ENIAC står för elektronisk numerisk Integrator och dator. John Mauchly och J. Presper Eckert byggt maskinen vid University of Pennsylvania på order av den AMERIKANSKA militären. Mauchly hade lockat arméns uppmärksamhet när han meddelade 1942 att han trodde att vakuumrör kunde användas för att påskynda de mekaniska räknare som användes vid den tiden., Snabba beräkningar var precis vad militären behövde under andra världskriget när de pounded ut tabeller för deras vapenarsenal-tabeller som kunde berätta för en soldat precis vilka inställningar en viss bit artilleri som behövs under en viss uppsättning villkor. Beräkningarna kan ta en mänsklig dag att slutföra.
När Eniac slutfördes i November 1945 var kriget över. Men ENIAC kunde göra vad det skulle., Fylla upp en 30 X 50 fot rum, Eniac gjordes av 17, 468 vakuumrör, 70,000 motstånd, och 10,000 kondensatorer — för att inte tala om alla dessa lampor och strömbrytare. Det viktigaste är att metalljätten kunde lägga till 5000 nummer på en enda sekund. Det är inte mycket enligt dagens standarder, men det var tusen gånger snabbare än de mekaniska räknare som alla hade använt.
Till skillnad från ditt moderna skrivbord kunde ENIAC inte lagra några programmeringskommandon i minnet. Det kunde bara göra en typ av program i taget,och att ändra programmet innebar helt omkoppling det., Ibland kan det ta ett team av forskare två dagar att omprogrammera maskinen.