Den medeltida kyrkan

religiös praxis i medeltida Europa (c. 476-1500 CE) dominerades och informerades av den katolska kyrkan. Majoriteten av befolkningen var kristen, och ”Kristen” vid denna tidpunkt menade ”katolsk” eftersom det ursprungligen inte fanns någon annan form av den religionen. Den skenande korruptionen i den medeltida kyrkan gav dock upphov till reformatorer som John Wycliffe (l. 1330-1384 CE) och Jan Hus (l. c. 1369-1415 CE) och religiösa sekter, fördömda som heresies av kyrkan, såsom Bogomils och katarer, bland många andra., Ändå behöll kyrkan sin makt och utövade enormt inflytande över människors dagliga liv från kungen på sin tron till bonden på fältet.

kyrkan reglerade och definierade en persons liv, bokstavligen, från födsel till döds och troddes fortsätta sitt grepp över personens själ i efterlivet. Kyrkan var manifestationen av Guds vilja och närvaro på jorden, och dess diktat skulle inte ifrågasättas, även när det var uppenbart att många av prästerna arbetade mycket mer stadigt mot sina egna intressen än deras Guds.,

ett dramatiskt slag mot kyrkans kraft kom i form av den svarta Dödens pandemi av 1347-1352 CE under vilken människor började tvivla på prästers makt som inte kunde göra något för att stoppa människor från att dö eller pesten från att sprida sig. Trots detta krossade kyrkan upprepade gånger oliktänkande, tystade reformatorer och massakrerade kätterska sekter tills den protestantiska reformationen (1517-1648 CE) som bröt kyrkans makt och möjliggjorde större tankefrihet och religiöst uttryck.,

kyrkans struktur& övertygelser

kyrkan hävdade auktoritet från Gud genom Jesus Kristus som enligt Bibeln betecknade sin apostel Peter som ”den sten på vilken min kyrka kommer att byggas” till vilken han gav himmelrikets nycklar (Matthew 16:18-19). Petrus betraktades därför som den första påven, kyrkans chef och alla andra som hans efterträdare utrustade med samma gudomliga myndighet., kyrkans chef

kyrkan upprätthöll tron att Jesus Kristus var den enda kyrkan i kyrkan.enfödde Son till den ende sanne Guden som uppenbarades i de hebreiska skrifterna och att dessa verk (som skulle bli det kristna Gamla testamentet) profeterade Kristi ankomst., Datumet för jorden och mänsklighetens historia uppenbarades genom skrifterna som utgjorde den kristna Bibeln-betraktade Guds ord och den äldsta boken i världen – som konsulterades som en handbok om hur man ska leva enligt gudomlig vilja och få evigt liv i himlen vid sin död.

tolkningen av Bibeln var dock för stor ett ansvar för den genomsnittliga och så prästerskapet var en andlig nödvändighet. För att kunna tala med Gud eller förstå Bibeln korrekt, förlitade sig man på sin präst som den prästen ordinerades av sin överordnade som i sin tur ordinerades av en annan, allt under påvens, Guds representant på jorden.,

kyrkans hierarki behöll den sociala hierarkin. En föddes i en viss klass, följde sina föräldrars yrke och dog som de hade. Social rörlighet var extremt sällsynt för obefintlig eftersom kyrkan lärde att det var Guds vilja en hade fötts i en viss uppsättning omständigheter och försöker förbättra sin mycket var liktydigt med att hävda att Gud hade gjort ett misstag. Människor accepterade därför deras parti och gjorde det bästa av det.,

kyrka i det dagliga livet

livet för folket i medeltiden kretsade runt kyrkan. Människor, särskilt kvinnor, var kända för att gå i kyrkan tre till fem gånger dagligen för bön och minst en gång i veckan för tjänster, bekännelse och handlingar av ånger för omvändelse. Kyrkan betalade inga skatter och stöddes av folket i en stad eller stad. Medborgarna var ansvariga för att stödja församlingsprästen och Kyrkan övergripande genom ett tionde på tio procent av sin inkomst., Tionde betalas för dop ceremonier, bekräftelser, och begravningar samt saint ’ s day festivaler och heliga dag festivaler som påskfirande.

centrum för en församlings liv i en liten stad kyrka eller stadskatedralen var inte altaret utan dopfunten., Detta var en fristående stenbehållare/bassäng som användes för spädbarn eller vuxendop – ofta ganska stor och djup – som också tjänade till att bestämma en persons skuld eller oskuld när man anklagades för ett brott. För att rensa sitt namn skulle en person underkasta sig en prövning där man var bunden och tappade i teckensnittet. Om den anklagade flöt, det var en tydlig indikation på skuld; om den anklagade sjönk, det innebar oskuld men den anklagade skulle ofta drunkna.

under regeringstiden av den engelska kungen Athelstan (r., 924-939 CE), förfarandet för prövning kodifierades som lag:

om någon lovar att genomgå prövningen, är han då att komma tre dagar före till massprästen vars uppgift är att helga det och leva av bröd och vatten och salt och grönsaker tills han ska gå till det och vara närvarande i massa på var och en av dessa tre dagar , och göra sitt erbjudande och gå till Nattvarden den dag då han skall gå till prövningen, och svär då eden att han är utan skuld av den anklagelsen enligt den gemensamma lagen, innan han går till prövningen., (Brooke, 107)

det fanns också prövning av järn där den anklagade var tvungen att hålla eller bära en het poker. Om personen kunde hålla det glödheta järnet utan att bränna och blåsa sina händer, var de oskyldiga; det finns inga uppgifter om att någon hittades oskyldig. Prövning av vatten utfördes också av strömmar, floder och sjöar. Kvinnor anklagade för häxkonst, till exempel, var ofta bundna i en säck med sin katt (trodde att de var deras demoniska bekanta) och kastades i en vattenkropp., Om de lyckades fly och komma till ytan, befanns de skyldiga och sedan avrättades, men de drunknade oftast.

prövningar, som avrättningar, var en form av offentlig underhållning och, som med festivaler, äktenskap och andra händelser i samhällslivet, betalades av folkets tionde till kyrkan. Den lägre klassen, som vanligt, Bar stöten av kyrkans utgifter men adeln var också skyldig att donera stora summor till kyrkan för att säkerställa en plats för sig själva i himlen eller att minska sin tid i skärselden.,

kyrkans läror om skärselden – ett efterliv rike mellan himmel och helvete där själar förblev instängd tills de hade betalat för sina synder – genererade enorm rikedom för olika präster som sålde skrifter som kallas avlat, lovar en kortare vistelse i skärselden för ett pris., Reliker var en annan inkomstkälla, och det var vanligt för skrupelfria präster att sälja falska splinter av Kristi kors, ett helgon finger eller tå, en flaska vatten från det heliga landet eller ett antal föremål, vilket påstås ge lycka till eller avvärja olycka.

kyrkans läror var en säkerhet för medeltiden., Det fanns inget utrymme för tvivel, och frågor tolererades inte. En var antingen i kyrkan eller ut ur den, och om ut, en interaktion med resten av samhället var begränsad. Judar bodde till exempel i sina egna kvarter omgivna av kristna och behandlades regelbundet ganska dåligt. Den franska kungen Charles Martel (r. 718-741 CE), besegrade den muslimska invasionen av Europa vid Slaget vid Tours (även känd som Slaget vid Poitiers, 732 CE), och så muslimer i Europa var sällsynta vid denna tid utanför Spanien och resande köpmän bedriver handel., En medborgare i Europa var därför-som inte hörde till någon av dessa trosuppfattningar-tvungen att följa kyrkans ortodoxa vision för att interagera med familj, samhälle och försörja sig. Om man fann att man inte kunde göra det (eller åtminstone verkar göra det) var det enda alternativet en så kallad kättersk sekt.

korruption& kätteri

de kätterska sekterna i medeltiden var likformigt svar på kyrkans tydliga korruption och girighet., Kyrkans enorma rikedom, som uppstod genom tionde och överdådiga gåvor, inspirerade bara en önskan om ännu större rikedom som översatte som makt. En ärkebiskop kunde, och ofta gjorde, hota en ädel, en stad eller till och med ett kloster med excommunication – genom vilken man var exil från kyrkan och så från Guds nåd och handel med medborgare – av någon anledning. Även välkända och hängivna religiösa figurer – som Hildegard av Bingen (l. 1098-1179 CE) – var föremål för ”disciplin” i dessa linjer för att inte hålla med en kyrklig överlägsen.,

prästerna var notoriskt korrupta och, i många fall, analfabeter parasiter som bara höll sin position på grund av familjeinflytande och fördel. Forskaren G. G., Coulton citerar ett brev av 1281 CE där författaren varnar för hur ”prästernas okunnighet sätter folket i feldiket” (259) och citerar senare korrespondensen hos en biskop Guillaume Le Marie de Angers, som skriver:

prästadömet innehåller otaliga föraktliga personer av abject liv, fullständigt ovärdigt i lärande och moral, från vars avrättningsbara liv och skadliga okunnighet oändliga skandaler uppstår, kan prästadömet inte kyrkans sakrament föraktas av lekmän, och i väldigt många distrikt håller lekfolket prästerna som ., (259)

Den medeltida mystiker Margery Kempe (l. C. 1342-1438 CE) bestred rika präster att reformera sina korruption samtidigt, nästan 200 år innan, Hildegard av Bingen hade gjort samma sak så hade män som John Wycliffe och Jan Hus. Kyrkan var dock inte intresserad av reformer, eftersom det hade sista ordet om något ämne som Guds röst på jorden.,

de som fann kyrkans övergrepp för oacceptabla och sökte en ärlig andlig upplevelse i stället för en oändlig pay-to-pray-plan, som inte ens döden kunde stoppa, gick med i religiösa sekter utanför kyrkan och försökte leva fredligt i sina egna samhällen. De mest kända av dessa var katarerna i södra Frankrike som, medan de interagerade med de katolska samhällen de bodde nära eller i, hade sina egna tjänster, ritualer och trossystem.,

dessa typer av samhällen fördömdes rutinmässigt av kyrkan och förstördes, deras medlemmar massakrerade och oavsett land de hade konfiskerat som kyrkans egendom. Till och med en ortodox gemenskap som följde katolska läror – som tiggarna – fördömdes eftersom det började spontant som ett svar på folkets behov och inte initierades av kyrkan., Beguinerna var lekmän som levde som nunnor och tjänade sitt samhälle, som hade alla ägodelar gemensamt och levde ett liv av fattigdom och tjänande till andra, men de godkändes inte av kyrkan och fördömdes därför.de upplöstes tillsammans med sina manliga motsvarigheter, tiggarna, på 1200-talet e. Kr.,

dessa grupper, och andra som dem, försökte hävda andlig autonomi baserad på Bibelns skriftliga auktoritet, utan någon av kyrkans trappningar eller genomarbetade ritualer., Katarerna trodde att Kristus aldrig dog på korset och därför aldrig uppstod, men att i stället hade Guds son blivit andligt erbjuden för mänsklighetens synder på ett högre plan. Evangeliets berättelser, hävdade de, bör förstås som allegorier som använder symboliskt språk snarare än statiska historier om en tidigare händelse. De förespråkade vidare för den feminina principen i det gudomliga och vördade en gudinna av visdom som kallas Sophia, till vilken de ägnade sina liv.,

att leva enkelt och tjäna det omgivande samhället samlade katarerna ingen rikedom, deras präster ägde ingenting och var högt respekterade som heliga män även av katoliker, och Katharsamhällen erbjöd värdefulla varor och tjänster. Beguinerna, samtidigt som de aldrig hävdar någon tro utanför ortodoxi, var lika hängivna och osjälviska i sina ansträngningar för att hjälpa de fattiga och särskilt fattiga ensamstående mödrar och deras barn. Båda dessa rörelser erbjöd dock människor ett alternativ till kyrkan, och den medeltida kyrkan fann det oacceptabelt., Varje förändring i människors attityder till religion hotade kyrkans makt, och kyrkan hade tillräckligt med kraft för att krossa sådana rörelser även i fall där sekter som katarerna hade betydande stöd och skydd.

reformering

John Wycliffe och hans anhängare (känd som Lollards) hade krävt reformering sedan 1300-talet CE, och det kan vara svårt för en modern läsare att fullt ut förstå varför inga allvarliga försök gjordes vid reformer, men det beror helt enkelt på att den moderna eran erbjuder så många olika legitima vägar för religiöst uttryck., Under medeltiden var det otänkbart att det kunde finnas något annat giltigt trossystem än kyrkan.

himlen, helvetet och Skärselden var alla mycket verkliga platser för medeltiden, och man kunde inte riskera att förolämpa Gud genom att kritisera sin kyrka och fördöma sig själv till en evighet av plåga i en eldsjö omgiven av demoner. Förundran är inte så mycket varför fler människor inte krävde reformer som att någon var modig nog att försöka.,

den protestantiska reformationen uppstod inte som ett försök att störta kyrkans makt utan började helt enkelt som ännu en insats för att reformera kyrkligt missbruk och korruption. Martin Luther (l. 1483-1546 CE) var en högutbildad tysk präst och munk som flyttade från oro till upprördhet över missbruk av kyrkan. Han kritiserade försäljningen av avlat som ett penningsystem som inte har någon biblisk auktoritet och inget andligt värde i sina berömda nittiofem teser (1517 CE) och motsatte sig kyrkans lärdomar om ett antal andra frågor.,

Luther fördömdes av påven Leo X 1520 CE som krävde att han avslog sin kritik eller ansikte excommunication. När Luther vägrade att rekantera, flyttade påven Leo vidare med excommunication i 1521 CE, och Luther blev en fredlös. Precis som Wycliffe, Hus och andra före honom sa Luther bara det uppenbara i att kräva ett slut på skenande missbruk och korruption., Liksom Wycliffe översatte han Bibeln från Latin till vernacular (Wycliffe från Latin till mellersta engelska och Luther från Latin till tyska), motsatte sig begreppet sacerdotalism där en präst är nödvändig som mellanhand mellan en troende och Gud, och hävdade att Bibeln och bönen var alla nödvändiga för att kommunicera direkt med Gud. När han gjorde dessa påståenden undergrävde han naturligtvis inte bara påvens auktoritet utan gjorde den positionen-liksom kardinalerna, biskoparna, ärkebiskoparna, prästerna och andra – ineffektiva och föråldrade.,

enligt Luther beviljades frälsning av Guds nåd, inte av människornas goda gärningar, och så var alla de verk som kyrkan krävde av människor utan evig användning och tjänade bara till att fylla kyrkans statskassa och bygga sina stora katedraler. På grund av det politiska klimatet i Tyskland och Luthers egen karisma och intelligens blev hans reformarbete den rörelse som skulle bryta kyrkans makt. Andra reformatorer som Huldrych Zwingli (l. 1484-1531 CE) och John Calvin (l. 1509-1564 CE) bröt ny mark i sina egna regioner och många andra följde efter.,

slutsats

det monopol som kyrkan höll på religiös tro och övning bröts, och en ny era med större andlig frihet började, men det var inte utan kostnad. I sin iver för att kasta bort förtrycket av den medeltida kyrkan förstörde de nyligen befriade demonstranterna kloster, bibliotek och katedraler, vars ruiner fortfarande prickar det europeiska landskapet i dag.,

kyrkan hade verkligen blivit alltmer korrumperad och förtryckande och dess präster kännetecknas ofta mycket mer av en kärlek till världsliga varor och nöjen än andliga sysslor, men samtidigt hade kyrkan initierat sjukhus, högskolor och universitet, sociala system för vård av de fattiga och de sjuka och upprätthållit religiösa order som gjorde det möjligt för kvinnor att få utlopp för sin andlighet, fantasi och ambitioner., Dessa institutioner blev särskilt viktiga under Black Death pandemi av 1347-1352 CE som dödade miljontals människor i Europa och påtagligt påverkat människors tro på visionen om kyrkan.

den protestantiska reformationen förstörde tyvärr mycket av det goda som kyrkan hade gjort för att reagera på den korruption som den hade fallit in i och dess uppfattade misslyckande att möta utmaningen av pestutbrottet., Så småningom skulle de olika rörelserna organisera sig i de kristna protestantiska sekterna igenkännliga idag-lutherska, presbyterianer, Episcopalier och så vidare – och inrätta egna institut för högre lärande, sjukhus och sociala program. När reformationen började fanns det bara kyrkan, medeltidens monolitiska krafthus, som efteråt blev bara ett alternativ för religiöst uttryck bland många.