Johnny Cash var bara veckor bort från döden och synligt bräcklig när han tog scenen för den slutliga offentliga föreställningen av sin livstid den 5 juli 2003, men han hade fortfarande den trotsig anda som hade präglat hela sin karriär.
Cash kämpade med flera hälsoproblem och sörjde den senaste döden av hans fru, June Carter Cash, som dog den 15 maj 2003. Han var tvungen att få hjälp från sin rullstol till en stol framför mikrofonen för sin 30-minuters uppsättning vid Carter Family Fold i Hiltons, Va., men han hälsade fortfarande publiken med sitt varumärke, ”Hej, Jag är Johnny Cash,” grinning som publiken jublade.
Cash följde sig på akustisk gitarr som han alltid hade, backas upp av basisten Bobby Starnes och gitarristen Jerry Hensley för en uppsättning som öppnade med ”Folsom Prison Blues” och sprang igenom ”i Walk the Line” och ”Sunday Mornin’ Comin’ Down” innan han tog upp publiken igen.,
country sångare som har lidit tragedi
”the spirit of June Carter överskuggar mig ikväll med den kärlek hon hade för mig och den kärlek Jag har för henne”, berättade han för publiken. ”Vi ansluter någonstans mellan här och himlen. Hon kom ner för ett kort besök, antar jag, från himlen, för att besöka mig ikväll, för att ge mig mod och inspiration, som hon alltid har. Hon har aldrig varit en för mig förutom mod och inspiration. Jag tackar Gud för June Carter. Jag älskar henne av hela mitt hjärta.,”
Cash seglade sedan in i ”Ring of Fire”, en låt juni skrev om de tidiga dagarna av deras förhållande, genom att säga, ” Jag skulle vilja göra en låt som hon skrev att hon var extremt stolt över.”
han följde det med” Angel Band”, en sång juni hade bett Emmylou Harris att utföra på sin begravning, innan du stänger med” Big River ”och” förstå din Man.”Cash skämtade att han visste att de ”gjorde mycket ljud här uppe”, särskilt hans elektriska gitarrist, som han skämt lovade att inte tillåta platsen att ta bort från scenen.,
erinrar om första gången han tog med elektriska instrument till Carter Family Fold, delade Carter att hans kusin introducerade honom genom att säga, ”Tja, jag vet att vi inte tillåter någon att koppla in när de är här, men June sa att Johnny Cash redan var ansluten när hon träffade honom.”
Cash dog av andningssvikt som var en komplikation av diabetes bara nio veckor efter hans slutliga prestanda, på Sept. 12, 2003, vid 71 års ålder.
se bilder på Johnny Cashs påkostade Sjöfront Estate: