LOS ANGELES (AP) _ Fred Astaire, som symboliserade Hollywood elegans i 25 år dansar i topp hatt och svansar med Ginger Rogers och andra stjärnor, dog av lunginflammation måndag i sin frus armar. Han var 88.
Astaire dog på Century City Hospital klockan 4: 25, hans fru, Robyn, berättade tearfully för reportrar vid en presskonferens.
”jag kom precis i sängen med honom och lade mina armar runt honom och han dog i mina armar, och det var så han ville ha det”, säger fru Astaire, den tidigare racehorse jockey Robyn Smith, som han gifte sig 1980., ”Han dog när han höll fast vid mig.”
hon sa att han bad henne att dela sina sista stunder med fansen av hans dussintals HitFilm Musikaler.
astaires fru sa att ingen av hans barn eller medstjärnor på hans begäran hade kommit till sjukhuset efter att han blev antagen den 12 juni med en förkylning som förvärrades till lunginflammation.
”han älskade sina barn väldigt mycket och de älskade honom, men han trodde att det skulle vara mycket svårt för dem”, sa hon.
President Reagan hyllade Astaire som ”en amerikansk legend.”
”Fred var i alla bemärkelser en ”superstjärna”, sade Reagan i Melbourne, Fla. ″…, den ultimata dansaren-dansaren som fick allt att se så lätt ut.”
Irving Berlin, varav många låtar Astaire introducerade, återkallade dansaren som ” en av mina äldsta vänner.”
” det har inte varit en sådan talang som hans”, berättade Berlin Associated Press per telefon från sitt New York-hem. ”Han var en internationell stjärna … den renaste talang jag någonsin har arbetat med.”
astaires debonair-stil dominerade Hollywoods musikaliska genre som började på 1930-talet, när han spelade in en serie sång-och-dansfilmer med Ginger Rogers.,
”Jag tror inte att det finns en annan som honom”, säger Miss Rogers, som gick ihop med Astaire i ”Flying Down to Rio” 1933 och följde med 10 andra musikaliska hits. ”Han kommer alltid att ha min kärlek och beundran.”
Miss Rogers sa att hon inte hade någon aning om att de skulle bli den bästa älskade filmduon genom tiderna.
”det var bara en underbar händelse”, sa hon från Eagle Point, Malm. där hon har ett hem. ”Det var inte planerat. Jag trodde det visade sig vara Magi. Jag fick höra att även i den första bilden kunde folk se att något hände., Men när du är i orkanens öga ser du inte det själv.”
Mellow song-and-dance man Gene Kelly sa: ”Även om vi har förlorat en av de största dansarna som någonsin levt, kommer Fred Astaire alltid att vara odödlig och en inspiration till alla dansare som kommer efter oss.”
” Han var en bra, kära vän och en härlig man. Gud välsigne honom”, säger Kelly, nådde vid University of Pittsburgh, där han deltog i bicentennial fest.,
”Han var en stor, lysande, starkt ljus i en värld av teater och filmer”, säger Helen Hayes, en vän i mer än 60 år, från sitt hem i Nyack, N. Y.
Cyd Charisse, en av astaires noterade filmdanspartners, skakades av nyheterna och vägrade samtal i hennes hotellsvit i London, sa att hennes man, Tony Martin, sångaren som själv uppträdde i musikaler med Astaire.
”det var en livstid av glädje och lycka”, sa Martin och tillade att astaires genteel screen persona stannade hos honom utanför scenen. ”Det kommer inte att finnas någon som honom i ett helt år av tid.,”
Astaire och Missa Rogers förtrollad depression-eran publik, och magin fortsatte med efterföljande partners, inklusive Fröken Charisse, olle tandberg, Judy Garland, Audrey Hepburn.
Ballettkoreograf George Balanchine kallade honom en gång ”den största dansaren i världen” och ballettstjärnan Mikhail Baryshnikov berömde sin ”perfektion.”
men Astaire spelade ner sin egen talang.
”Jag trodde aldrig att en rolig kille som jag skulle vara lämplig för bilder”, sa Astaire en gång och en studiochef avskedade honom en gång med curt-orden: ”Kan inte agera … kan inte sjunga …, skallighet … kan dansa lite.”Hans enda Oscar, 1949, var heders.
han var otränad som sångare, men introducerade många träffar. Irving Berlin en gång anmärkte han skulle hellre ha Astaire ta sina låtar till skärmen än någon annan.
f Frederick Austerlitz den 10 Maj 1899, till en Omaha, Neb., ölförsäljare, han var inskriven av sin mamma i dansskolan. Hon tog honom, med sin äldre syster Adele, till New York för yrkesutbildning i 1906, och ungdomarna snart turnerade vaudeville under deras nya namn, Astaire.,
1917 började de i ”Over the Top” och för de kommande 15 åren spelade de i New York och London med sådana shower som ”För Guds skull”, ”Lady Be Good” och ”Funny Face.”
Adele drog sig tillbaka från scenen 1931 att gifta sig med Lord Charles Cavendish, son till Hertigen av Devonshire. Astaire återvände till scenen kort innan han motvilligt försökte sin lycka i Hollywood.
en Paramount verkställande som tittade på astaires 1930-skärmtest avskedade honom, men RKO undertecknade honom och lånade honom till MGM för sin debut med Joan Crawford i 1933 ”Dancing Lady.,”
efter RKOS” Flying Down to Rio ”med Miss Rogers uppträdde duon i sådana hits som” The Gay Divorcee”,” Roberta”,” Top Hat”,” Follow the Fleet”,” Swing Time”,” Shall We Dance”,” Carefree ”och” The Story of Vernon och Irene Castle.”
laget skilde sig 1939 förutom en 1949-återförening i ” The Barkleys of Broadway.,”
Astaire fortsatte i en rad framgångsrika musikaler med olika danspartners, inklusive” Holiday Inn”, ”You Were Never Lovelier”, ”Blue Skies”, ”Easter Parade”, ”Three Little Words”, ”Royal Wedding”, ”The Band Wagon”, ”Daddy Long Legs”, ”Funny Face” och ” Silk Stockings.”
1949 presenterade Motion Picture Academy honom med en heders Oscar för hans ” unika konstnärskap och hans bidrag till tekniken för musikaliska bilder.”1978 var han bland de första mottagarna av Kennedy Center hedrar för livstid prestation., 1981 presenterade American Film Institute honom med sitt Lifetime Achievement Award på nationell TV.
han vann också nio Emmys för TV-specialerbjudanden från 1958 till 1978.
Astaire första hustru, New York socialite Phyllis Baker Potter, dog av cancer 1954 efter 21 års äktenskap och två barn – Fred Jr, född 1936, och Ava, född 1942. Familjen inkluderade också Peter Hoffer, Fru Astaires son från ett tidigare äktenskap.
han förblev vital och fysiskt aktiv långt in i 80-talet. han bröt armen vid 80 visar upp på en skateboard för sina barnbarn., Den 28 juni 1980 gifte han sig med den 35-årige ms Smith. De delade intresse för hästar – Miss Smith som jockey och Astaire som en långvarig ägare av tävlingshästar, inklusive champion Triplicate.