Emulsion, i fysikalisk kemi, blandning av två eller flera vätskor i vilka en är närvarande som droppar, av mikroskopisk eller ultramikroskopisk storlek, fördelad i den andra. Emulsioner bildas från komponentvätskorna antingen spontant eller oftare med mekaniska medel, såsom agitation, förutsatt att de vätskor som blandas inte har någon (eller en mycket begränsad) ömsesidig löslighet. Emulsioner stabiliseras av medel som bildar filmer på ytan av dropparna (t. ex. tvålmolekyler) eller som ger dem en mekanisk stabilitet (t. ex., kolloidalt kol eller bentonit). Instabila emulsioner separeras så småningom i två flytande lager. Stabila emulsioner kan förstöras genom inaktivering eller förstöring av emulgeringsmedlet—t.ex. genom tillsats av lämpliga tredje ämnen eller genom frysning eller uppvärmning. Några kända emulsioner är mjölk (en dispersion av fettdroppar i en vattenhaltig lösning) och smör (en dispersion av droppar av en vattenhaltig lösning i fett).,
Encyclopædia Britannica, Inc.,
© Massachusetts Institute of Technology (A Britannica Publishing Partner)See all videos for this article
Emulsions are important in many fields—e.g.,, i färgning och garvning industrier, vid tillverkning av syntetiskt gummi och plast, vid framställning av kosmetika såsom schampo, och salvor och terapeutiska produkter.
termen emulsion appliceras ofta på blandade system som bättre bör karakteriseras som lösningar, suspensioner eller geler. Till exempel är den så kallade fotografiska emulsionen faktiskt en gelatingel i vilken små kristaller (t.ex. av silverbromid) är dispergerade.