När Klara Dollan, då 22, vaknade klockan 4 på dagen hon skulle starta sitt nya jobb, trodde hon att hennes agoniserande magkramper signalerade att hennes period var ”tillbaka med en hämnd”. Hon hade tagit p-piller utan paus i mer än sex månader, men hade slutat ungefär två veckor tidigare., Vågorna av smärta lämnade henne blek och skakande, men hon kände inte att hon kunde ringa in sjuk på sin första dag – så hon tog lite paracetamol på sin mammas råd och tog bussen sedan röret från hemmet de delade i Cricklewood i nordvästra London in i staden.
timmar senare var dockan i Hampsteads Kungliga fria sjukhus, vaggar en nyfödd babyflicka: helt frisk och bär på sikt. Dollan hade fött sig själv i badrummet i sin lägenhet, efter att ha skickats hem sjuk från jobbet; en granne hade hört hennes skrik av arbetskraft och kallade en ambulans., När Dollan ringde sin mamma och berättade för henne att komma till förlossningsavdelningen var svaret: ”men du var inte gravid i morse!”
Amelia, nu tre, var en” fullständig överraskning”, säger Dollan, som många kämpar för att tro. Hur kunde hon inte ha vetat att hon var gravid? Men den mer relevanta frågan kan vara: varför skulle hon ha trott att hon var?
dockan hade brutit upp med sin pojkvän (Amelias far) fem månader innan hennes dotter föddes, och hon var van vid att inte få perioder. Hon hade fått lite vikt, men kritade det fram till uppbrottet., En spegel selfie hon tog förråder inga spår av att hon är sju och en halv månad gravid. ”Det fanns inget som visade. Jag kände det inte. Jag hade inga symptom, inga begär, ingen illamående-ingenting. Jag var ute ur min graviditetsslinga.”
i själva verket, första gången tanken att hon kan vara gravid korsade hennes sinne var som hon födde. Vid denna punkt stod det klart att detta inte var någon period. ”Min kropp sa bara att jag skulle trycka bort smärtan. Sen såg jag ett huvud komma ut.”Vad tänkte hon på? ”Jag kunde inte berätta, ärligt. Jag var helt chockad.,”
förra veckan fanns det rapporter runt om i världen om ett extremt fall av att en kvinna blev överraskad av sin egen fullgångna graviditet: en bangladeshisk kvinna födde en hälsosam och förväntad pojke, bara för att lära sig nästan en månad senare att hon bar tvillingar i ett andra livmoder (de föddes också friska, 26 dagar efter sitt första barn). De fysiska omständigheterna i det fallet, och det faktum att kvinnan visste att hon var gravid med ett barn – men inte tre – gör det tydligt mycket ovanligt., Men fenomenet med en kvinna som bär en baby till termen utan att veta att hon är gravid är vanligare än man kan tro; som Dollan upptäckte efter att ha fött Amelia, är detta känt som”kryptisk graviditet”. En 2002 papper som publiceras i British Medical Journal uppskattas att det förekommer i ungefär en i varje 2500 graviditeter, vilket tyder på cirka 320 fall i Storbritannien varje år.,
”detta är inte ett särskilt ovanligt fenomen”, säger Helen Cheyne, professor i barnmorska vid University of Stirlings Nursing, Midwifery och Allied Health Professions Research Unit i Glasgow. ”Det är sällsynt – men det är inte så sällsynt.”I barnmorska och obstetrik och gynekologi cirklar, säger hon, om du inte har stött på en kryptisk graviditet själv, det är inte ovanligt att känna någon – eller känner någon som känner någon-som har.,
tidigt i Cheynes karriär som klinisk barnmorska, 1982 eller 1983, minns hon att hon bryr sig om en kvinna i Postnatalavdelningen på Princess Royal maternity hospital i Glasgow som inte hade vetat att hon var gravid tills hon gick in i arbete. Hon hade fött barn tidigare-då var hennes barn tonåringar – och hon hade chalked upp sina oregelbundna perioder och viktökning till ålder. Cheyne kommer ihåg att hon och hennes man är i total chock. ”Jag har aldrig glömt det. Hon var helt trovärdig.”
och ändå, hon tillägger, Det är”mycket, mycket svårt att få huvudet runt”., ”Känslan av att en baby rör sig inuti dig – om du har haft barn är det väldigt svårt att föreställa sig hur du kanske inte känner igen det för vad det är. Att ha en 8LB baby inuti dig … ” skrattar hon. Hon tillägger också att det inte bara är möjligt för betydligt överviktiga kvinnor, vilket vanligtvis antas.
även om forskningen är gles – som man kan förvänta sig, med tanke på det grundläggande elementet i överraskning – säger Cheyne att kryptiska graviditeter har registrerats runt om i världen, som går tillbaka århundraden., Det var faktiskt mer förståeligt när graviditetsdiagnoser var beroende av indikatorer som förlust av perioder och illamående. Med mycket noggranna moderna Tester, säger Cheyne: ”det är väldigt lätt att diagnostisera graviditet-om du förväntar dig att vara gravid.”
men fenomenet kan inte förklaras bort som kvinnor helt enkelt inte känner eller märker tecken på graviditet, variabel även om de är., ”Många människor som inte förväntar sig att bli gravid blir gravida och inser att de är”, säger Cheyne och tillägger att det gäller även kvinnor i krigszoner, flyktingläger och andra utmanande situationer där det kanske inte finns tillgång till tester eller hälso-och sjukvård. ”Om graviditetssymptom i allmänhet var nebulösa och inte lätt upptäckta, skulle hända hela tiden – så jag tror att det måste vara något mer speciellt för de symptom som dessa kvinnor upplever.,”
kryptisk graviditet har rapporterats som ett” psykologiskt fenomen”, säger Cheyne, men hon tror inte att det gäller alla fall. ”Graviditet är uppenbarligen en fysisk sak, men att bli mamma är också social och psykologisk – kanske är graviditeten också.”
förståeligt, när fall gör rubriker (ett representativt exempel: ”kvinna hade ingen aning om att hon var gravid – tills hon födde på toaletten”), tenderar de att tas emot med otrohet, skepsis och lurid intresse, som saker av tvåloperor och låghyra dokumentärserie., Den 15-årige Sonias ”surprise baby” på EastEnders år 2000 gjorde ett levande intryck på en generation unga kvinnor, medan den amerikanska tv-serien jag inte visste att jag var gravid sprang i fyra årstider. (I 2015 var det repriserat för speciella episoder om kvinnor som inte hade en utan två kryptiska graviditeter, med titeln I Still didn ’ t Know I Was Pregnant.)
att en kvinna kan genomgå en så transformativ fysiologisk upplevelse som graviditet utan att ha någon medvetenhet om det verkar utlösa djupt sittande misstro, särskilt bland dem som har upplevt graviditet., Dollan säger att folk har ifrågasatt hennes sunt förnuft, hennes koppling till sin egen kropp och till och med sanningen i hennes historia. Hon har hittat några mödrar att vara särskilt dömande.
”När jag berättar för dem att jag inte hade några begär eller morgonsjuka, att jag inte hade för dåligt arbete – att jag bara gick igenom graviditeten – om du vill – de är som:” Hur kunde du inte veta?”Och nästan:” hur kunde du leva med dig själv utan att veta?””säger hon. ”Det finns ett stort stigma, inte bara att vara en ung kvinna som är gravid, men en ung kvinna som inte vet att hon är gravid.,”
hur är det med reaktionen från män? ”Jag tror inte att de förstår det alls. Alla jag har sagt har varit som, ”ja, cool”, och verkade ha glömt omedelbart.”
Efter att hon gick ut offentligt om sin historia på morgonen fyra och en halv månad efter att ha fött, säger Dollan att hon kontaktades av många kvinnor som inte hade talat ut om sina egna kryptiska graviditeter av förlägenhet. För henne är beviset på hennes kryptiska graviditet självklart. ”Allt jag kan säga till någon som tror att jag gömde det är: varför skulle jag?, Inte bara skulle jag utsätta min hälsa för fara, jag skulle utsätta mitt barns hälsa för fara.”
att Amelia transporterades till termen och föddes frisk, utan hjälp, var ett ”mirakel”, säger Dollan, eftersom hon hade arbetat 12-timmarsdagar, 60-timmarsveckor i sitt gästfrihet jobb för hela graviditeten. ”Jag hade inte levt livet för en gravid kvinna de senaste åtta månaderna. Jag var barchef, för Guds skull. Jag bar lådor med alkohol upp trappor tills jag var åtta månader gravid.,”
Risk är inneboende för kryptisk graviditet, under graviditetsperioden men mest akut i födelsehandlingen. Kvinnor kan arbeta utan medicinsk hjälp, ibland i farliga situationer eller helt ensamma. Tragiska fall där barnet har fötts dött eller dött strax efter födseln har lett till moderns åtal, säger Cheyne, särskilt historiskt. ”I ett mindre förståeligt samhälle kan en kvinna bli anklagad för barnamord. Folk skulle säga :” Du måste ha vetat att du var gravid-annars hur skulle detta hända?,'”
även en relativt enkel födelse av en frisk baby kan vara mycket traumatisk. ”De flesta föräldrar har nio månader att förbereda”, säger Dollan. ”Jag hade två sekunder-kanske en minut. Omedelbart förändrades mitt liv för alltid.”
Till skillnad från i Dollan och Bangladeshs mammas fall kan tidigare trauma vara en inflytelserik faktor vid graviditeter som inte erkänns, säger Dr Sylvia Murphy Tighe, en barnmorskelektor och kursledare vid Institutionen för omvårdnad och barnmorska vid University of Limerick, Irland., För hennes doktorsexamen studerade Tighe dold graviditet: där kvinnor gömmer sina barn från andra och ofta på någon nivå själva. Med tanke på länken undviker hon termen ”kryptisk graviditet” till förmån för den bredare fångsten-all ”nekad graviditet”, som tar möjlighet till både medveten och undermedveten avvisning (även om hon anser den tidigare mycket vanligare).
de 30 kvinnor hon intervjuade avslöjade ”fluktuerande nivåer av medvetenhet” av deras graviditeter, säger Tighe., Några berättade för henne, år efter det faktum, att ”de visste absolut” trots att de hade sagt vid den tiden att de inte hade. andra hade anförtrott sig i en person-ofta en partner, en familjemedlem eller en sjukvårdspersonal – innan de nekade det till alla andra, ibland som svar på den reaktionen.
huvudmotivatorn, hon fann, var rädsla: dessa kvinnor var rädda, ofta för sin egen överlevnad. Det fanns också ett nära samband mellan dold graviditet och trauma som sexuella övergrepp mot barn, sexuella övergrepp och våld i hemmet, som gäller för 11 av hennes 30 intervjuade.,
resten rapporterade känslan mer tystas av den sociala stigmatisering av en oplanerad graviditet, fruktar vedergällning eller förlust av kontroll över sina liv. (Även om inte alla hennes fallstudier var irländska, sade Tighe att landets kulturella motstånd mot oplanerade graviditeter var en faktor.) Som sådan dold graviditet kan vara ”externt och internt medierad”, säger Tighe, ett svar var att klara av undvikande. ”De kan få denna medvetenhet om” Kan jag vara gravid?”, men de stängde ner det eftersom en graviditet, under deras nuvarande livsförhållanden, är en riktigt stor kris.,”
ofta avslöjades effekten av detta endast fullständigt med tiden och i många fall terapi. Hennes intervjuade hade reflekterat, säger Tighe: ”oavsett om det var sex år eller 30 år efter evenemanget såg de tillbaka och de var redo att prata … det är som en process att komma till villkor.”Vid den tiden kan de dock känna sig bara terror. En fallstudie hävdade att hon inte hade vetat att hon var gravid förrän hennes tredje intervju.,
”Vi kan undvika tankar – vi kan driva dem från våra sinnen”, säger Tighe, speciellt om det finns faktorer som preventivmedel eller andra medicinska förklaringar som kan stärka den förnekelsen. En fallstudie, en sjuksköterska från landsbygden Irland, påminde ”blockerar tanken”. ”Hon sa:” om jag trodde att jag kände en rörelse, sa jag mig själv kanske jag hade en ovariecyst.”Hon ville inte åka dit när det gällde att erkänna att hon var gravid.,”
dessa kvinnors desperata åtgärder, säger Tighe, indikerar behovet av ett empatiskt svar på dold graviditet från sjukvårdspersonal i synnerhet – en som tar hänsyn till de bestående effekterna av trauma på individernas tillvägagångssätt till Moderskap. Sensationell medierapportering hjälpte inte heller kvinnor att känna att de kunde komma fram.
för de kvinnor som inte hade upplevt betydande trauma men dolt sina graviditeter, säger Tighe, att ha ett barn var bara inte en del av deras ”livsplan”.,
Dollan säger att ha en baby med sin ex-pojkvän, i åldern 22, inte var en del av hennes plan. Men hon är också otvetydig: hon visste inte att hon var gravid tills hon var i arbete. ”Jag skulle inte ha haft några betänkligheter om att berätta för min familj om jag gjorde det. Jag hade varit nervös – men det hade varit fest.”
hon glöder också om den glädje som Amelia har fört in i henne och hennes mammas liv. ”Det är roligt att hon är så livlig”, säger hon, ” med tanke på att jag inte kände henne flytta runt.”
• i Storbritannien kan samaritaner kontaktas på 116 123., I Australien är krisstödet livlina på 13 11 14. I USA är självmordsförebyggande livlina 1-800-273-8255 och hotline för våld i hemmet är 1-800-799-säker (7233). Andra internationella hjälplinjer finns på www.befrienders.org
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger