i en studie som visar hur coola giraffer kan få, har forskare testat en hypotes att giraffens långa nacke faktiskt hjälper till att reglera kroppstemperaturen.
på upp till 5,8 meter lång (19 fot), giraffer är det högsta djuret på land, tack vare deras ovanligt långa halsar. Men även om deras halsar kan mäta upp till 1,8 meter (6 fot) ensam, De har, liksom de flesta däggdjur, bara sju halskotor.,
fossila bevis visar att giraffer en gång i tiden hade mycket kortare halsar. Men hur och varför de växte längre över miljontals år är fortfarande ett mysterium.
det finns två huvudläger. Den första är vad du förmodligen tänker – att en lång hals hjälper en giraff nå högre lövverk än sina konkurrenter.
denna idé har funnits sedan 1809, då den franska naturforskaren Jean Baptiste Lamarck föreslog att giraffens långa hals utvecklades från dess ständiga strävan att nå mat.,
Lamarcks idé föreslog att de sträckte sina halsar och passerade sträckningen ner genom generationer. En modern genetisk version av idén föreslår naturligt urval för bättre höjd och räckvidd var på spel.
men inte alla giraffer gynnar högt lövverk för bete.
det andra lägret anser att nacken är sexvald. Manliga giraffer tävlar om kvinnor genom att slå varandra med sina halsar eller ”halsar”. Giraffen med längre hals tenderar att vara vinnaren i dessa slagsmål, vilket innebär att de är mer benägna att passera ner sina långa halsgener.,
men nu möter vi en annan hypotes. Giraffhalsar hjälper dem att reglera sina kroppstemperaturer i heta afrikanska klimat genom att öka ytan på sina kroppar, genom vilka inre värme kan fly.
tanken att giraffernas halsar hjälper dem att reglera sin kroppsvärme är faktiskt inte särskilt ny. A. Brownlee lade fram den som en idé 1963.,
forskaren Graham Mitchell vid University of Wyoming har tänkt på det åtminstone sedan 2009, men nu har han och ett lag satt det på provet för första gången genom att titta på kroppsmätningarna av dussintals giraffer i Zimbabwe.
vad de fann var att en giraff yta handlar om vad du förväntar dig för något annat djur av samma massa. Formen på deras kroppar kan dock hjälpa dem att hålla sig coola.
När du tittar på en giraff framifrån är dess profil lång och smal eller dolichomorphic.,
”genom att ha en dolichomorfisk form och peka huvudet mot solen”, skrev forskarna i sitt papper, ”giraffer kan minska andelen kroppsyta avlyssning incident solstrålning till långt under andelen i ett ”cylindriskt” djur.”
med andra ord kan de vända sina” platta ” sidor bort från direkt solljus, vilket minskar mängden värme på huden.
det är bara en möjlighet, men, och ger en annan spännande vinkel för pågående studier., Men det har massor av studier före det att bygga sitt fall, så för nu är juryn fortfarande ute på den exakta anledningen till att giraffens nacke är så lång.
papperet har publicerats i Journal of Arid Environments.