det tog tre århundraden efter hans död för historiker att göra rättvisa mot detta mångfacetterade geni, som de har börjat kalla ”den engelska Leonardo Da Vinci”. Men mycket är fortfarande okänt om Robert Hooke, av vilka idag inte ens ett porträtt har bevarats trots att han har varit en stjärna av vetenskapens första guldålder. Hans offentliga bild har varit en avundsjuk och förgäves person, som tilldelade andras upptäckter., Och båda beror på hans bittra tvister med Isaac Newton, som sägs ha gjort stora ansträngningar för att utrota prestationerna från hans sena ärke-rival Hooke när han blev president för Royal Society.
Robert Hookes liv (28 juli 1635-3 mars 1703) är den klassiska berättelsen om en självtillverkad man som gick från ödmjukt ursprung i mitten av Engelska kanalen för att gnugga axlar med 17th century London society. Sonen till en anglikansk curat från Isle Of Wight, hans far dog när Hooke var 13 Och han lämnades med ett arv på 40 pund., Men den summan och hans konstnärliga färdigheter var tillräckliga för att tillåta young Hooke, genom att utnyttja lärlings-och stipendier, att få sig av den ön och inskrivna först i Westminster School i London och sedan University of Oxford.
Det var det som Robert Hooke var äntligen möjlighet att utveckla sin passion för vetenskap och ange kretsen av stora forskare som Robert Boyle, som antog honom som sin assistent mellan 1655 och 1662., Prestige som experimenterare han fick under dessa år skulle tjäna honom bra, och han fick enhälligt positionen som ”curator of experiments” i det nybildade Royal Society of London 1661, vilket gjorde honom till den första betalda vetenskapliga forskaren i England. Vid den tiden hade han redan föreslagit den berömda elasticitetslagen som bär hans namn och med vilken många skolbarn idag börjar studera fysik.,
en av de bästa experimentella forskarna
från den positionen i en av de äldsta vetenskapliga akademierna i världen, som han höll för resten av sitt liv, utvecklade Robert Hooke sin enorma forskningsutgång, för vilken han idag är erkänd som en av de viktigaste experimentella forskarna genom tiderna. Hookes huvuduppgift vid Royal Society var att experimentellt demonstrera vetenskapliga idéer, antingen genom sina egna metoder eller genom att följa de idéer som skickades till honom av medlemmar i det prestigefyllda samhället.,
det finns vissa bevis för att han utnyttjade sin ställning för att lämpliga några av dessa idéer som sin egen, vilket gav upphov till hans skamliga rykte. Var det som det kan, vid den tiden för snabbt växande vetenskaplig kunskap (där det alltid fanns flera forskare som arbetade med samma idéer) uppvisade han gott om bevis på uppfinningsrikedom och experimentella färdigheter., Och både det och hans förmåga till hårt arbete gjorde det möjligt för honom att sticka ut som expert på ett fantastiskt antal specialiteter: biologi, medicin, olika fält av fysik, teknik, horologi (vetenskapen om mättid), mikroskopi, navigering, astronomi och arkitektur.
Han var den första som byggde en ny typ av teleskop, det gregorianska teleskopet, med vilket han kunde observera att Mars och Jupiter roterade på sina axlar., Han främjade också den vetenskapliga användningen av mikroskop, med ikoniska illustrationer av hans bok Micrographia (1665), initiera en konst fulländad av nya experter som Anton van Leeuwenhoek. Han är också erkänd som en av de första som föreslår idén om biologisk utveckling och föreslog också att ljus bildades av vågor, vilket ledde till hans första kontakt med Isaac Newton, som år 1670 utvecklade sin egen färgteori och hävdade att ljuset bestod av partiklar. Kritiken han fick från Hooke förolämpade honom så mycket att Newton bestämde sig för att dra sig ur den offentliga debatten.,
således var Hooke en myndighet, och inte bara inom vetenskapsområdet. Efter den stora branden som ödelade London år 1666 fick han ansvaret för att kartlägga staden för dess återuppbyggnad och föreslog en modern ombyggnad av nätet., Han var också arkitekten till många nya byggnader, bidrog till utformningen av andra som Royal Greenwich Observatory och tänkte på den metod som användes för att bygga kupolen i St.Pauls katedral.
Newtons stora rival
Hooke var i sin karriärs Zenit 1679 när han började en intensiv korrespondens med Newton om gravitation, en idé som Hooke redan hade tagit på sig några år tidigare., Den stora konfrontationen mellan de två männen inträffade när I 1686 Newton publicerade den första volymen av hans principiella och Hooke bekräftade att det var han som hade gett honom tanken som ledde honom till lagen om universell gravitation. Hooke krävde kredit som författare till idén och Newton förnekade det. Det mesta han kom att erkänna är att dessa brev med Hooke hade återupptäckt sitt intresse för astronomi, men hade inte fört honom något nytt., Många vetenskapshistorier har försökt att sätta in i deras strid Newtons berömda mening skrivet till Hooke i ett brev: ”om jag har sett vidare är det genom att stå på giants axlar”, som de anser vara en gräv på Hooke, som skulle ha varit av ganska kort storlek. Men sanningen är att detta brev är tidigare, från 5 februari 1675, vid en tidpunkt då förhållandet mellan de två engelska genierna fortfarande var hjärtligt.
det finns ingen säkerhet om Robert Hookes utseende och ställning, inte minst för att inget porträtt av honom har bevarats., Historiskt är denna brist hänförlig till Newtons ansträngningar att radera figuren av hans stora rival. Vad som är säkert är att denna rivalitet fortsatte fram till Hookes död 1703, där det sista hindret för Newtons utnämning till president för Royal Society den 30 November samma år försvann. Newton uppfyllde sedan sitt löfte att inte publicera sin corpuscular theory of light (som hade provocerat det första skälet mellan dem) tills Hooke hade dött: han gjorde det ett år senare, i boken Opticks (1704).,
enligt vetenskaplig legend skickade Newton också det enda porträttet av Hooke och beställde det förstört; en annan version säger att han lämnade det avsiktligt glömt när Royal Society flyttade till en annan byggnad. Men Robert Hookes senaste biograf och forskare i hans figur, Allan Chapman, avvisar dessa historier som rena myter. Chapman och andra historiker har gjort stora ansträngningar de senaste åren för att än en gång hedra detta stora vetenskapsgeni., År 2003 påbörjade målaren Rita Greer historisk forskning för att producera ett porträtt av Hooke trogen de två återstående skriftliga beskrivningarna av honom. Hans offentliga bild därmed återställd, att hyllning porträtt av Greer (som leder denna text) har använts för att illustrera många artiklar och dokumentärer, som slutligen kasta Hooke i ett rättvisare ljus i vetenskapens historia.
Francisco Domenech
@fucolin