dekorera mig med halsdukar, ljusrosa blommor och fansen som skulle fungera som brickor för sushi, sashimi och shumai., Aldrig tidigare hade jag känt mig som ett konstverk. Snarare, aldrig tidigare hade jag varit så böjd på att vinna en intern debatt: naken kropp Sushi modellering lika med konst, inte utnyttjande. Lyckligtvis trumpar progressiv äventyrlig Melanie nästan alltid samvetsgrann Melanie. Fullt utrustat med fisk och inredning, kände jag redo, glad att vara en del av Nyotaimori processen.
det vill säga tills Koko ledde våra kunder in. Stirrar i taket, oförmögen att röra sig, insåg jag att jag inte kunde se deras ansikten. Var gästerna korta, skäggiga och rotund eller långa, mejslade och muskulösa?, Var de klädda i slacks och button-down skjortor, eller jeans och vintage tees? Var de unga Wall Street douchebags, eller äldre cigarrrökande gentleman? Berövas min konstitutionella rätt att göra snap domar baserade på fysiska framträdanden, kände jag isolerade och rädda.
mitt hjärta steg upp sin takt och mina ögon breddades. Jag vädjade till Gud nakna kropps Sushi modeller att kväva en rad impulser: att skratta, rycka, gråta, be om introduktioner, och kanske äta en bit sushi eller två. Det var då som alla dessa impulser bestämde sig för att samlas i min högra tå., Och det var då att jag ansåg att hoppa från bordet, skyldigheter (och värdighet) var fördömda, så jag kunde massera den jävla saken.
det var då jag märkte rösterna runt mig.
Var gör vi?… Hur gör jag?… Vad är det?… Har hon?… Tror du att hon har gjort det här förut?… Visst, jag går hit.
detta var så nytt och konstigt för våra gäster som det var för mig. Faktum är att detta var nyare för dem med en solid 30 minuter. Denna insikt hjälpte mig att återfå min lugn. Lugna ner dig, Jag ville berätta för dem., Istället, med respekt för reticenceordningen, smirde jag bara och försökte utstråla positiv energi.
drömmar om att vara ett mänskligt buffébord kan verkligen bli sanna.
sake åstadkommit vad jag inte kunde. som männen blev drunker, försvann deras blyghet. Ätpinnar blinkade över mig när de navigerade buffén och tog sin middag från mina kurvor och sprickor. Genom allt, Koko sped graciöst in och ut ur rummet för att ersätta de små brickor av fisk.,
i en och en halv timme låg jag där, medan männen som omger mig drack och åt och stirrade och ibland petade på min nakna kropp. Mot slutet var jag tvungen att dart mina ögon över taket för att undvika att somna. Jag var så bekväm, eller så önsketänkande för flykt.
när Koko knackade på min axel och berättade att middagen var över, var jag delvis lättad, och delvis förvånad så mycket tid hade förflutit. Jag lyckades demontera bordet mycket elegantare än jag hade klättrat på det, och jag lämnade rummet och log.,
byta tillbaka i mina jeans och T-shirt, jag tog en första hugg på att utvärdera mitt korta äventyr i exhibitionism. Vad hade jag fått? Jag hade ett kuvert fyllt med $ 150 av välförtjänta pengar som kan gå mot en extra timmes terapi, eller ett nytt par skor. Jag hade en vacker rosa blomma fäst vid mitt hår och en tåsig, matchande rem fortfarande tejpade till mitt bäcken. Jag hade också två lite irriterade Bröstvårtor, en mindre buzz från sake Koko gav mig efter middagen, och en bisarr historia säker på att underhålla mina vänner och, om nödvändigt, provocera mina föräldrar., Sedan var det den grupp män som jag aldrig hade träffat tidigare ikväll-och förmodligen fortfarande inte hade ”träffat” -som nu hade den mentala bilden av mig halvnaken, sprawled över ett bord, täckt av rå fisk.
Häftigt.
ändå uppskattade jag inte fullt ut värdet av min erfarenhet förrän en vecka senare, när jag bestämde mig för att dela bilderna från den natten med killen jag såg. Lita på att vissa saker går utan att säga, jag vidarebefordrade bilderna till honom på antagandet att han skulle hålla dem för sig själv., I efterhand, den typen av naivete tillhör människor som spelar på lotteri och tror på saker som låg fetthalt majonnäs.
det var inte föga smickrande att lära sig att en av mina beaux vänner i Arkansas föreslog att jag skulle skickas söderut så att han kunde kväva mig i grillsås och äta revben av mig. Jag skrattade verkligen åt den. Att samma kille sedan medgav att sätta på bilderna till väggen i hans restaurang efter onanerar till dem? Också smickrande, i mindre grad.
vad jag lärde mig?, När du strippar för sushi, ber du om den skiten.
Melanie Berliet är en författare som bor i New York City. Hon är på jobbet på en bok om sina erfarenheter som en kvinnlig näringsidkare på Wall Street.
Illustration av Tim Sheaffer.