Denna vinter bästa skidresa är Kanadas Banff, Alberta

Kanada har alltid erbjudit utmärkt skidåkning som vies med det bästa av USA för kvalitet. Men Kanada är ett bättre värde, och i vinter är det ett bättre värde än det har varit i år, med den kanadensiska dollarn på senare nedgångar., Priserna var redan betydligt lägre än motsvarande inhemska skiddestinationer, men den gynnsamma växelkursen gör denna stellar resa ungefär hälften av priset på en motsvarande plats i Klippiga bergen. Och skidan är fantastisk.

västra Kanada har massor av stora skidorter, den mest kända som är Whistler / Blackcomb, och den buzziest är nyligen heta oupptäckta fläckar som sparkar häst och Red Mountain, allt i British Columbia. Så varför Alberta?, Jag har skidat båda provinserna upprepade gånger och har varit både på sommaren också, och de är båda bra destinationer, men här är en kort lista över utmärkta skäl att gå till Banff:

– För de flesta amerikaner är Calgary närmare än Vancouver.

– marquee Alberta resorts är lättare att komma till efter att ha flugit än sina kanadensiska bröder.

– de tre bästa Alberta orterna är de enda i Kanada som ligger inom en nationalpark.

– att National Park råkar vara Banff, Kanadas första och äldsta, och en av de mest önskvärda, natursköna och fantastiska destinationer i världen.,

– Du kan bo på ett ställe och åka skidor i tre mycket stora orter.

-World Class Lodging: regionen är hem för två av landets största och mest kända klassiska Hotell och Kanadas bästa boutique lyx Ski property.

-Banff village är en av världens stora berg / skidstäder, men vintern är lågsäsong.

-respekterad Skid resesajt Powderhounds.com rankade staden Banff först eller bunden för första i Kanada i varje enskild icke-skidåkning kategori; après, nattliv, bästa restaurang urval, och shopping – för både sport redskap och souvenirer.,

-icke-skidåkning aktiviteter inkluderar guidade canyon och glaciär vandringar, hundspann, visning norrsken, varma källor, och mycket mer.

– nämnde jag att det är billigt?

För att ge dig en uppfattning om värdet proposition här, en 5-night inclusive Ski paket på parkens enda ski-in/ski-out hotell, en av de mer lyxiga logi alternativ, Sunshine Mountain Lodge, är tusen dollar. Det är tusen kanadensiska, omkring sjuhundra amerikanska., dollar, med fem nätter logi, fem dagar Hiss biljetter, fyra dagar med 2-timmars lektioner, tre nattliga mottagningar med mat och dryck, och en nattaktivitet som toboggining. Du kan spendera så mycket på en enda natts hotellrum i Vail eller Aspen eller Deer Valley. Tänk på det.

bara förra månaden lade National Geographic Traveler magazine Banff till sitt bästa av världslistan över 21 måste-se platser att besöka i 2017 – den enda kanadensiska platsen. Den främsta anledningen till att fler människor inte har Banff framför sig för sin skidsemester är att det är en så väldigt populär sommarplats som många glömmer det kommer vinter. En UNESCO: s världsarvslista, Banff National Park är Kanadas Yellowstone, en hink Lister som drar vidögda turister från hela världen., Men till skillnad från Yellowstone, dess käke släppa natursköna vyer är lika tillgängliga på vintern. Du kan även beundra skådespelet från huvudgatan i staden Banff, som har så fantastisk utsikt som du hittar i staden, och motorvägen som förbinder staden med skidorterna Sunshine Village och Lake Louise är som en stor verklig IMAX film. Lake Louise själv är en av de oftast fotograferade och ikoniska naturliga fläckarna i Nordamerika. Jag har varit på nästan varje destination skidort i USA,, i hela Alperna, till Chile, Nya Zeeland och Alaska, och detta är bland de finaste Skid landskap som helst (även Chiles Andes är ganska söt också).

så här är de saker som de flesta amerikanska skidåkare inte vet. Alla tre orterna i parken fungerar på en delad liftbiljett (Ski Big 3) med centrala bokningar, utbytbara hyra redskap och gratis pendelbuss transport., Ski Big 3 erbjuder också ett fantastiskt program med egna instruktörer som innehåller tre heldagslektioner, en på var och en av skidorterna, alla med samma instruktör som fungerar som expert lokal guide, luncher ingår. Jag har aldrig sett något liknande någon annanstans. Om du vill resa planerar att vara riktigt enkel, kan du bara bo i Banff för en vecka, transfer till skidåkning varje dag, aldrig slut på terräng alternativ, och har alla butiker, barer och restauranger i denna charmiga stad vid din dörr., Men, enheten från Banff till Lake Louise är bara blyg av 40 miles, en långvarig tur och retur pendla för en skiddag, även med buss, så för mig den bästa strategin är att dela thigs upp och bo i Banff för ett par nätter, skidåkning orten Mt. Norquay och närliggande (ca 10 miles) Sunshine Village, sedan flytta till en av de fantastiska logi alternativ i Lake Louise och ski där. Om du verkligen vill ha bekvämlighet, kan du bo ovanpå Sunshine Village, som har den enda ski-in/ski-out logi i parken, en riktigt cool full service Hotell högt upp i backarna – du kan bara komma med gondol.,

När du jämför Banff med andra skiddestinationer, överväga siffrorna: Lake Louise är (med bara en liten marginal) den tredje största orten i Kanada i skidable areal, större än sparkar häst, Revelstoke, Panorama eller Red Mountain. Och det är bara en. Sunshine Village är Kanadas näst största, och mellan de tre orterna har de om 7,750 hektar (mer än Vail, Park City eller Jackson Hole) och 26 hissar. Eftersom det är hög och grenslar Continental Divide, Sunshine är också en av de snöigaste orterna i Kanada, i genomsnitt över 24 fot., Både Lake Louise och Sunshine har fantastisk vertikal väl över 3000 fot, och alla tre bergen har mycket varierad terräng. Sunshine ’ s double blacks rankas bland de mest extrema i Nordamerika, tillräckligt för att utmana någon, och även Norquay, den överlägset minsta och känd som ett familjeområde, har några av de brantaste hissen serveras terräng du någonsin kommer att se.

den mycket walkable staden Banff är full av restauranger, barer, butiker, spa och attraktioner, inklusive varma källor. Det har överlägset mest logi alternativ, till alla prispunkter, men Lake Louise har den poshest., Banff är liknande i vibe till Jackson, Wyoming, och har massor av kedjehotell mitt i stan, inom gångavstånd från allt. Det mest kända och lyxiga valet är Fairmont Banff Springs, ”Canadas slott i Rockies”, en ståtlig slottsliknande ikon som var det ursprungliga flaggskeppet i Canadian Pacific ’ s railroad hotels. Det är stort, med flera restauranger, ett stort spa och allt du kan önska under ett tak, men det är på den bortre kanten av staden och svårare att gå från., Andra bästa val mitt i stan är Delta Royal Canadian Lodge och Rimrock Resort, och jag nyligen stannade på familjeägda Buffalo Mountain Lodge, en exklusiv resort som har stor men grundläggande lägenhet stil och är mer känd för sin stora kulinariska fokus, inklusive matlagning demonstrationer och en av de bästa restaurangerna i staden.

omedelbart utanför centrum är Mt. Norquay, den äldsta destinationen Ski resort i Nordamerika, öppnade 1926, ett decennium äldre än Sun Valley, den första i USA i enlighet med sin historia, det är en gammal skola resort med en frusen i tid bas lodge, äldre hissar och en enkel layout., Det är där många Calgary barn lär sig att åka skidor, och där många mästare har lärt sig att tävla – i årtionden en av sina stolar nås brantaste hissen serveras terräng i Nordamerika, men totalt sett är det inriktad på familjer. Det är en udda dikotomi, känd för att vara super familjevänlig, och platsen för barnen att lära sig i västra Kanada, hem till en topp skidskola fokuserad på det banbrytande terrängbaserade lärandet., Nästan alla konventionella gröna och blå körningar är obefläckat preparerade och på grund av små folkmassor, särskilt på vardagar, kan du fortfarande skära orörda corduroy efter lunch, en sällsynthet som inte är fallet även vid de mest kända ”bäst preparerade” orterna som Deer Valley och Beaver Creek. Men Norquay också några av de brantaste och olycksbådande nedfarter någonstans – Nordamerika stol, direkt från basen, tjänar nästan alla dubbel svart terräng, mycket brant och oftast kraftigt moguled, och berget har fött många Olympians, pro åkare och action filmstjärnor., Marilyn Monroe åkte också hit.

många besökare skidor Norquay den första dagen att värma upp innan du går till de större orterna, och i allt högre grad, det är den plats som människor skidåkning sin sista dag. Liksom de andra två bergen i nationalparken, det finns fantastisk utsikt från hela backarna. Norquay har också nattskidor och den största slangparken i Alberta, en stor dragning som tänds på helgnätter. En mycket ovanlig lön per timme lift biljett är tillgänglig, perfekt för dem som anländer i Banff middagstid., Anläggningen har egna pendelbussar till alla större hotell i Banff, mindre än 15 minuters dörr till dörr.

Sunshine Village och Lake Louise är båda stora, fullblåsta destinationsorter i nivå med de välkända namnen på Colorado. Jag täcker dessa mer i detalj i del 2.

Be för Snö!

Följ mig på Twitter här @ TravelFoodGuy