kvinnans Christian Temperance Union (WCTU) grundades i November 1874 i Cleveland, Ohio. Efter att Frances Willard tog över ledningen 1879 blev WCTU en av 1800-talets största och mest inflytelserika kvinnogrupper genom att utöka sin plattform till kampanj för arbetslagar, fängelsereform och rösträtt. Med Willards död 1898 började WCTU distansera sig från feministiska grupper, istället med fokus främst på förbud., Även om dess medlemskap stadigt minskat efter passagen av den artonde ändringen 1919, wctu fortsatte att fungera genom 20-talet.Annie Wittenmyer, en erfaren krigsfond-raiser och administratör, valdes till president vid wctu: s grundande 1874. Under sin femåriga anställning utvecklade WCTU ett nätverk av mer än 1 000 lokala medlemsförbund och började publicera tidskriften Our Union. Dissension uppstod dock som ett segment av WCTU som leddes av Frances Willard krävde att rösträtt skulle läggas till gruppens plattform som ålägger avhållsamhet från alkohol., År 1879 ersattes Wittenmyer, som motsatte sig ett sådant drag, av Willard.
under de kommande två decennierna ledde Willard temperansrörelsen då WCTU blev en av de största och mest inflytelserika kvinnogrupperna under 1800-talet. Hon utökade organisationens plattform för att inkludera sådana frågor som arbetsrätt och fängelsereform, och år 1891 blev hon president för World WCTU (grundad 1883). WCTU kämpade också för kvinnors rösträtt, även om dess stöd utgjorde problem för suffragister eftersom alkoholindustrin blev en kraftfull motståndare till rörelsen.,
med Willards död 1898 började WCTU att distansera sig från feministiska grupper, istället fokusera främst på förbud. Även om dess medlemskap stadigt minskat efter passagen av artonde ändring (förbud) i 1919, wctu fortsatte att fungera genom 20-talet. I motsats till användningen av tobak, alkohol och illegala droger drev det ett förlag och var verksamt i skolor.