en ikon för Mexica (Aztec) konst, detta slående objekt var förmodligen bärs på ceremoniella tillfällen som en bröstkorg (en prydnad bärs på bröstet). Den är huggen i trä (Cedrela odorata) och täckt med turkos mosaik. Träet är urholkat på baksidan.
Serpent imagery
Serpent imagery förekommer i hela mesoamericas religiösa ikonografi. Ormen spelade en mycket viktig roll i Aztec religion., Ordet för orm i Nahuatl, det språk som talas av Aztekerna, är coatl och är associerad med flera gudar som Quetzalcoatl (Befjädrade Ormen), Xiuhcoatl (Brand Ormen), Mixcoatl (Cloud Serpent) eller Coatlicue (Hon av Ormen Kjol), mor till den Aztekiska guden Huitzilopochtli. Vanan med ormar att kasta sin hud varje år ledde förmodligen till att de användes för att förmedla idéer om förnyelse och omvandling., På samma sätt har många arters förmåga att röra sig fritt mellan vatten, jord och trädkronorna bidragit till att understryka deras symboliska roll som mellanhänder mellan de olika skikten av kosmos (underjorden, jorden och himlen).
ordet coatl är också en del av många platsnamn, såsom Coatepec (”the hill of the serpents”). Coatepec är födelseplatsen för guden Huitzilopochtli, den främsta aztekiska Guden, och därmed en av de viktigaste platserna i aztekisk mytologi.,
ormar användes också som arkitektoniska element, till exempel användes en vägg av ormar (coatepantli) ofta för att markera heliga utrymmen inom ett ceremoniellt område. På Aztec huvudstad, Tenochtitlan, en sådan vägg omgiven en del av det stora templet, som var den rituella fokus för hela staden.
Material
Spondylus (thorny oyster) skal användes för de ljusa röda detaljerna runt näsan och munnen på båda objektets serpenthuvuden. Strombus (conch) skal användes för de vita tänderna. Inom de gapande munnen var hartslimet färgat ljusrött med hematit., Bivax klibbar kanterna på de tomma ögonkontakterna som förmodligen ursprungligen var inlagda, kanske med järnpyriter.
baksidan av kroppen är odekorerad, även om ytan ursprungligen kan ha förgyllts, men huvudet bearbetas i mosaik på båda sidor. Hartser från tall och Bursera (copal) användes som lim för mosaiken.
föreslagna avläsningar:
C. McEwan, A. Middleton, C. R. Cartwright, R. Stacey, Turkosmosaik från Mexiko (London, British Museum Press, 2006).
C., McEwan, Forntida Mexico i British Museum (London, British Museum Press, 1994).