(Foto credit: Wikipedia)
trots koffeins skakiga rykte tidigare finns det mer och mer övertygande bevis på att det inte bara är så dåligt för oss, men på vissa sätt kan det faktiskt vara ganska bra för oss. Det är den mest populära neurostimulanten i världen (av de juridiska, i alla fall), enligt författarna till en ny studie som använder hjärnavbildning för att titta på hur koffein utövar sina underbara effekter på hjärnan., Och den beskrivningen är inte total hyperbole-tidigare forskning har visat koffein för att minska risken för neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers och Parkinsons. den nya studien ger oss några av de första ledtrådarna hos människor om varför detta kan vara.
forskarna hade 15 manliga deltagare avstå från att dricka eller äta något koffeinfritt i 36 timmar. Om dessa 36 timmar var smärtsamma för deltagarna, blev de åtminstone belönade i labbet med en IV-dropp av koffein., Samtidigt skannades deras hjärnor med positron emission technology (PET), med hjälp av en radioaktiv förening som gjorde det möjligt för forskarna att visualisera var koffein gick när den kom fram i hjärnan.
adenosinreceptorer finns i hela hjärnan och kroppen. I hjärnan bygger adenosin upp hela dagen, vilket i slutändan gör att vi känner oss trötta i slutet av det. Men koffein är en lysande adenosin mimic-så, tar platsen för adenosin, det blockerar dessa receptorer och håller oss att känna chipper och alert.,
det visade sig att i vanliga kaffedrycker blockerades ett stort antal av dessa adenosinreceptorer av koffein när folket infunderades med det. Forskarna beräknade att det tar ca 4-5 koppar kaffe för att blockera hälften av hjärnans adenosinreceptorer. Och de föreslår att de kognitionshöjande effekterna av koffein beror på denna mycket blockering av adenosinreceptorn.,
men det som är mest intressant med denna studie är de konsekvenser det har för vår förståelse av vissa hjärnsjukdomar – och tanken att koffein kan minska vår risk för dem, vilket har föreslagits tidigare. Författarna säger att effekterna av koffein kan byggas upp med tiden och leda till mätbara förändringar i hjärnan: om du blockerar adenosinreceptorer med koffein på lång sikt kan detta leda till ”adaptiva förändringar och leda till kroniska förändringar av receptoruttryck och tillgänglighet”, skriver författarna., Tidigare forskning har antytt en minskad risk för demens i vanliga kaffedrickare, även om de exakta orsakerna till detta inte har varit tydliga. Och i en mycket ny studie på möss minskade koffein den typ av inflammation som är kopplad till mild kognitiv försämring, och det verkar göra detta genom dess effekt på adenosinnivåer.
”det finns betydande bevis för att koffein är skyddande mot neurodegenerativa sjukdomar som Parkinsons eller Alzheimers sjukdom”, säger författaren David Elmenhorst., ”Flera undersökningar visar att måttlig kaffekonsumtion på 3 till 5 koppar per dag i mitten av livet är kopplad till en minskad risk för demens i slutet av livet.”Och denna studie är spännande eftersom det kan peka på en faktisk mekanism för anslutningen hos människor – även om det säkert är troligt att det finns flera mekanismer inblandade.
i mycket höga doser är koffein naturligtvis inte så bra för dig, och i form av energidrycker har nyligen varit föremål för allvarlig oro., Men om du är i gruppen ”måttlig” användning, kan du vara OK att fortsätta din vana, om du inte upplever några oönskade biverkningar. Faktum är att det kan vara ett mycket smart drag för din hjärna.
Följ mig @alicewalton eller hitta mig på Facebook.