gränser för unga sinnen

introduktion

i Harry Potter och Halvblodsprinsen finns det en scen där Harry lämnar Weasley house och Mrs. Weasley säger: ”Lova mig att du kommer att ta hand om dig själv … håll dig borta från problem….”Harry svarar:” Jag gör alltid Mrs Weasley. Jag gillar ett lugnt liv, du känner mig.,”Den som är bekant med Harry Potter vet att hans liv är långt ifrån tyst, och så får han inte riktigt betyda vad han säger. Harry är sarkastisk.

det verkar logiskt att anta att när vi talar är vårt huvudmål för andra människor att förstå exakt vad vi menar. Det är förvånande att vi ibland säger motsatsen till vad vi menar, talar sarkastiskt som Harry gör i sitt svar på Mrs Weasley. Nyligen har vetenskaplig forskning gett oss några bra idéer om varför vi gör det här och om hur vi förstår sarkastiskt tal.

Varför använder vi sarkasm?,

sarkasm har varit en del av det mänskliga språket i tusentals år. Vi använder det ofta för att vara roliga, precis som Harry gör när han talar sarkastiskt till Mrs Weasley. Han försöker vara rolig och lyckas göra Mrs Weasley chuckle. Vi använder också sarkasm för att prata om saker som inte har gått som vi förväntade oss: vi hoppades på bra väder för vår basebollturnering och det regnade, så vi säger ”bra dag för en basebollmatch!”När dessa saker händer kan sarkasm vara ett sätt att påpeka det, eller kritisera, och samtidigt vara roligt., Vissa sarkasm är mycket bekant; ord som ”Ja, rätt” eller ”Tack mycket” används ofta sarkastiskt. Dessa välbekanta former av sarkasm är den typ som barn brukar använda först när de börjar använda sarkasm, runt fyra eller fem års ålder. Vuxna och äldre barn använder ofta mer komplexa och kreativa former av sarkasm, som Harry gör i exemplet ovan. Mer komplexa former av sarkasm passar vanligtvis en specifik situation och kan vara ett sätt att dölja kritik från en lyssnare., Förutom åldersskillnader finns det också personliga skillnader i hur sarkasm används: vissa använder sarkasm mycket och andra använder det väldigt lite (ruta 1).

vad händer om vi saknar sarkasmen?

de flesta vuxna hör sarkastiskt tal varje dag och förstår det utan stora svårigheter. För att förstå sarkasm är de beroende av talarens tonfall, ansiktsuttryck och deras kunskap om vad talaren hänvisar till och hur talaren kan känna sig om det., Men vissa människor kämpar för att förstå sarkasm och tenderar att tro att talaren bokstavligen betyder vad han eller hon har sagt. Den bokstavliga betydelsen är den faktiska ordbokens betydelse av de använda orden. Om du inte förstår sarkasmen i vad en person säger, saknar du skämtet och kan känna sig kvar ur konversationen. Detta kan leda till några svåra sociala situationer.

När får barn ”sarkasm”?,

i forskning i mitt laboratorium har vi funnit att små barn vanligtvis inte förstår sarkasm tills de är 5-6 år gamla, och de kanske inte hittar sarkasm roligt tills de är ännu äldre. Vi studerar hur barn förstår sarkasm genom att presentera korta marionettshower, där en marionett säger något sarkastiskt till den andra marionetten; till exempel ”Det var ett bra spel” i en marionettshow om ett fotbollsmatch, efter att en marionett sparkar bollen bred av nätet och Out of bounds. Vi frågar sedan barnen en rad enkla frågor för att ta reda på om de förstod sarkasmen., Detta arbete har visat att medan 5-till 6-åriga barn kan förstå att talaren betyder motsatsen till vad han eller hon har sagt, förstår barnen inte varför talaren skulle prata så; de ser inte humor . Barn börjar se humor i sarkasm runt 8 eller 9 år. Vid yngre åldrar innebär skämt som barn tycker roliga vanligtvis oväntade ord (”hur fixade bonden sina jeans? Med en kål patch!”) eller situationer (som att falla av en trampolin). Runt 9 år barn börjar hitta mer humor i retas andra människor och även i sarkasm.,

i en annan version av vår puppet show-uppgift berättar barnen vad de tycker att talaren betyder utan att behöva säga mycket alls. Istället visar de oss vad högtalaren innebär Genom att välja ett av två objekt och sätta objektet i en svarslåda (Video tillgänglig online på: http://fron.tiers.in/go/Gwc32Y). Barn utbildas i förväg att om de tror att marionett har sagt något trevligt, bör de plocka upp ” trevlig anka ”och lägga den i svarslådan, och om de tror att marionett har sagt något betyda, bör de plocka upp” mean shark ” och lägga den i svarslådan., Så, om barnen väljer ankan, visar de oss att de tror att talaren betyder något trevligt (den bokstavliga meningen). Om de väljer hajen, visar de oss att de tror att talaren är medel (sarkastisk mening). I början av varje experiment placeras hajen och ankan på bordet, en till vänster och en till höger om barnet. Vi lägger en videokamera i närheten för att kontinuerligt spela in var barnen tittar och hur lång tid de tar när de fattar sina beslut. Studera där människor tittar när de utför en uppgift kallas eye tracking., Eye tracking ger forskare ledtrådar om vad som händer i hjärnan, eftersom forskare har visat att människor tenderar att titta på vad det är de tänker på. Om barn tittar på hajen medan de fattar sitt beslut antar vi att de tänker på hajen (sarkastisk mening). Om barn tittar på ankan medan de fattar sitt beslut, antar vi att de tänker på ankan (bokstavlig mening)., Efter att ha valt hajen eller ankan ställs barn två enkla frågor om vad talaren trodde och om talaren försökte vara rolig. Med detta experiment kan barn visa sin förståelse för sarkasm utan att behöva förklara sig. Detta gör detta experiment ett bra val för användning med små barn, som bara utvecklar sina språkkunskaper och för barn med autismspektrumstörning, som tenderar att kämpa för att förklara vad människor menar.,

med hjälp av detta haj / anka experiment kunde vi testa två möjliga sätt att förklara hur barn kan behandla sarkastiskt språk . En teori, kallad det bokstavliga första kontot, föreslår att barn först måste tänka på den bokstavliga meningen innan de kan räkna ut att den bokstavliga meningen inte passar, då går de vidare till sarkastisk mening. Enligt denna teori, i vårt experiment, barn skulle titta först på bokstavligt svar objektet (anka) innan skiftande blick till sarkastiska svar objektet (hajen)., Den andra teorin, som kallas det interaktiva kontot, föreslår att barn inte behöver tänka på den bokstavliga meningen först, för att de kan tänka på den sarkastiska meningen så snart de hör dockans ord. Enligt denna teori, i vårt experiment, skulle barn inte nödvändigtvis titta på ankan först. Våra resultat visade att även 5-åriga barn, som bara börjar förstå sarkasm, tenderar att titta på hajen först (inte ankan) när de hör dockans sarkastiska ord. De tittar på hajen första 85% av tiden., Dessa resultat förklaras bättre med hjälp av det interaktiva kontot, vilket innebär att barnen inte behöver tänka på den bokstavliga meningen med marionettens ord innan de tänker på den sarkastiska meningen.

vi använde också denna shark/duck-procedur i en annan studie med 31 8-åriga barn. Först mätte vi barnens empati färdigheter. Empati är en persons förmåga att vara känslig för andras tankar och känslor., Vi fann att barn som hade högre poäng på empatitestet var mer benägna att upptäcka sarkasm, och också att titta på hajen först i vårt haj/anka experiment . Dessa resultat visar att det är empatisk och kan förstå vad som händer i andras sinnen kan vara viktigt för att förstå sarkastiskt tal.

förstår människor med autismspektrumstörning sarkasm?

personer med autismspektrumstörning har vanligtvis svårt att förstå sarkasm och kan ta sarkastiskt tal bokstavligen. Detta gör det svårt för dem att förstå retas och skämt., Vi använde haj/anka experiment i en studie med en grupp av 19 barn med autism spektrum störningar . Vi jämförde resultaten från denna grupp av barn med resultaten från en grupp av 19 barn som inte hade autismspektrumstörningar. Vi fann att barnen med autismspektrumstörningar var lika kapabla att upptäcka sarkasm som barnen utan dessa störningar. Barnen med autismspektrumstörningar gjorde sina val snabbare: de tog i genomsnitt 3,56 s för att sätta hajen i svarslådan, jämfört med 4,34 s för den icke-autistiska gruppen., Även om de var korrekta och snabba, upptäckte barnen med autismspektrumstörningar inte att sarkastisk marionett försökte vara rolig, medan de andra barnen gjorde det. Denna studie visar att barn som har en autismspektrumstörning ibland kan förstå sarkastiskt tal. Detta kan bero på att de exempel på sarkasm som vi använde i vårt experiment var ganska enkla, och barnen behövde inte förklara sig i ord för att visa sin förståelse. Istället var de bara tvungna att välja rätt objekt.

vad händer i hjärnan när vi hör sarkasm?,

sarkastiskt tal kan också vara utmanande för personer som har haft hjärnskador. Dessa människor kan förlora förmågan att förstå sarkasm efter skadan, särskilt när skadan orsakar skador på den högra halvan av hjärnan (även kallad den högra halvklotet). När skadan är på vänstra halvklotet tenderar svårigheter att förstå sarkasm att vara mindre allvarliga . I en ny studie studerade forskare i Baltimore sarkasmförståelsen hos 24 vuxna som hade drabbats av stroke. I en stroke skärs blodflödet till en del av hjärnan och hjärncellerna i det området dör., Alla patienter hade stroke som drabbade hjärnans högra halvklot. Forskarna använde en bildteknik som kallas magnetisk resonanstomografi (MRT) för att precisera exakt var stroke hade skadat hjärnan. Forskarna gav också patienterna ett test för att se hur bra de förstod sarkasm. Patienterna ombads att läsa enkla par meningar som antingen hade en sarkastisk ton av röst eller en icke-sarkastisk ton av röst, och patienterna bedömde vilka meningar som var sarkastiska. Till exempel ” den här nya showen är inte dålig. Det är fullständigt skräp.,”De fann att de patienter som hade störst svårigheter med sarkasmtestet också tenderade att ha mer omfattande skador i en del av hjärnan som kallas rätt sagittal stratum (Figur 1, uttalad saj-ih-tahl strah-tum). Sagittal stratum är en bunt av nervfibrer som förbinder flera regioner i hjärnan som hjälper till med behandling av information som hjälper människor att förstå sarkasm–både visuell information, som ansiktsuttryck och ljud, som röstton. Forskarna drog slutsatsen att rätt sagittal stratum måste vara viktigt för att förstå sarkasm.,

annan forskning tyder på att många hjärnområden förutom rätt sagittal stratum är involverade i att förstå sarkasm. En grupp forskare i Frankrike presenterade 21 friska vuxna med sarkastiskt och bokstavligt tal. De vuxna bestämde sig för om varje exempel var sarkastiskt eller bokstavligt, medan de hade sin hjärnaktivitet mätt med en typ av MR som kallas funktionell magnetisk resonansbildning (fMRI)., Forskarna fann att förstå sarkasm var relaterad till aktivitet i flera hjärnregioner, inklusive vänster sämre frontal gyrus och höger sämre frontal gyrus (Figur 2). De områden som befanns vara involverade i att förstå sarkasm inkluderade områden på vänster sida av hjärnan som är involverade i att förstå språk i allmänhet och områden på höger sida av hjärnan som är involverade i att förstå andras mentala tillstånd och erkänna att något är roligt.,

båda dessa bildstudier gav oss viktig information om hjärnområden kopplade till att förstå sarkasm. Vi vet ännu inte hur dessa områden kan fungera tillsammans för att skapa en fullständig förståelse för sarkasm. Dessutom använde de studier som beskrivs här mycket enkla sarkasmuppgifter, och ett mål för framtida forskning är att identifiera hjärnnätverken som stöder förståelse av uttalanden som Harrys, i sitt samtal med Mrs.Weasley, där sammanhang och kunskap om tidigare händelser är viktiga för sarkasmdetektering., Forskare arbetar för att svara på många av dessa frågor med hjälp av de typer av uppgifter och metoder som jag har beskrivit i den här artikeln. I framtida forskning om detta ämne kommer det att vara viktigt att ta reda på om förståelse sarkasm kan läras och vad den bästa träningsmetoden kan vara, så vi kan hjälpa barn och andra som kämpar för att förstå sarkasm när den används i vardagligt tal.

ordlista

sarkasm: en form av vardagligt språk där talaren säger motsatsen till vad han eller hon betyder, vanligtvis med en distinkt tonfall, att vara kritisk på ett roligt sätt.,

Video: Shark / Duck uppgift: för att se om barn förstår sarkasm, presenterar vi korta dockteater om vardagliga händelser (som ett fotbollsmatch), där en marionett säger något sarkastiskt till den andra marionett, som ”det var ett bra spel.”En kamera placerad bakom försöksledaren spårar barnets ögon blick när barnet bestämmer om vad marionetten sa var sarkastisk. Om barnet tycker att talaren var elak (sarkastisk) väljer han eller hon hajen och lägger den i svarslådan., Om barnet tycker att talaren var trevlig (bokstavlig) väljer han eller hon ankan och lägger den i svarslådan. Genom att spåra barnens ögon kan vi ta reda på vad barnen tänker på när de fattar sitt beslut om vad marionetten sa.

Eye Tracking: en forskningsmetod där en kamera registrerar positionen för en persons ögon för att mäta vad de tittar på. Baserat på ögonposition kan forskare berätta vad en person tänker på medan de utför en uppgift.,

Autism Spectrum Disorders: en grupp av hjärnutvecklingsstörningar som påverkar en persons språkförmåga och interaktioner med andra människor.

magnetisk resonanstomografi (MRT): en metod som används för att bilda bilder av de inre strukturerna i människokroppen, inklusive den mänskliga hjärnan.

Functional Magnetic Resonance Imaging (fMRI): en form av magnetisk resonansavbildning som kan berätta för forskare vilka delar av hjärnan som är aktiva genom att mäta förändringar i blodflödet till specifika hjärnområden.,

intressekonflikt uttalande

författaren förklarar att forskningen genomfördes i avsaknad av kommersiella eller finansiella relationer som kan tolkas som en potentiell intressekonflikt.