gren-och kvistprover som visar lavar (uttalad ”liken”) tillväxt kommer ofta till växt-och Insektsdiagnoskliniken som ska diagnostiseras för sjukdom. Dessa intressanta organismer orsakar emellertid inte sjukdomsproblem. De lever och samlar solljus på kvistar eller grenar men smittar inte trädet. Många lavar växer snabbt när de utsätts för fullt solljus, vilket förklarar deras vanliga förekomst på döda eller döende träd. Förutom att växa på träddelar finns lavar på dött trä, stenar, jord, gravstenar eller andra soliga platser.,
en lav är en ovanlig organism eftersom den består av två orelaterade organismer, en alga och en svamp. Dessa två komponenter finns tillsammans och beter sig som en enda organism. När två organismer lever tillsammans på detta sätt, var och en ger någon fördel för den andra, kallas de symbionter. Algen, eftersom det är en grön växt, kan fotosyntesera och ge energi till laven. Svampen bidrar till förhållandet genom att erhålla vatten och mineraler och genom att skydda algcellerna från uttorkning. Tillsammans utgör svampen och algen vad som kallas lichen thallus.,
thallusens färg-och tillväxtform används för att gruppera och klassificera lavarna. De vanligaste arterna av lavar på träd tenderar att vara en grågrön färg, men andra arter kan vara orange, gul, skifferblå eller svart. Det finns tre stora tillväxtformer av lavar: foliose, fructicos och crustos. Foliösa lavar har lövliknande lober. Dessa är de grågröna strukturerna som ofta kan ses växa på trädstammar eller grenar. De är något upphöjda och kan växa och samlas med andra lichen thalli, som täcker flera inches eller mer av bark., Om de fuktas blir de lite gummiiga och kan tas bort. Fructicose lavar har hårliknande eller trådiga thalli och är mindre vanliga. Slutligen, som namnet antyder, har skorpiga lavar skorpliknande thalli. Cruostose lavar kan ofta hittas tätt inbäddad på stenar eller nedre trädstammar. (Stenar med lavar används för att öka intresset för rock gardens.)
förutom att vara fascinerande i sin egen rätt har lavar medicinska användningsområden, lite matvärde, användning som oljor i parfymer och är indikatorer på luftföroreningar., Eftersom lavar är extremt känsliga för luftföroreningar kan deras frånvaro användas som ett mått på hur mycket ett område är förorenat.
