Jag fick Grand Theft Auto V veckan det kom ut på PlayStation 3. En vän och kollega fan av serien kom över den fredagen, och vi spelade det nästan nonstop genom söndag. Vi slog det, jag bloggade om det, och jag gick vidare.
för mig känns GTA V som ett avlägset minne-inte bara en relik av PS4 / Xbox One-konsolgenerationen som förmörkades förra veckan, men generationen före det., Den kom ut först för PS3 och Xbox 360 i September 2013, sju år och sju mainline Assassin ’ s Creed-spel sedan. Men GTA V och dess multiplayer-komponent, Grand Theft Auto Online—som dök upp på PS4 och Xbox i November 2014 och med på PC i April 2015—är fortfarande färskt i många miljontals sinnen. Det är redan förmodligen det andra bästsäljande spelet genom tiderna (räknar inte flera förlagsversioner av Tetris), som bara följer den kontinuerligt uppdaterade Minecraft, som kom ut i sin helhet nästan två år före GTA V och finns tillgänglig på många fler plattformar, inklusive lågprissatta mobila utgåvor., Och med vissa mått är Rockstar Games golden goose mer populär än någonsin.
för de flesta äldre spel, branschens övergång till en ny gröda av konsoler stavar föråldrad. Men för spelens stora multigenerationella juggernaut, som kommer att återuppledas på PS5-och Xbox-serien X/s nästa semestersäsong, innebär lanseringen av ny hårdvara bara mer intäkter framöver. ”Det har blivit Spelet folk köper när de får en ny PS4 eller Xbox One,” Zack Zwiezen, som täcker GTA för Kotaku, säger via direktmeddelande och lägger till, ” alla dina vänner och familj har det och spelar det, så du borde också., Det är en snöbollseffekt, och med det kommer till nästa gen, det finns inget tecken denna snöboll kommer att sluta snart.”
GTA V överträffade försäljningsprognoser och satte försäljningsrekord rakt ut ur porten. Även om spelet var enligt uppgift den dyraste som någonsin gjorts, överträffade intäkterna omedelbart sin budget. Under de första tre dagarna räknade spelet $1 miljarder i detaljhandeln, vilket ledde till att Rockstar ’ s publisher Take-Two Interactive trumpet titeln som den snabbaste underhållningsprodukten någonsin för att nå det runda numret., Guinness World Records certifierat att fordran och förklarade GTA V bästsäljande spelet i någon 24-timmarsperiod, uppskatta att Take-två flyttade mer än 11 miljoner exemplar (inklusive Min) i sin första dag till försäljning. På sex veckor skickade utgivaren fler kopior av GTA V än den någonsin gjorde av spelets föregångare, Grand Theft Auto IV. enligt Take-Twos November 5-vinstsamtal har GTA V nu sålt mer än 135 miljoner exemplar, vilket överstiger totalen för GTA IV, GTA: San Andreas, GTA: Vice City och GTA III kombinerat., Dessa spel var big-time bästsäljare också, men GTA får dem att se ut som Ludendorff bredvid Los Santos.
nyckeln till att bli en av de bästsäljande spelen genom tiderna är inte bara att sätta en aldrig tidigare skådad takt från get-go, men fortsätter att sammanställa massiva tal med nästan ingen nedgång under de efterföljande flera åren. Enligt marknadsundersökningsföretaget NPD Group, GTA V rankad 11 i USA försäljning i 2019, år efter ankomsten av någon ny utgåva., I februari 2020 avslöjade Take-Two att GTA V hittills hade sålt 120 miljoner exemplar, vilket—baserat på tidigare meddelanden-föreslog att spelet hade sålt ungefär 20 miljoner exemplar under föregående år. Det är svårt att precisera exakt hur många fler kopior som kommer att ha sålts i februari 2021, men att döma av offentliga rapporter och Take-Two: s senaste uppdatering kommer den tally sannolikt inte att vara lägre än året innan.
trots sin ålder är GTA V en av de bästsäljande titlarna 2020., I sommar slutade Take-Two att tillåta NPD-gruppen att inkludera utgivarens digitala försäljning i spårningsföretagets offentliga amerikanska försäljningsrankningar. Men innan dess var GTA V en häftklammer i NPD: s månatliga topplistor och placerade femte i Januari, tredje i februari, åttonde i Mars, femte i April, andra i maj och fjärde i juni. Försäljningen var stark under hela året runt om i världen, också: GTA V var det bästsäljande spelet i Storbritannien., i januari och februari, och det rankades femte i September i Europa, Mellanöstern och delar av Asien och Afrika, där det slogs ut endast av helt nya spel.
I likhet med branschen som helhet såg Take-Two sina intäkter sväva i takt med att spelaktiviteten plockades upp under pandemiinducerade låsningar. Take-Twos nettointäkter för de sex månader som slutade den 30 September 2020 överskred sitt drag under samma period föregående år med 274,2 miljoner dollar, 174,2 miljoner dollar varav utgivaren hänförde sig till en ökning av nettointäkterna från GTA V och GTA Online., I vår nådde GTA V: s genomsnittliga och toppspelare på Steam sina högsta nivåer sedan spelets första månad på PC, och dessa siffror förblir högre än de var vid samma tidpunkt under något föregående år.
GTA V har Metacritic näst högsta genomsnittliga recension poäng på var och en av de fem plattformar som det har släppts. Men bortsett från de uppenbara försäljningsställena—det är en kritikerrosade avbetalning i en berömd franchise—spelet har gynnats av ett par fördelar som ökade det till en högre försäljning stratosfär.
först hade det bra timing., Carter Rogers, chefsanalytiker på SuperData, ett Nielsen company, säger via e-post, ”Grand Theft Auto V nått den maximala tillgängliga publik genom att släppa i slutet av Xbox 360 och PlayStation 3 generationen, och sedan den efterföljande PlayStation 4 och Xbox versioner som orsakade det att bli en de facto-spel som folk köpt med en ny konsol.”
de remastered utgåvorna av spelet för PS4, Xbox One och PC innehöll snyggare grafik, högre bildhastigheter och ett valfritt förstapersonsperspektiv., Nästa generations rereleases som kommer ut i slutet av 2021 kommer att erbjuda en 4K ansiktslyftning, tillsammans med andra förbättringar och nytt innehåll som kommer att följa med den ökade upplösningen. David Cole, grundare och VD för digital entertainment research firm DFC Intelligence, jämför Rockstar GTA modell till musikindustrins praxis att remastera vissa artisters gamla album om och om igen och sälja dem i nya, deluxe utgåvor till hängivna publik. ”Konsumenterna känner att de får stort värde från GTA V, så de har inget emot att köpa flera kopior”, säger Cole via e-post.,
skillnaderna mellan nya och gamla inkarnationer av GTA V är inte bara kosmetiska. Mycket av spelets förnyelsebara överklagande kommer från dess online multiplayer-lägen. När jag blåste igenom GTA V: s 30-ish-timmars kampanj var GTA Online ännu inte tillgängligt. Online-läget gick live två veckor efter att spelet debuterade och led av omfattande tekniska problem och en initial brist på innehåll. Under årens lopp har GTAO utvecklats avsevärt eftersom Rockstar har släppt en serie gratis uppdateringar som är utformade för att uppfylla löftet om att spela i en sann sandbox-stilmiljö.,
”GTA V tog den potential som franchisen hade i åratal och gjorde det till en verklighet”, säger Cole. ”Kort sagt, de gjorde det till en pågående öppen värld via GTA online. Du tar den kombinationen av en massa överklagande produkt tillsammans med en sann öppen värld miljö som aldrig är klar, och du har något speciellt.”
gtao största styrka är dess omfattande sortiment av sätt för människor att spela, allt från deathmatch, fånga flaggan, racing och sport lägen att utarbeta heists och mer esoteriska äventyr., ”GTA online har hållit spelarna engagerade tack vare sin stora variation och överklagande som en livsstilssimulering”, säger Rogers. ”Det kan vara många saker för många människor, som vi såg med explosionen i popularitet av rollspel strömmar förra året.”Även om spelet är gratis att spela för ägare av GTA V, rakar Rockstar i pengar från mikrotransaktioner, artighet av spelare som betalar för att få nya kläder i spelet, vapen, fordon och egenskaper., En spelares GTA online-upplevelse når aldrig riktigt en uppenbar slutpunkt, och stöttning av priser för önskvärda objekt gör det möjligt för Rockstar att hålla människor som spelar och upprätthåller en stadig ström av intäkter.
Take-Two har lovat att gtao kommer att få sin ”största uppdatering någonsin”—vilket ryktas om att inkludera den första expansionen till spelets karta—före årets slut. Inte oavsiktligt sa utgivaren också att det förväntar sig att spelet ställer in en ny nettoförsäljningspost i fiscal 2021., Rogers konstaterar att det nu är normen för live – Service-spel att vara relevanta i mer än ett decennium efter frisläppandet, och att några av de mest populära online multiplayer-titlarna, inklusive League of Legends Och Counter-Strike: Global Offensive, predate GTA V. ”så länge det hanteras korrekt, finns det ingen anledning GTA online speciellt inte kan fortsätta starkt på obestämd tid”, säger han.
Zwiezen förutser inte heller någon falloff i intresse, vilket kan skapa en quandary för Rockstar som företaget planerar för en eventuell GTA VI., ”Jag tror inte att de kan stoppa det här spelet, utanför att döda servrarna”, säger han. ”Det har blivit ett monster som gör dem pengar, men också förmodligen skrämmer dem lite som de ser mot en GTA uppföljare.”
mellanrummen mellan GTA-utgåvorna har vuxit nästan exponentiellt längre när spelens skalor och budgetar har svullnat. Vice City kom ut året efter GTA III, och San Andreas kom ut två år efter Vice City. GTA IV kom fyra år efter San Andreas, och GTA V följde fem år efter det., Det har varit mer än sju år sedan GTA V först uppstod, och dess efterträdare—som rapporterades vara ”tidig utveckling” från och med våren—har inte ens meddelats. Var och en av de senaste tre numrerade GTA-titlarna tillkännagavs nära två år innan det kom ut, vilket skulle föreslå att GTA VI fortfarande är ett sätt bort.
naturligtvis, Rockstar har varit upptagen: förutom att odla Grand Theft Auto Online, studion utvecklade 2018 blockbuster Red Dead Redemption 2 (som har sålt 34 miljoner exemplar) och dess 2019 GTAO-esque online-produkten, Red Dead Online., Zwiezen, som också omfattar Red Dead för Kotaku, säger att Rockstar har fastnat i samma plan med RDO, ända ner till en tidig brist på innehåll och inkonsekvent utgivningsschema. Han, Rogers och Cole instämmer alla i att spelet ska vara livskraftigt i många år framöver, men att dess gamla Västinställning något begränsar dess mångsidighet och dess överklagande (särskilt utanför USA) jämfört med de moderna platserna i GTAO.,
RDR2 kom ut mer än åtta år av mödosam utveckling efter den ursprungliga Red Dead Redemption, så den långvariga väntan på GTA VI är inte chockerande, särskilt mot bakgrund av det faktum att företaget syftar till att kasta bort sin kultur av crunch. ”Framgången med franchisen har verkligen handlat om att få produkten rätt och inte rusar lanseringen”, säger Cole. ”GTA V visade varför det är en solid strategi, och det fungerade också för Red Dead Redemption 2. Framgången betyder nu att de kan ta sig tid att få GTA VI rätt så att det lever upp till förväntningarna.,”Med GTA V fortfarande säljer, nya utgåvor av spelet slated för 2021, och GTA online blomstrande, Rockstar har ingen brådska att rusa ut GTA VI eller släppa singleplayer-tillägg som GTA IV: s episodiska expansionspaket. ”Den fortsatta framgången för GTA Online har sannolikt varit en avgörande faktor i varför studion har flyttat bort från singleplayer-DLC som finns i GTA IV och den ursprungliga Red Dead Redemption,” Rogers säger.
ändå kommer studions ekonomiska incitament så småningom att anpassa sig bakom ett stort tryck mot GTA VI., ”Vid en viss punkt intäkter börjar topp utan en stor ny release,” Cole säger. ”Att köpa GTA V är för närvarande väldigt billigt. Epic erbjuds GTA V för PC gratis tidigt i år. Nästa nya revenue hit kommer att vara GTA V för de nya konsolerna. Men det bleknar i jämförelse med att lansera en GTA VI på $ 70 för alla plattformar.”
Med tanke på den nästan oöverträffade populariteten hos GTA V och GTA Online, behöver Rockstar inte expandera franchisens spelarbas för GTA VI för att vara en annan smashing framgång., Det behöver bara se till att befintliga spelare kan göra en smidig övergång till uppföljaren utan att torka ut de framsteg de har gjort i GTA Online. ”Jag tror att de delade GTAO av GTA V och låt det bli en separat sak som kan ansluta till GTA V och VI,” förutspår Zwiezen. ”I själva verket har de redan planer på att göra det med PS5-versionen av GTA Online att vara gratis.”Ta Två har sagt att en fristående version av GTAO kommer att debutera under andra hälften av 2021 och kommer att vara gratis för PS5-spelare för de första tre månaderna efter lanseringen.,
man skulle tro att den bestående (och lönsamma) överklagandet av GTA V och GTAO skulle inspirera imitatörer, men behemoth har mestadels utrymme för sig själv, delvis för att GTA sedan länge etablerat sin dominans av genren. ”Många spelutvecklare försökte redan släppa GTA-liknande spel tillbaka på 2000-talet efter framgången med PS2-era GTA-titlarna”, säger Rogers., ”När GTA V släpptes hade andra utgivare redan gått vidare till att göra open-world-spel som differentierades från GTA genom sina inställningar eller mekanik istället för att försöka göra ett modernt brottstema spel som skulle bjuda in direkta jämförelser.”
Vid denna tidpunkt kommer Rockstar sannolikt att fortsätta att prägla pengar, även om dess spelare gradvis byter konsoler. ”Med tanke på försprång GTA Online har, det skulle vara svårt för en konkurrent att komma ikapp när det gäller produktionsvärden och volym av innehåll,” Rogers fortsätter., ”Det är en liknande fråga till vad nya MMOs möter när de släpper och måste konkurrera med etablerade jättar som World of Warcraft och Final Fantasy XIV som har fått innehållsuppdateringar i flera år.”
för att göra saken mer skrämmande för potentiella konkurrenter, bygga ett spel som GTA V kräver en större budget och utvecklingsteam än live-service fenomen som Minecraft eller Roblox som trivs på användarskapat innehåll. ”GTA är en high-end öppen värld spel där innehållet skapas av top-end speldesigners under många år,” Cole säger., ”Den här modellen är extremt svår att kopiera eftersom du behöver det extraordinära innehållet först. Även en franchise så framgångsrik som Call of Duty kämpar med den berättande aspekten som Rockstar har skapat i sina framgångsrika produkter. Det blir som att försöka kopiera Star Wars eller Marvel.”
således, efter ranking som den mest spelade eller näst mest spelade titeln på de senaste två PlayStations och Xboxes, spelet med tre spelbara huvudpersoner verkar redo att utöka sin dominans till en tredje konsol generation., ”Titta, du vaknar en dag och dina ben, de ger bara, och du kan bara inte springa längre”, berättar Michael Franklin (och Franklin ekar senare till Lamar) i GTA V: s kampanj. För GTA V och GTA Online verkar den dagen fortfarande långt borta.