mest populära läroböcker nämner ”jätte trollsländor” som levde under dagarna före dinosaurierna. Detta är bara delvis sant, för riktiga sländor hade fortfarande inte utvecklats då. I stället för att vara sanna sländor var de mer primitiva ”griffinflies” eller Meganisopterans. Deras fossila rekord är ganska kort. De varade från den sena Carboniferous till den sena Permian, ungefär 317 till 247 miljoner år sedan.,
Meganisoptera är en utdöd familj av insekter, alla stora och rovdjur och ytligt som dagens odonataner, sländor och damselflies. Och den allra största av dessa var Meganeuropsis. Det är känt från två arter, med typen arter som den enorma M. permiana. Meganeuropsispermiana, som namnet antyder är från början Permian. Fossil av denna enorma insekt beskrevs av Frank Carpenter 1939. Släktet var vetenskapligt beskrivet på grundval av en enda ofullständig vinge fossil från Elmo, Kansas., Carpenter beskrev en andra Art Från Oklahoma som heter M. americana, några år senare. Vingen fossil var, och fortfarande är, utställd i Museum of Comparative Zoology vid Harvard University som en del av den permanenta utställningen.
från dessa två fynd, och beräkningar av andra griffinflies, uppskattades att Meganeuropsis hade en kropp ungefär 47 centimeter lång, med en vingspann på 75 centimeter över. Detta är mycket bredare än den sydamerikanska damselfly Megaloprepus, den största odonatan som bor idag., Meganeuropsis kunde få denna stora möjligen på grund av en mycket högre syrehalt i atmosfären. Under Karboniferous var det en massiv tillströmning i globala syrenivåer och detta gjorde det möjligt för många landlevande ryggradslösa djur att komma till Stora Storlekar.