av Leon McBeth
vem var den första Baptisten och var var den första Baptistkyrkan? När började baptister, och vem var deras grundare?
många människor ställer dessa frågor. Vi vill veta om våra valörrötter. Att veta vår början hjälper oss att förstå oss själva idag.
dessa låter som enkla frågor, och man kan förvänta sig korta och enkla svar. Historien om Baptist början är dock överraskande komplicerad; och inte alla är överens om slutsatserna., Kanske är detta en anledning till att sådana frågor har varit så kontroversiella tidigare.
vissa människor försöker spåra organiserade baptistkyrkor tillbaka till Nya Testamentets tider eller till Johannes Döparen. En författare föreslog även att Adam var den första Baptisten! Visst tror vi att vår lära och tro är roten till Nya Testamentet, men vi möter först vår organiserade samfund avsevärt denna sida av Adam.
våra bästa historiska bevis säger att baptister kom till existens i England i början av sjuttonhundratalet., De kom tydligen ut ur Puritan-separatiströrelsen i Englands kyrka. Några av dessa allvarligaste människor läser Bibeln på sitt eget språk, trodde det och försökte leva av det. De bildade separata församlingar som endast accepterade troende i sitt medlemskap, och de döpte omvända på sitt tros yrke. Deras motståndare kallade dem ”baptister” och namnet fastnade. Denna broschyr kommer att fylla i några av detaljerna i den historien.
den engelska bakgrunden
ingen vet vem som först förde kristendomen till England eller när., En gammal tradition tyder på att Paulus aposteln eller en av hans omvända kan ha predikat i Storbritannien. Vid det sjunde århundradet var de flesta engelska människor åtminstone utåt romerska katoliker. Under de följande århundradena blomstrade några evangeliska grupper, och några rester av dessa grupper kan ha överlevt i sekterna som senare motsatte sig Romanism, såsom John Wyclifs anhängare (ibland kallade Lollards).
vid 1500-talet krävde många engelska kristna reformer i sin kyrka., De kände att kyrkan hade blivit korrumperad och självisk, och att den till stor del hade lämnat Bibelns enkla budskap. Flera faktorer bidrog till denna clamor för reform: läror sådana stora reformatorer som Martin Luther i Tyskland och John Calvin i Genève; de nya översättningarna av den engelska Bibeln som tillät det vanliga folket återigen att läsa Guds ord; och sociala och politiska förändringar som ledde människor att vilja ha mer deltagande i sin kyrka.
flera engelska härskare under det sextonde århundradet försökte reformera Englands kyrka i viss utsträckning., Men ingen av dessa reformer gick tillräckligt långt för att tillfredsställa dem som ville återvända till Bibelns enkla läror och praxis.
en militant grupp inom Englands kyrka ville verkligen återställa bibliska läror och praxis. Djupt influerad av John Calvins reformer blev de kända som ”puritaner”, kanske för att de insisterade på mer renhet av doktrin och övning i kyrkan.
en annan grupp som söker reform kallades ”separatister.”De flesta separatisterna var frustrerade puritaner som hade gett upp hoppet om att reformera kyrkan inifrån., Separatister bestämde sig för att skilja sig från Englands kyrka och bilda sina egna oberoende församlingar. Vid 1600 fanns det redan flera av dessa församlingar i England, och de mushroomed av 1625.
separatisterna inkluderade många grupper med en mängd olika vyer. Några av dem hjälpte senare fylla sådana olika kyrkor som kväkare, presbyterianer, församlingsmedlemmar och diverse oberoende och icke-konformister. Några av dessa separatister, som studerade Bibeln, antog troendes dop och blev kända som baptister.,
två typer av baptister
baptister kom till existens som två distinkta grupper, med något annorlunda övertygelser och praxis, men med troendes dop gemensamt. De två huvudsträngarna var kända som General baptister och särskilda baptister. Det fanns också några Sabbatära eller sjunde dagars baptister i slutet av sjuttonhundratalet, men de var aldrig många.
General baptister.- De allmänna baptisterna fick sitt namn eftersom de trodde på en allmän försoning. De trodde att Kristus dog för alla människor i allmänhet, och att den som skulle tro på Kristus kunde räddas., Den första allmänna Baptistkyrkan, ledd av John Smyth, grundades i Amsterdam, Holland, 1608/09. Dess medlemmar var engelska flyktingar som hade flytt England för att undkomma religiös förföljelse.
John Smyth var minister i Englands kyrka. Som student och senare som pastor och lärare utvecklade han Puritan och separatistiska åsikter och försökte få biblisk reform till kyrkan. När detta misslyckades gick han med i en liten separatistisk församling i Gainsborough, nära London., Eftersom dessa separatister växte så att det blev farligt för dem att träffas Öppet, de delas in i två grupper för enkelhetens skull. En grupp flyttade till Scrooby Manor, där de leddes av John Robinson, William Brewster och William Bradford. Senare blev detta lilla band kärnan i ”Pilgrim fäder” som seglade till Amerika på Mayflower.
Gainsborough remnant, ledd av John Smyth, var i daglig fara. Engelsk lag förbjöd sådana självständiga eller avvikande kyrkor, och kung Jakob jag hade lovat att ta itu hårt med alla som vägrade att delta i kyrkan i England., Vid 1607 hade Gainsborough-gruppen beslutat att migrera över Engelska Kanalen till Amsterdam, en stad som gav religiös frihet.
När dessa engelska exil, ledd av John Smyth och en lekman som heter Thomas Helwys, lämnade England, var de ännu inte baptister. I Amsterdam kom de i kontakt med nederländska mennoniter, en gren av den anabaptistiska familjen som bara undervisade religiös frihet och dop av troende. Historiker har diskuterat omfattningen av Mennonite inflytande på senare utveckling bland de Engelska exilerna., Församlingen Smyth-Helwys fortsatte att studera Bibeln och försökte följa Herrens väg mer fullständigt.
Vid 1608/09 var Smyth övertygad om att hans separatistiska kyrka inte var giltig. De flesta av medlemmarna hade bara spädbarnsdop, och kyrkan bildades på grundval av ett” förbund”, snarare än en bekännelse om tro på Kristus. Smyth ledde därför kyrkan att upplösa 1608/09 och återforma på ny grund-en personlig bekännelse om tro på Kristus, följt av troendes dop. Eftersom ingen av medlemmarna hade döpts som troende, var Smyth tvungen att göra en ny början., Han döpte sig själv och döpte sedan de andra. Hans dop var genom att sprinkla eller hälla, men det var bara för troende.
år 1611 ledde Thomas Helwys en del av denna kyrka tillbaka till London, där de inrättade den första Baptistkyrkan på engelsk mark. År 1650 fanns det minst fyrtiosju General baptistkyrkor i och runt London. De trodde på en allmän försoning, endast de troendes dop, religiös frihet och andra läror som fortfarande är förknippade med baptister. De allmänna baptisterna trodde också att det var möjligt för en att falla från nåd eller förlora sin frälsning.,
särskilda baptister.- De särskilda baptisterna kom till en generation senare än General baptister. Uppkallad efter sin syn på särskild försoning trodde de att Kristus endast dog för en viss grupp, de utvalda. De påverkades djupt av Johannes Calvins lärdomar.
särskilda baptister uppstod ur en oberoende församling. Medan separatister, som namnet antyder, separerade helt från Englands kyrka, försökte de oberoende upprätthålla autonoma församlingar utan en radikal paus med statskyrkan., I slutändan drevs de flesta oberoende till mer fullständig separation. Så tidigt som 1616 var Henry Jacob ledare för en liten oberoende församling i London. Nästa två pastorer var John Lathrop och Henry Jessey. Denna kyrka kallas ofta ”JLJ-kyrkan” från initialerna till dessa tre tidiga pastorer.
medlemmar i denna separatistiska JLJ-församling var i ständig konversation om dopets mening. År 1630 drog en medlem tillbaka, eventuellt i motsats till spädbarnsdop., År 1633 drog ett antal medlemmar sig tillbaka från JLJ-kyrkan för att bilda en annan församling, och kanske blev några av dem återerövrade som troende vid den tiden. År 1638 drog flera andra sig tillbaka från JLJ-kyrkan för att ansluta sig till 1633-gruppen, och gamla kyrkliga uppteckningar säger tydligt att de år 1638 fick dop som troende. Historiker har därför dragit slutsatsen att den första speciella Baptistkyrkan är åtminstone från 1638, och eventuellt även från 1633. Även om deras dop endast var för troende, administrerades det först genom att sprinkla eller hälla.,
vid 1650 fanns det ett antal särskilda baptistkyrkor i och runt London. År 1644 hade sju av dem utarbetat en bekännelse av tro som visade några av deras distinkta åsikter. Förutom särskild försoning undervisade de troendes dop genom nedsänkning och insisterade på att en person som en gång är frälst alltid räddas.
troendes dop genom nedsänkning
engelska baptister återhämtade sig bruket av troendes dop i två steg. Vid 1608/09 insisterade de allmänna baptisterna på att dopet endast var för troende, och vid 1638 nådde de särskilda baptisterna samma slutsats., Först döpte engelska baptister genom att sprinkla eller hälla. Nedsänkning kom några år senare. Några av de allmänna baptisterna kan ha nedsänkt så tidigt som 1614, men i så fall var det ännu inte vanligt. Många historiker känner inte igen dem som baptister före nedsänkning.
vid 1640 fanns det minst två speciella baptistkyrkor, och båda blev övertygade om att dopet skulle vara genom nedsänkning. Gamla kyrkans register tillstånd: 1640. 3: e Mo: Kyrkan blev två av mutuall samtycke bara hälften vara med Mr P. Barebone, & ni andra halfe med Mr H. Jessey. Mr., Richd Blunt med honom att vara övertygad om dopet yt också borde det vara genom att doppa i dig kropp i dig vatten, som liknar begravning och stiger igen.
uppenbarligen nådde medlemmarna i Barebone-församlingen denna slutsats från en studie av Nya Testamentet. Nedsänkning var en ny praxis, för deras gamla register talar om ” ingen har då så praktiserat det i England för att bekänna troende.”Dessa två församlingar återupptog nedsänkning på olika sätt. En kyrka skickade Richard Blunt till Holland för att samråda med en grupp mennoniter, som praktiserade nedsänkning., Möjligen fick han nedsänkning från dem och återvände för att fördjupa andra i församlingen. Den andra kyrkan började helt enkelt fördjupa sig utan att anspela på historiska prejudikat. ”Där det finns en början”, sa pastorn, ” vissa måste vara först.”Den första Londonbekännelse av särskilda baptister, som antogs 1644, säger om dopet,” vägen och sättet för utdelning av denna förrättning Skriften håller ut för att doppa eller störta hela kroppen under vattnet.,”De allmänna baptisterna övade förmodligen nedsänkning 1650, men deras första bekännelse krävde specifikt dop genom nedsänkning uppträdde bara 1660.Baptist Worship
Baptist styles of worship har förändrats avsevärt sedan 1609. De tidiga Baptisttjänsterna var ganska långa, ibland med flera predikningar, och i de tidiga dagarna fanns ingen musik eller sång. Den äldsta uppteckningen av en Baptistgudstjänst är från 1609, i ett brev från Hughe och Anne Bromhead, som sa:
ordern för tillbedjan och regeringen i oure church är . 1., vi begynne wth en bön, efter reade några en eller bogsera kapitel i Bibeln gyve Sensen därav, och conferr VPON samma, som gjort vi lägga undan oure bookes, och efter en högtidlig bön gjord av .1. högtalare, han driver någon text utt i Skriften, och profetior utt av samma, genom utrymmet av en hower, eller thre fjärdedelar av en hower.
”i morse övning” avslutar Bromhead-brevet, ” begynes vid åtta av clocke och fortsätter vnto tolv av clocke den liknande träningstiden observeras på eftermiddagarna från .2. klockan vnto .5. eller .6. av Clocke.,”
den tidigaste Baptistdyrkan var lång och behandlades främst med Bibelutställning. Det fanns ingen sång, och baptister satte stort värde på spontanitet och publikdeltagande.
vid 1670-talet sjöng vissa baptistkyrkor både psalmerna och ”konstgjorda” låtarna. Detta var ganska kontroversiellt, och många kyrkor splittrade över ”singing controversy.”Benjamin Keach, en Londons pastor, ledde sin kyrka att sjunga en psalm efter Herrens kvällsmat, och inom några år sjöng de också under regelbundna gudstjänster., År 1691 publicerade Keach den första Baptistiska psalmen, andlig melodi, en samling på över trehundra psalmer.
Baptistens namn
många människor antar att baptister fick sitt namn från Johannes Döparen. Så är inte fallet. Liksom de flesta religiösa grupper namngavs baptister av sina motståndare. Namnet kommer från dop praxis nedsänkning.
den första kända hänvisningen till dessa troende i England som ”baptister” var 1644. De tyckte inte om namnet och använde det inte av sig själva förrän år senare., De tidiga baptisterna föredrog att kallas ”bröder” eller ” bröder på det döpta sättet.”Ibland kallade de sig” döpta kyrkor.”Tidiga motståndare till baptisterna kallade dem ofta anabaptister eller andra mindre Gratis namn.
baptister avvisade namnet Anabaptist, som inte ville förväxlas med eller identifieras med de personer som bar det namnet. (I själva verket var de sanna anabaptisterna inte heller förtjust i det namnet, eftersom det hade ogynnsamma övertoner från tidig kyrkans historia.,) Även så sent som artonhundratalet, många baptister hänvisade till sig själva som ”de kristna vanligen (tho’ falskeligen) kallas anabaptister.”
kanske den mest häpnadsväckande övningen av tidiga engelska baptister var deras totala nedsänkning för dopet efter 1640. Folkmassor skulle ofta samlas för att bevittna en Doptjänst. Vissa förlöjligade, liksom Daniel Featley, beskriver baptisterna som människor som ” plungade över huvudet och eares.”Smeknamnet” Baptist ” gavs för att beskriva de människor som praktiserade denna konstiga form av dop.,
baptister organiserade för vittne
en observatör idag kan ha svårt att föreställa sig baptister innan de organiserades! Dock utvecklades Dopstrukturen eller benämningen gradvis under en period av år för att möta behoven när de uppstod.
föreningen.- Den äldsta formen av organisation, bortom den lokala kyrkan, var föreningen, och det är fortfarande en viktig del av Baptistsamfundets struktur idag.
från den första gick baptister in i gemenskap och gemensam sak med andra troende som delade sin tro., Så tidigt som 1624 och igen 1630 agerade flera allmänna baptistkyrkor i London tillsammans för att diskutera Läran och i motsvarande med andra troende. Även om de inte hade någon formell förening visade de en känsla av samarbete och gemensam identitet.
vid 1650 var Baptistföreningen väl etablerad. Namnet och det geografiska konceptet var förmodligen anpassningar av en civil enhet i England, ungefär som ett län. Under det engelska inbördeskriget (1642-45) delades mycket av landet in i ”föreningar” för politiska ändamål., Efter kriget baptister fortsatte att använda detta koncept och namn för deras regionala gemenskap av kyrkor.
föreningarna var oerhört viktiga för tidiga baptister. De gav Christian fellowship, ett forum för diskussion om Baptist oro, ett sätt att sprida Baptist läror, och ett effektivt sätt att övervaka och upprätthålla korrekt Baptist läran bland kyrkorna. Föreningar deltog också i gemensamma orsaker, såsom att utfärda trosbekännelser och arbeta för religiös frihet.
generalförsamlingen.,- Varje gren av engelska baptister kallade sin nationella organisation generalförsamlingen. Sammansatta av representanter från de olika kyrkorna och föreningarna möttes dessa generalförsamlingar vanligtvis i London. General baptister var först att utveckla denna nationella organisation, med bevis på en sådan kropp av 1653. Detta skulle i stort sett motsvara en nationell konvention i dag.
funktion.- Vad var syftet med dessa organisationer, och vad gjorde de? De gav gemenskap, råd och tröst till baptister som levde under svåra förföljelsedagar., General och särskilda baptister utvecklade kraftigt olika begrepp om funktion och auktoritet för de sammansatta mötena. I en bekännelse från 1678 sade General baptister:
allmänna råd, eller församlingar, bestående av biskopar, äldster och bröder, av Kristi flera kyrkor . . . gör bara en kyrka. . . . Och till ett sådant möte, eller församling, bör överklaganden göras, i fall någon orättvisa göras, eller kätteri, och schism motnansieras, i någon särskild församling Kristus.,
dessa baptister ansåg att generalförsamlingens möte var ett möte i ”General Baptistkyrkan”, med full auktoritet att göra ”kyrkliga” handlingar. De gav också benämningen en viss jurisdiktion eller kontroll över lokala församlingar. Särskilda baptister, å andra sidan, tillät aldrig en förening eller deras generalförsamling att bli ”kyrkan” eller att göra kyrkliga handlingar. De lutade sig bakåt för att skydda den lokala kyrkans frihet och förhindra att samfundet stör deras angelägenheter., I sin andra bekännelse i London (1677) behandlade särskilda baptister frågan om hur man hanterar problem som uppstod i lokala kyrkor. Bekännelsen uppgav:
i fall av svårigheter eller skillnader . . ., det är enligt Kristi sinne, att många kyrkor som håller gemenskap tillsammans, gör av Sina budbärare träffas för att överväga, och ge deras råd i, eller om den frågan i skillnad, att rapporteras till alla berörda kyrkor; hurbeit dessa budbärare församlade, inte anförtros någon kyrka-makt ordentligt så kallade; eller med någon jurisdiktion över kyrkorna själva . . . eller att införa sin beslutsamhet på kyrkorna, eller officerare.
detta skyddade tydligt den lokala kyrkans autonomi och vägrade att tillåta valören eller dess ledare någon kontroll.,
baptister nya och gamla
historien om Baptist beginnings bildar en paradox. Å ena sidan är baptister djupt övertygade om att deras är en Bibeltro, rotad i Jesu Kristi och apostlarnas budskap. I den utsträckning kan baptister kallas en ny Testamentets kyrka.
å andra sidan står det historiska beviset tydligt att baptister härstammar, som en distinkt benämning, i början av sjuttonhundratalet. Hur harmoniserar man känslan av kontinuitet från Bibeltider med den faktiska verkligheten av senare början?,
vissa har så betonat känslan av kontinuitet från Bibeltider att de har svårt att möta historiska fakta om Baptistiska ursprung. Vissa har till och med uppfört utarbetade system, eller ”spår av blod”, som försöker spåra baptister genom alla århundraden från Kristus till nutiden. Dessa teorier bygger på antaganden, opålitliga eller obefintliga historiska data eller felaktig tolkning av Jesu löfte om att dödens portar aldrig skulle råda mot hans kyrka., En Baptist idag kan ha en verklig känsla av identifiering med Kristi lärdomar utan att försöka bevisa historisk arv.
andra baptister kan dock betona Baptisters senaste Ursprung att de förlorar känslan av kontinuitet i tro och övning från Jesus själv. De tidigaste baptisterna återhämtade sig och proklamerade på nytt den gamla tro som har kommit under århundradena från Herren och hans apostlar. Baptistsamfundet går från sjuttonhundratalet; Baptisttroen, tror vi, går från det första århundradet.,
slutsats
baptister har sitt ursprung i England i en tid av intensiv religiös reform. De försökte återvinna och förkunna Nya Testamentets tro som först gavs av Jesus och hans apostlar. Sedan dess har de spridit sina lärdomar och kyrkor i många länder och många kulturer. De har aldrig vacklat från den ursprungliga önskan att hålla och förkunna den enkla tron i Nya Testamentets kyrka.
H. Leon McBeth är pensionerad professor i kyrkans historia, Sydvästra Baptist Theological Seminary, Fort Worth, Texas.