i experiment utförda på 1950-talet bad William C. Dement, en pionjär sömnforskare, ämnen att skriva ner sitt dröminnehåll. Vad han fann var att antalet ord i ämnenas drömdagböcker korrelerade starkt med REM-tid, vilket tyder på att uppfattad Drömtid matchar verklig Drömtid.,
även om REM-tid inte längre anses vara ett tillförlitligt mått på Drömtid, är detta paradigm att använda Total Word Count (TWC) eller ibland Total Recall Count (TRC) från dream diaries (kallad sleep mentation reports) för att mäta dream length, vanligt förekommande idag.
ytterligare validering av denna metod hittades hos personer med RBD, en sjukdom som har ryckningar och rörelser under sömnen, och andra parasomnier som sömn talar. Här matchar tidpunkter i drömrapporter inspelade tidpunkter för muskelrörelser och sömn pratar., I andra experiment ingår externa stimuli som levereras under drömmar – som ljud, lukt eller beröring – i dröminnehåll, igen med tidpunkter som matchar rapporter.
nyare forskning av Matthew Wilson med fokus på minneskonsolidering i drömmar lägger till en viktig detalj i detta dock. Drömsekvenser är ofta osammanhängande, på en snabbare tidsskala, och ibland i omvänd ordning med avseende på de händelser de reflekterar., Tänk på det här sättet: om du tittar på en video i snabbspolning (dvs hoppa över ramar), är tiden i videon snabbare än i realtid, men du är ändå medveten om att du har tittat på en kortare tid. Detsamma verkar vara sant att drömma: drömmar kan spela i snabbspolning (även hoppa ramar), men drömmare är ändå medvetna om den faktiska tidens gång.,
i experimenten med råttor som korsar en labyrint reflekterade drömbilder viktiga punkter i labyrinten, såsom stora korsningar, områden med unika dofter, hinder etc., snarare än långa tråkiga monotona hallar. Tänk på det som en turist som tar bilder av en vandringsled: bilderna är inte jämnt fördelade i tid – det finns färre bilder från tråkiga delar av spåret och fler bilder från de intressanta delarna., Det vill säga, dröminnehåll spelar inte nödvändigtvis med konstant hastighet i förhållande till realtid – det kan vara snabbare (hoppa över ramar) eller långsammare (Lägg till ramar) och förändras under varje dröm.
Obs: drömmar är vanligtvis 30 minuter eller mindre i längd.