Josephine, ursprungliga namnet Marie-Josèphe-Rose Tascher de La Pagerie, som också kallas (1779-96) vicomtesse de Beauharnais eller (1796-1804) Napoleon Bonaparte, född 23 juni 1763, Trois-Îlets, Martinique, död 29 Maj 1814, Malmaison, Frankrike), gift med Napoleon Iii och kejsarinnan av den franska.
Joséphine, den äldsta dottern till Joseph Tascher De La Pagerie, en fattig aristokrat som hade en kommission i flottan, bodde de första 15 åren av sitt liv på ön Martinique., År 1779 gifte hon sig med en rik ung arméofficer, Alexandre, vicomte de Beauharnais, och flyttade till Paris. Trots att hon födde honom två barn, Hortense och Eugène, skämdes den fåfänga Alexandre över hennes provinsiella sätt och brist på sofistikering och avböjde att presentera henne vid Marie-Antoinette i Versailles; hans likgiltighet växte så stor att hon i mars 1785 fick en separation. Hon stannade i Paris tre år, lärde sig den fashionabla världens sätt och gick tillbaka till Martinique 1788.,
år 1790 tvingade ett slavuppror på ön Joséphine att återvända till Paris, vilket då var i revolutionens mitt. Hon deltog i högsamhället, men hennes liv var hotat när hennes man, som hade tjänstgjort i den revolutionära armén, föll ur tjänst med vänster Jacobiner och giljotined i juni 1794. Joséphine själv fängslades, men efter statskuppen av 9 Thermidor (27 juli) sätta stopp för terrorn, släpptes hon och vid tidpunkten för invigningen av katalogen var ledare för Paris society.,
inte längre osofistikerad, Joséphine kunde fånga Bonapartes fantasi, då en stigande ung arméofficer. Hon gick med på att gifta sig med honom efter att han hade utsetts till befälhavare för den italienska expeditionen. Josephine var gift i en borgerlig ceremoni den 9 mars 1796, en likgiltig hustru, avtagande för att svara på den framtida kejsarens passionerade kärleksbrev och, medan han kämpade i Egypten 1798-99, flirta med en annan arméofficer på ett mest kompromisslöst sätt., Bonaparte hotade att skilja sig från henne, men hennes barn avskräckte honom, och han förlät henne så småningom, till och med överens om att betala de enorma skulder hon hade ackumulerat. Under konsulatet (1799-1804) var hon noga med att inte orsaka några fler skandaler och använde sin sociala ställning för att främja sin mans politiska förmögenheter. Efter Napoleon blev kejsare av fransmännen i maj 1804 övertalade hon honom att gifta sig på nytt med religiösa riter; ceremonin, som kejsaren arrangerade mest motvilligt, ägde rum den 1 December 1804., Följande dag deltog hon i Napoleons kröning av Påven Pius VII i Notre-Dame som kejsarinna.
Joséphines plats i världen verkade nu säker. Äktenskapet mellan hennes barn Hortense (till Napoleons bror Louis) och Eugène (till dotter till kungen av Bayern) tycktes etablera sin position, men hennes extravagans och framför allt hennes oförmåga att ge Napoleon en son sätta på sig sitt äktenskap., I hopp om att göra ett politiskt bekvämt äktenskap med Marie-Louise, dotter till kejsar Frans I av Österrike, Napoleon I januari 1810 arrangerade för upphävandet av hans 1804 äktenskap på grund av att en församlingspräst inte hade varit närvarande vid ceremonin. Denna lilla tekniska oegentlighet, som verkar ha blivit överlagt, gjorde det möjligt för honom att avyttra Joséphine utan att behöva tillgripa skilsmässa, vilket skulle ha misshagat både kyrkan och den österrikiska kejsaren.,
Photos.com/Jupiterimages
Joséphine drog sig tillbaka till sin privata bostad i Malmaison, utanför Paris, där hon fortsatte att underhålla frikostigt, med kejsaren betala räkningarna. Efter Napoleons abdikation vann hon skydd av den ryska kejsaren Alexander I men dog strax efter.