till dem som köpte skivor som ”Rocky Mountain High” och ”Take Me Home, Country Roads” av miljoner på 1970-talet, John Denver var mycket mer än bara en bra låtskrivare och artist. Med sina överdimensionerade glasögon, skålklippning och dunväst var han en osannolik modeikon, och med sin vokala miljövård var han den levande utföringsformen av en outdoorsy livsstil som många 20-något baby boomers skulle anta som sin egen under ”mig” decenniet., Det var aldrig och det kommer förmodligen aldrig att bli en stjärna som John Denver, som dog den 12 oktober 1997 när hans experimentella amatörflygplan kraschade in i Monterey Bay på Kaliforniens kust.
född Henry John Deutschendorf, Jr., 1943, inte i bergen i Colorado men i Roswell, New Mexico, John Denver steg till berömmelse som en artist 1971, när ”Ta mig hem, Country Roads” steg hela vägen till # 2 på Billboard Pop diagram. I själva verket, Denver redan hade en andel i en #1 hit som författare av ”Leaving On A Jet Plane”, en diagram-topper för Peter, Paul och Mary 1969., Men det var hans 1971 breakout som utövande av sitt eget material som gjorde honom till ett hushållsnamn. Under 1970-talet tjänade John Denver ytterligare fem topp-10 singlar, inklusive # 1 hits ”Sunshine On My Shoulders” (1974), ”Annie’ s Song” (1974), ”Thank God I’ m a Country Boy” (1975) och ”I’ m Sorry” (1975). Ännu mer imponerande, han släppte en häpnadsväckande 11 album som certifierades platina av RIAA, vilket gör honom till en av de mest framgångsrika inspelningsartister på 70-talet, och lansera honom till en framgångsrik karriär inom film och TV samt.,
på 1990-talet var Denver fortfarande en populär touringmusiker, men han spelade inte längre in nytt material med betydande kommersiell framgång. Under sin karriär hade han blivit en skicklig privat pilot med mer än 2700 timmar på olika en – och flermotoriga flygplan, med både ett instrument och en Lear Jet rating. Den 12 oktober 1997 flög han dock ett flygplan med vilket han var relativt obekant, och med vilken han tidigare hade upplevt kontrollproblem, enligt en senare undersökning av National Transportation Safety Board., Vid ungefär 5:30 pm lokal tid, efter en smidig start från en Pacific Grove flygfält och under idealiska flygförhållanden, Denver tydligen förlorat kontrollen över hans Long-ez flygplan flera hundra meter över Monterey Bay, vilket leder till den dödliga kraschen.
en filmstjärna och politisk aktivist samt musiker, John Denver var en av de största stjärnorna i hans generation, och krediteras av Recording Industry Association of America med att sälja mer än 32 miljoner album i USA ensam.