San Franciscos professionella fotbollslag, 49ers, namngavs till ära för de män som kom till Kalifornien under guldrushen. Den gamla 49er har länge varit en älskad figur i statens lore. Han är ofta porträtterad som en grizzled prospector som sportar ett buskigt skägg, en floppy filthatt, ett sorglöst leende och en pickax på axeln. Denna version av legenden, Surdeg Sam, kommer att vara på full display i årets Super Bowl, när San Francisco 49ers spelar för Kansas City Chiefs.,
laget är naturligtvis inte ensam i att kasta de gamla guldgruvarna i ett vänligt ljus. Men verkligheten hos männen bakom legenden är inte riktigt så älskvärd och komisk. De ursprungliga 49erna genomförde en av de mest fruktansvärda kampanjerna för folkmord i Nordamerika.
i januari 1848 hjälpte en grupp Maidu-indianer James W. Marshall att bygga ett sågverk på den schweiziska nybyggarens John Sutters egendom. De arbetade längs den amerikanska floden nära vad som nu är Coloma, Kalifornien, när de knäckte en ven av guld.,
Kalifornien var vid denna tid fortfarande en del av Mexiko, men på bara några dagar skulle USA och Mexiko underteckna Guadalupe Hidalgofördraget, avsluta sitt tvååriga krig och överföra en stor del av territoriet-inklusive dagens Kalifornien—till amerikanerna. Området bestod av flera hundra Amerikaner; om 6.500 Californios (folk av spanska eller Mexikanska härkomst); och ungefär 150.000 indianer.,
Läs: framtiden för indianska bilder i sport
Sutter och andra försökte hålla upptäckten hemlig, men ordet spred sig snabbt, och snart svällde befolkningen i Kalifornien. ”Tusentals Amerikaner, Franska, tyskar, italienare, kinesiska, chilenare, engelsmän, Australier och mexikaner konvergerade på gruvorna i hopp om att få rikedom bortom sina vildaste drömmar”, skrev historikerna Clifford Trafzer och Joel Hyer. År 1849 reste mer än 100 000 personer, mestadels män, till regionen. Dessa prospektorer kallades ” the 49ers.,”
mer av denna författare
förhållandena i gruvlägret var grova och råa. Alkohol och vapen var överallt, och våld utbröt ofta. Inga lagar styrde den växande befolkningen i det nya territoriet.
i en av de tidigaste konflikterna slog en grupp vita gruvarbetare från Oregon in i den närliggande Maidu hamlet, slog och sköt männen och misshandlade ett antal kvinnor. Ett parti av Maidu män hämnas genom att döda fem av gruvarbetarna, som sedan rekryterade ett uppbåd av 20 beväpnade vita män och invaderade en annan närliggande by., De sovande indianerna var inte ens medlemmar i samma Maidu stam, men till gruvarbetarna spelade det ingen roll: Indiska var Indiska. De mördade 12 stammedlemmar och tog åtta gisslan. Några dagar senare dödade de gisslan också.
med varje dag som går kom fler och fler gruvarbetare till guldfälten. I genomsnitt grävdes guld värt 50 miljoner dollar varje år mellan 1849 och 1857. Men när guldet blev svårare att hitta, letade de tidiga prospektorerna efter andra stödmedel, och Kalifornien erbjöd en mängd förstklassiga fastigheter., All egendom förvärv krävs var lite terrorism praktiseras på landets ursprungliga invånare.
under tiden, i Washington, DC, svepte den mexikansk-amerikanska krigshjälten Zachary Taylor in i Vita huset med ny kraft. Efter att ha tillbringat större delen av sin militära karriär kämpade indianer, förklarade ”Old Rough and Ready” Taylor sig angelägen om att flytta landet till en tid av fred och välstånd. Kongressen skapade en ny omnibus federal byrå—inrikesdepartementet-och överförde indiska angelägenheter till sin vård från Krigsavdelningen.,
Taylor och hans indiska angelägenheter rådgivare var glada att testa en idé som hade lockat växande intresse. Stephen A. Douglas, Illinois senator vars säte senare skulle utmanas av Abraham Lincoln, föreslog släcka Indiska markägande i Fjärran väst genom att upprätta expansiva tomter där ” indianer kan vara permanent belägna och skyddade.”(Detta förslag var början på dagens bokningssystem.) Men först var Taylor tvungen att ta med civil ordning till Kalifornien, och det innebar statlighet.,
medan lokala vita bosättare väntade på områdets inträde i unionen, pressade de framåt med bildandet av en statlig regering. Efter att en nybildad lagstiftare skapat guvernörens kontor, ett rättssystem och påföljder för boskap prasslande, 49er lagstiftare vände sig till verksamheten att installera de statliga befästa grunden för vit överhöghet.,
de antog först stadgar som tvingade människor som betecknades som ”utlänningar” —det vill säga alla som inte var amerikan av nordeuropeisk anor-att betala en månadsskatt på $20 för rätten att arbeta i guldfälten. Denna avgift gav den avsedda effekten: en utvandring av icke-vita från gruvområdet.
49ers antog sedan lagen om regering och skydd av indianer, även kallad kapitel 133, som, i motsats till sitt namn, avskalade Kaliforniens indianer av nästan alla juridiska skydd.,
enligt kapitel 133 behövde en vit man som önskade indisk mark bara presentera sin begäran till fredens lokala rättvisa, som skulle bestämma den minsta mängd mark han räknade med en lokal stam som behövs. Efter att ha hållit en liten del för indianerna höll rättvisan makten att sälja eller bevilja den överskjutande egendomen till någon utvald vit man, som med samma Magistrates tillstånd kunde kidnappa indiska barn och” anta ” dem—eller hålla ungdomarna som obetalda hushållare och fälthänder tills de nådde majoritetsåldern.,
Läs: de skolor som försökte—men misslyckades—att göra indianer föråldrade
Kapitel 133S mest avskyvärda klausul anges, ”i inget fall får en vit man dömas för något brott på vittnesmål från en Indian eller indianer.”Med dessa 20 ord legaliserade Kalifornien effektivt våldtäkt, rån och mord på någon indiansk inom statens gränser.
de vita männen i Golden State utövade sin mordiska frihet., Följande år publicerade Sacramento Union denna nyhet:
en Indian mördades nyligen i Santa Barbara under omständigheter som kallar högt för inrättandet av en övervakningskommitté. Han kallades från sitt hus av en, vars namn vi inte lärde oss, och som utan provokation vad som helst, kastade en kniv i hans hjärta och dödade honom direkt.
några fyra eller fem indianer var närvarande, vittnen till transaktionen, och de förföljde mördaren, fångade honom och bar honom inför en domare., Kommer man att tro att han nästan omedelbart släpptes ur häktet, för att våra lagar inte tillåter en Indian att vittna mot en vit man?
indianerna i denna del av staten, i huvudsak en ofarlig ras, lämnas helt i händerna på varje ruffian i landet, och om något inte görs för deras skydd, kommer loppet snart att utrotas.
Nov. 14, 1851
Lagens sista avsnitt upprättade en form av statligt sponsrat slaveri., Varje arbetsföra Indiska ”som skall befinnas loitering och promenera omkring,” lagen påbjuden, ” skall vara skyldig att arresteras på klagomål från någon bosatt medborgare i länet.”En gång arresterad, indiern skulle föras inför en borgmästare, domare, eller läns kontorist och sätta upp för auktion. ”Sådan vagrant”, som lagen beskrev Indiska, skulle hyras ut i fyra månader ” för det högsta priset som kan ha haft.”
tanken på den indiska reservationen fortsatte att utvecklas i landets huvudstad., Zachary Taylors kommissionär för indiska frågor omfamnade reservationer som svaret på det indiska problemet i väst. ”Det bör tilldelas varje stam, för ett permanent hem, ett land anpassat till jordbruket, av begränsad omfattning och väldefinierade gränser”, skrev Luke Lea i sin årsrapport 1850. Den federala regeringen, Lea tillade, bör förse indianer där med jordbruksverktyg, tyg och boskap; hjälpa dem med bostäder; och säkra för dem intellektuell, moralisk och religiös utbildning.,
under en period av 10 månader 1851 förhandlade tre agenter från Indian Affairs Office 18 fördrag ”av fred och vänskap” med indianer i Kalifornien. Enligt avtalen skulle indianerna behålla ungefär en sjundedel av staten – ungefär storleken på West Virginia-i form av diskreta reservationer.
när de vita kalifornierna hörde villkoren var de upprörda: varför reservera även en enda tunnland för indianerna?
fördragsdokumenten anlände till D. C. I början av 1852., Lea noterade, med lite chagrin, att ”det var våldsamt motstånd mot i lagstiftaren i den staten”, men han begärde ändå att de skulle antas av den amerikanska senaten. Att avvisa fördragen, skrev Lea, ” skulle vara farligt och oklokt.”
Läs: ett sätt att hjälpa indianer: äganderätt
protesterna från Kaliforniens vita män drunknade dock ut Leas ljumma förespråkande. Vad som hände härnäst skulle bli en av de lägsta ögonblicken av skamlös förräderi i historien om den amerikanska senaten.,
möte i en sluten dörr verkställande session den 8 juli 1852, en majoritet av senatorer röstade för att avvisa alla 18 fördrag. De tog sedan den extraordinära åtgärden att beställa fördragen inlämnade under ett föreläggande om sekretess och överfördes till ett obskyrt federalt arkiv, som höll dem i mer än 50 år. De ogiltigförklarade avtalen skulle inte se dagens ljus igen förrän 1905.,
trots senatens formella avslag fortsatte federala och statliga tjänstemän i Kalifornien som om fördragen var i kraft—och uppenbarligen störde ingen att informera stammarna om deras sanna status enligt lagen.
President Millard Fillmore, Taylors efterträdare, utsåg en föreståndare för indiska angelägenheter för Kalifornien, en man som heter Edward Beale, och åtalade honom att flytta Statens kvarleva indianska befolkningen till reservationer som omfattade ungefär en hundradel av staten-inte den en sjunde lovade.,
bara veckor in i jobbet skrev en heartsick Beale till Lea, hans chef, som beskriver den desperata situationen. ”Den eländiga kvarlevan som flyr svält å ena sidan, och de obevekliga vita å andra sidan, gör bara det för att ruttna och dö av en avskyvärd sjukdom, straffet för Indisk förening med grän civilisation”, skrev Beale. ”Jag har sett det, och ser allt detta, jag kan inte hjälpa dem. Jag vet att de svälter; jag vet att de förgås av hundratals … det är en gråtande synd att vår regering, så rik och så mäktig, skulle blunda för det olyckliga öde dessa rättmätiga ägare av jorden.,”
genom den urskillningslösa användningen av terrorism och mord genomförde Kaliforniens 49ers en av de mest framgångsrika—och fram till nyligen, i stort sett okända—kampanjer av etnisk rensning världen någonsin har sett.
markförluster var nära totalt. Sjukdom, undernäring och svält—driven av exotiska vita patogener och utbredd miljöförstöring—stod för en betydande minskning av den inhemska befolkningen. Mord gjorde resten.
folkräkningen av 1880 registreras bara 16,277 indianer i Kalifornien, en 90 procent nedgång från Pre–Gold Rush dagar.,
till hans kredit tog nuvarande Kaliforniens guvernör Gavin Newsom nyligen ett av de första stegen för att erkänna historiens fakta genom att utfärda en formell ursäkt till statens indianska stammar.
”det kallas ett folkmord”, säger Newsom. ”Det var vad det var: ett folkmord. Inget annat sätt att beskriva det. Och det är så det måste beskrivas i historieböckerna.”
Newsom kommer utan tvekan att donera San Francisco 49ers redskap och posera med Sourdough Sam, lagets maskot, på de många Super Bowl festligheterna i helgen. Den politiska verkligheten kräver det., Han är trots allt inte bara guvernören utan stadens tidigare borgmästare. Och 49ers är verkligen inte det enda professionella laget att använda en historiskt problematisk eller kontroversiell figur som en maskot. (Kansas City Chiefs kan ha ändrat sin maskot från en Indian till en varg för årtionden sedan, men namnet, chants och symboliken är fortfarande stötande för många indianer.)
Kom speltid, en förväntad global publik på 100 miljoner människor kommer att ställa in för att se 49ers ta på Chiefs. Hälften av dem kommer att rota för ett lag representerat av en folkmords landtjuv som kallas Sourdough Sam., Du kommer att se den färgstarka gamla coot prowling sidlinjen, slående poserar för tv-kamerorna och uppmana fansen att heja.