Origins of reform
börjar på 1880-talet, amerikanska kemisten Harvey W. Wiley, chef för Bureau of Chemistry of the USDA, utfärdade rapporter om hälsoriskerna som orsakas av äktenskapsbrott av bearbetade livsmedel som konserverat kött och kemikalier som används som konserveringsmedel och färgämnen. Association of Official Agricultural Chemists (en organisation Wiley grundades 1884) började lobbying för federal lagstiftning som reglerar förpackning och renhet av livsmedelsprodukter.,
den första utbredda allmänhetens uppmärksamhet på köttpackningsindustrins osäkra praxis kom 1898, när pressen rapporterade att Armour & Co., hade levererat massor av ruttna konserverat nötkött till den amerikanska armén i Kuba under spansk-amerikanska kriget. Köttet hade packats i burkar tillsammans med ett synligt lager av borsyra, som ansågs fungera som konserveringsmedel och användes för att maskera stanken av det ruttna köttet. Trupper som konsumerade köttet blev sjuk, blev olämpliga för strid, och vissa dog., Roosevelt, som tjänstgjorde i Kuba som överste, vittnade 1899 om att han skulle ha ätit sin gamla hatt så snart han äter vad han kallade ” balsamerat nötkött.”
skandalen med konserverat kött föranledde Thomas F. Dolan, en före detta superintendent för pansar & Co., att underteckna ett intyg som noterar ineffektiviteten hos statliga inspektörer och anger att företagets gemensamma praxis var att packa och sälja ”carrion.”New York Journal publicerade Dolans uttalande den 4 mars 1899. Senaten bildade sedan Pure-Food Investigating Committee, som höll utfrågningar i Chicago, Washington, DC, och New York är från 1899 och 1900. Kommittén förklarade att sådana vanliga köttskyddsmedel som borax, salicylsyra och formaldehyd är ”ohälsosamma.”Pressen rapporterade också från kommitténs utfrågningar att en del av landets livsmedelsförsörjning var förfalskad—gjord oren genom tillsats av främmande eller sämre ämnen. Dessa farhågor var utöver de hälsoproblem som emballaget av undermåliga eller fördömda köttprodukter utgör.
i centrum för offentlig upprördhet var ”Beef Trust”—en samarbetsgrupp bestående av de fem största köttpackningsföretagen—och dess bas av packinghouses i Chicagos Packingtown-område. Journalister publicerade bitar i radikala och muckrakingtidningar som beskriver de monopolistiska och exploitiva metoderna för Beef Trust-företag samt de ohälsosamma förhållandena i packinghouses och deras taktik för att undvika även de minsta nivåerna av statlig inspektion., Av dessa journalister är den amerikanska författaren Charles Edward Russell kanske mest känd, för sin serie artiklar om Beef Trust som publicerades som The Greatest Trust in the World (1905).