de nya Madrid jordbävningar.
Henry Howe, Historiska Samlingar av Great West/State Historical Society of Missouri
I de tidiga timmarna av den 16 December 1811, invånarna i Madrid, en Mississippi River town en gång en del av Louisiana-Territoriet, rusade från sina hem som marken rullade under deras fötter., Träd upprotades och kastades till marken. Enorma klyftor öppnade i jorden, svälja vad som hade varit uppflugen ovan. Den mäktiga floden sprang bakåt.
”skriken från de upprörda invånarna som springer fram och tillbaka, utan att veta vart de ska gå, eller vad de ska göra; skriken från höns och djur av varje art; sprickbildning av träd som faller … bildade en scen verkligen hemsk”, skrev ögonvittne Eliza Bryan i ett brev som senare publicerades i boken History of a Cosmopolite.,
jorden hade halkat någonstans djupt under New Madrid, vilket resulterade i kraftfulla jordbävningar som dödade många dussintals människor, förstörde tusentals hektar jungfruskog och kände sig över en miljon kvadratkilometer. I Vita huset, nästan 900 miles away, hävdade president James Madison han kände jorden koger flera gånger under vintern 1811-1812. Oroad, den 7 februari 1812, skrev han till sin politiska allierade och livslånga vän, Thomas Jefferson: ”åter iterationen av jordbävningar fortsätter … det var en här i morse vid 5 eller 6 minuter efter klockan 4., Det var ganska starkare än någon tidigare och varade i flera minuter …”
Läs Mer: de dödligaste naturkatastroferna i USA: s historia
Madison hade en anledning att vara oroad. Från December 16, 1811 till mars 1812 slog tusentals jordbävningar och efterskalv Amerikas Mellanvästern och Missouri Bootheel. Tre är bland de största skakningar som någonsin registrerats i USA. Medan samtida uppskattningar placerar dessa skakningar runt 7 på Richterskalan, har US Geological Survey (USGS) sina magnituder inspelade något högre: December 16, 1811, 7.5; Januari 23, 1812, 7.,3 och 7 februari 1812, 7.5. Var och en av de tre största skakningarna varade mellan en och tre minuter, och tremor fortsatte i årtionden.
explorer William Clark.
Bettmann Archive/Getty Images
New Madrid Bar stöten av förstörelsen, med de flesta av stadens hem kvar i apokalyptisk ruin. ”Skalvet den 7 februari skulle visa sig vara det värsta när det gäller skadorna på New Madrid”, säger Jeff Grunwald, chef för New Madrid Historical Museum., ”Det skalvet förstörde nästan staden, med våren översvämningar avslutar jobbet.”
Mellanvästern var fortfarande på kanten i juni 1812, när kongressen drog mark från Louisiana köp och bildade Missouri territorium. Då började kriget 1812. Med det nya landet ikapp i kampen mot Storbritannien var det inte förrän i januari 1814 som territorialguvernören William Clark, Av Lewis och Clark expeditionen, hade möjlighet att ta itu med den kumulativa skadan från jordbävningarna.,
LÄS MER: 10 Föga Kända Fakta Om Lewis och Clarks Expedition
Den berömda explorer, tillsammans med George Bullitt och Samuel Hammond, skrev ”En Resolution för lindring av Invånarna i Länet i Madrid.”De tilltalade Kongressen att” bestämmelser borde göras enligt lag, för att bevilja nämnda invånare lättnad, antingen ut ur det offentliga landet, eller på ett annat sätt som kan tyckas mötas för visdom & Liberalitet av den allmänna regeringen.,”
Clark hade uppenbarligen lite drag i Vita huset, för den 17 februari 1815 godkände kongressen $50,000 för New Madrid Relief Act—vilket gör det till den första katastrofhjälpen i sitt slag i USA. ”Lagen gav att alla som förlorade mark under jordbävningen kunde få ett landcertifikat som kan lösas in för mellan 160 och 640 ’som tunnland’ av allmän mark någon annanstans i Missouri”, säger Christopher Gordon, chef för biblioteket och samlingarna i Missouri Historical Society.,
en jordbävning spricka som senare fylldes med sand i Mississippi County, Missouri.
US Department of the Interior
vid den tiden var passagen av denna proposition ett oöverträffat drag för den federala regeringen. Före New Madrid hade regeringen bara lånat ut en hand en gång tidigare, i den improviserade formen av ”tillfälligt upphävande av skyldigheter gentemot den federala regeringen av köpmän” efter en brand 1802 förstörde staden Portsmouth, New Hampshire.,
”den federala regeringen antogs inte vara domstolen för första utväg för katastrofoffer”, säger Andrew Morris, professor i historia vid Union College, vars forskning fokuserar på katastrofhjälp.
under 1800-talet föll ansvaret för katastrofhjälp främst på lokala och statliga regeringar, och mot slutet av seklet, privata välgörenhetsorganisationer, inklusive amerikanska Röda Korset. Ändå avskräckte offentliga känslor på den tiden människor, inklusive de ansvariga, från att söka hjälp. Privata donationer var ofta det första och enda sättet att hjälpa.,
”att ge människor ett uppsving med hjälp av offentliga medel betraktades inte av många som rättvisa. Populistiska övertygelser som innehas av bönder och arbetare ansåg i allmänhet att alla borde dra sig upp av sina egna bootstraps”, säger Gordon.
även så, det fanns gott om bootstraps närvarande efter kongressen beviljat stöd för dem som överlevde 1811-1812 jordbävningar. Typiskt för den gamla västern ökade korruptionen hjälpinsatsen för New Madrid. ”Invånarna lärde sig inte om kongressens lättnad i många månader efter det att det passerade, men landspekulanter i St., Louis och andra områden lärde sig det snabbt, säger Gordon.
landagenter anlände till området för att köpa upp arealen och lurade många nya Madrid-invånare och erbjöd dem pennies på dollarn. Spekulanterna hävdade sedan de nya länderna, men de ignorerade det befintliga rektangulära undersökningssystemet. Edward Hempstead, Huvud vice lantmätare vid St. Louis Land office klagade till en korrespondent att ” kärandena anser sig ha rätt att lokalisera sina fordringar i någon form, eller form, på flera ställen på grund av ett påstående.”Mitt i kaoset gjorde spekulanter en förmögenhet.,
även guvernör Clark var inte över att försöka vinst. Han skickade sina egna agenter för att göra affärer med ovetande offer. Enligt Jay Feldman, författare till när Mississippi sprang bakåt, blev termen ”New Madrid claim” snart synonymt med bedrägeri.
av de 516 certifikat som utfärdats av kongressen, bara 20 gick till faktiska New Madrid invånare. De flesta hölls av människor i St.Louis. Missouris Bank misslyckades kort därefter, och alla pengar som användes för att köpa marken blev värdelösa. Stämningar utmanade fordringar i årtionden, med det sista fallet avgjort 1862.,
Efter att ha blivit involverad endast två gånger i början av 1800-talet, ”den federala regeringen gav katastrofhjälp vid olika tillfällen genom 19 och början av 1900-talet-ibland genom kongressanslag, ibland genom militära kanaler, ibland genom båda-men det var definitivt ad hoc”, säger Morris.,
en handling för lindring av invånarna i New Madrid, undertecknad av Langdon Cheves, John Gaillard och James Madison, 17 februari 1815
Missouri Historical Society
när landets befolkning växte och industrialiseringen tog tag började fler och fler amerikaner bo i områden som var mindre utvecklade.utsatt för naturkatastrofer, bland annat längs kusten, översvämningslätter och nära fellinjer., Kostnaderna för återuppbyggnad efter naturkatastrofer började sväva under 1900—talet—ofta bortom omfattningen av vad lokala och statliga regeringar kunde bära-kräver den federala regeringen att kliva in.
från 1803 till 1950 passerade kongressen 128 separata lagar om katastrofhjälp. ”En brist på omfattande lagstiftning ledde till ett besvärligt system som krävde Kongressen att passera en lag efter varje katastrof för att ge stöd”, säger en talesman med Federal Emergency Management Agency (FEMA)., År 1950 passerade kongressen Federal Disaster Relief Act för att effektivisera och påskynda nödsituationer och hjälp, och 1979 skapades FEMA för att förena federal katastrofaktivitet och bygga ett omfattande tillvägagångssätt för akuthantering.
idag, enligt Grunwald, New Madrid är en typisk liten stad på landsbygden Missouri. Jordbruket dominerar ekonomin, och befolkningen sitter på cirka 3000, ungefär samma var det vid jordbävningen., Under hela den nya Madrid seismiska zonen, särskilt längs fellinjen som löper 150 miles från markerat träd, Arkansas, till Kairo, Illinois, och passerar genom sydöstra Missouri, marken fortfarande darrar då och då. Det är en stark påminnelse om att Moder Natur fortfarande är ansvarig.
WATCH: fullständiga episoder av Apocalypse Earth Online nu och ställa in för helt nya episoder söndagar på 9 / 8c.