hållbarhetsrapportering, kolmått, etiska leveranskedjor… nästan varje organisation har anammat begreppet corporate social responsibility (CSR) i en eller annan form. Därför det populära ordstävet – ”mår bra, genom att göra bra”. Men medan det utbredda intresset för CSR kan vara bra för samhället, är det verkligen bra för aktieägarna?,
I deras Management Science tidningen, ”Effekterna av Företagens Sociala Ansvar på företagets Värde: Roll i Kundernas Medvetande”, Dr Henri Servaes, från London Business School, och Dr Ane Tamayo, från London School of Economics, titta på förhållandet mellan CSR-aktiviteter och ett fast värde. I synnerhet undersöker de sambandet mellan att öka värdet och medvetenheten om en organisations CSR-verksamhet.
juryn är ute på fördelarna med CSR till företag, notera författarna., Medan viss forskning stöder uppfattningen att CSR-aktiviteter leder till bättre vinster, föreslår många studier motsatsen. CSR själv är, som Servaes och Tamayo erkänner, ett dåligt definierat koncept. För forskningsändamål antar författarna World Business Council for Sustainable Development s CSR definition: ”ett företags engagemang för att bidra till hållbar ekonomisk utveckling, arbeta med anställda, deras familjer, det lokala samhället och samhället i stort för att förbättra deras livskvalitet.,”
för att undersöka länken CSR-vinster tittade författarna på historiska data om CSR-aktiviteter och fast prestanda. Samtidigt motiverade de att om företagens sociala ansvar skulle maximera ett företags värde – till exempel genom att öka efterfrågan på produkter eller tjänster – skulle konsumenten behöva vara medveten om företagets CSR-arbete. Så författarna fokuserade också på konsumenternas medvetenhet om ett företags verksamhet, med hjälp av reklam spendera som en proxy för CSR medvetenhet. Mer reklam innebär mer press täckning innebär större medvetenhet. Ökad medvetenhet minskar informationsklyftan mellan konsument och företag.,
konsumenten lär sig mer om ett företags CSR-verksamhet och kan då belöna företaget för sitt CSR-engagemang. Den goda nyheten för aktieägare-och CSR-chefer och reklambyråer – är att CSR-aktiviteter kan ge värde till företag, men endast under vissa förutsättningar. Forskningen visade att, där reklam leder till ökad allmän medvetenhet om ett företags verksamhet, CSR-initiativ kan öka värdet. Företag med låg offentlig medvetenhet får lite eller inget värde av sina insatser för företagens sociala ansvar. om de vill öka värdet kommer de att behöva öka sina annonsutgifter.,
men ökad medvetenhet är inte goda nyheter för alla företag. För vissa organisationer uppväger kostnaderna för att vara socialt ansvarig fördelarna för aktieägarna – om inte för andra intressenter. För företag med dålig CSR-post eller rykte kan ytterligare granskning ha en negativ inverkan på värdet. Detsamma gäller för företag som njuter av en plats av greenwashing; där CSR rykte och verklighet inte matchar upp.
vissa företag kommer gärna att delta i CSR-aktiviteter, oavsett vinst, eftersom de tycker att det är rätt sak att göra., Men för de företag som vill ”göra bra, genom att göra bra”, för att hjälpa planeten och öka vinsten, är det ingen mening att göra bra CSR – arbete och vara blygsam om det-berätta för alla.