Under 2013, Silk Road grundare och darknet drog kejsaren Ross Ulbricht, AKA Dread Pirate Roberts (DPR), verkade övertygad om att hans hemsida var avsedd att bli en katalysator för en revolution. När allt kommer omkring länkade hans webbplats nästan 4000 droghandlare runt om i världen för att sälja sina varor till mer än 100 000 köpare, och kan du få dig allt från förfalskade dokument till heroin — även en raketgevär.,
”vi pratar om potentialen för ett monumentalt skift i världens maktstruktur”, Ulbricht, fortfarande i skuggorna som DPR, berättade för Forbes, bara månader innan han slutligen greps. ”Sektor för sektor staten skärs ur ekvationen och makt återförs till individen.”
men Ulbrichts utopiska profetia var naturligtvis kortklippt.
han dömdes så småningom till livstids fängelse över sin experimentella darknet-marknad (DNM)., Trots den hårda meningen skapade hans Silk Road en massa copycats som lyckades både expandera och ändra darknet playbook, vilket resulterade i månatliga intäkter i tiotals miljoner dollar. Men även om otaliga platser har stigit och fallit när man försöker fylla tomrummet kvar av upphovsmannen genom åren, har ingen annan marknad lyckats tjäna kundernas förtroende som DPR: s ursprungliga fartyg.
”det är säkert att säga att dnms Halcyon-dagarna är över,” Eileen Ormsby, författare till boken ”The Darkest Web”, skrev i ett blogginlägg i September., ”Det har varit för många misslyckanden och ingen marknadsägare har fått det absoluta förtroende som kunderna hade i Silk Road.”
AlphaBay, ansåg ”Amazonas of the dark web” och nederländska webbplats Hansa, båda blev massiva svarta marknader — hundratals miljoner dollar-innan de togs ner samma dag under Operation bajonett i juli 2017., Nuförtiden verkar Dream Market och Wall Street-marknaden driva de mest populära, lönsamma och robusta narkotikamarknaderna på darknet, fortsätter en trend som skär ut mellanhanden, ger smuggel direkt till konsumenterna och fortsätter att undergräva brottsbekämpningsinsatserna för att utrota denna nya gräns på världens drogkrig.
fram till juli 2017 rackade Dream Market upp ungefär 20 nya användare varje dag, enligt en ny rapport från den oberoende Nederländska forskningsorganisationen TNO., Efteråt ökade det antalet till 60 per dag, tills så småningom, Dream Market fördubblade nästan sin användarbas till ungefär 16 000.
lyckligtvis för nya användare, de kan komma åt praktiska how-To guider om hur man får tillgång till webbplatsen och göra det mesta av sina shoppingupplevelser. Webbplatser som Dark Web News och, för en tid, Reddit, tillhandahöll steg-för-steg-guider på allt från att komma åt webbplatsen till att navigera och köpa från de olika leverantörerna på den.,
”det faktum att Dream Market är större och starkare än någonsin visar hur engagerade laget är att göra webbplatsen till en av de säkraste på dark web”, säger guiden.
men det kanske inte är fallet länge: förutom den webbplats som för närvarande upplever vad Ormsby trodde vara ihållande DDOS-attack, ett cyber angrepp där fientliga aktörer försöker hindra en webbplats från att vara tillgänglig för usersU.S. brottsbekämpande organ som DEA och FBI har undersökt den förra sedan 2013 och riktar sig till sina högprofilerade säljare.,
men denna lokaliserade, whack-a-mole-esque-metod saknas, enligt vissa experter.
”brottsbekämpning tenderar att cykla genom de fyra bästa och ägna sina resurser till att ta ner dem…Drömmen var igång under 2013, men det nådde inte upp förrän AlphaBay och Hansa togs ner,” Eric Jardine, biträdande professor i statsvetenskap vid Virginia Tech och en tidigare kollega vid Centrum för Internationell Styrning Innovation (CIGI), berättade Oxygen.com., ”Det finns en obalans mellan strukturen som är global och jurisdiktionsmodellen för brottsbekämpning och politiker.”
Även om han hävdade att internationella arbetsgrupper är en viktig del av brottsbekämpningsinitiativ som syftar till att ta ner darknet-drogwebbplatser, sa Jardine att det finns andra, mer subtila sätt att störa dessa DNMs, som att röra med sin marknadsdynamik.
ta till exempel vad som hände på Drömmarknaden i Sept. 2017.,
webbplatsen gick ner i flera timmar, enligt moderkortet, och när det var tillbaka, saknades användarnas bitcoins, vilket fick många att säga att webbplatsen var en bluff.
det verkade som om användarna längtade efter de ”halcyon-dagarna” av Silk Road, AlphaBay och Hansa: några månader senare, en Jan. 2018 undersökning fann man att 15 procent av dem som var med darknet webbplatser för att få sina droger som används för sådana marknader med mindre frekvens eftersom AlphaBay och Hansa togs ner, medan 9 procent hade helt enkelt slutat använda dem, enligt UNODC: s 2018 drug report.,
samma undersökning visade att de vanligaste orsakerna till att dessa DNM: er stängdes faktiskt berodde på exit-bedrägerier, vilket är när operatörer plötsligt stänger sina webbplatser och pockar alla pengar som hålls i escrow-konton (som håller kryptokurvor innan en viss transaktion är signerad på). Samtidigt befanns brottsbekämpning vara den tredje vanligaste orsaken till nedläggningar av platser.,
Ormsby noterade att trots marknader som Dream och Wall Street som verkar enligt liknande riktlinjer som den ursprungliga Silk Road — ”point’ n ’click” eller som shopping på Amazon, om den var full av smuggelgods — har dessa exit bedrägerier lagt en buckla i förtroendet för darknet kunder.
”detta har orsakat en marknadsförskjutning av återförsäljare till privata erbjudanden via Wickr, Telegram, Discord, etc. av återförsäljare som hade etablerat ett gott rykte på point ’ n ’click-marknaderna,” berättade hon Oxygen.com över e-post, lägga till att Dream Market verkar vara under en konstant DDOS attack för närvarande., ”Många kunder slutade använda de centraliserade marknaderna och gör bara privata affärer med sina favorithandlare nu.”
Ormsby noterade att brottsbekämpande organ har beslagtagit rädslan, osäkerheten och tvivel som har tvättat över darknet marknadsplatser efter de högprofilerade takedowns och exit bedrägerier. Men massutvandringarna till mindre marknader efter en stor nedtagning orsakar sina egna problem efteråt.,
”att flytta sig från centralisering är lite av en mardröm för att istället för att koncentrera sig på en stor spelare finns det nu tusentals mindre spelare utspridda över hela den mörka webben”, sa hon.
men för Jardine, sådana förtroendefrågor är en del och paket till sätt på vilka dessa marknader kan föras ner permanent.
”störning är akilleshälen för alla dessa marknader”, sa han. ”Om förtroende förstörs, är marknaden förstörd.”