det finns en anledning till att folk kallade Nina Simone ”själens Översteprästinna”—hennes talang var nästan annan-världslig. Men för varje demon Simone exorciserad på scenen väntade två till i hennes omklädningsrum. Från hennes oregelbundna beteende till hennes hjärtskärande personliga liv var Simones geni genast fullständigt svindlande och akut plågad.
hon var ett underbarn
född den 21 februari 1933 i North Carolina, Simone kom från en stor familj; hon var den sjätte av åtta barn., Men även från denna ömma ålder var det klart Simone skulle sticka ut. Hon hade en medfödd känsla av musik, började spela piano i sin lokala kyrka och hade sin första klassiska uppvisning vid 12 års ålder. Simone var bara tvungen att lära sig rebel från en ung ålder också…
hon var en rebell
När Simone iscensatte sin första konsert som en pre-teen blev det nästan en total katastrof. Hennes föräldrar hade kommit till första raden för att titta på deras dotterspel—bara för att få arrangörerna att tvinga dem i ryggen för att ge plats för vita människor., Simones svar var Legendariskt. Den brådmogna tjejen vägrade spela en anteckning tills hennes föräldrar gick till sin rättmätiga plats. Det skulle inte vara sista gången hon var en absolut chef.
hon hade en konstig scennärvaro
tidigt i sin karriär var Simones scennärvaro både skrämmande och mystisk, och hon verkade ofta haughtily borttagen från sin publik. När allt kommer omkring var hon van vid att utföra klassisk pianomusik för ett tyst, vördnadsfullt rum., Samma högmod hjälpte henne att få smeknamnet ”själens Översteprästinna” … men som vi ser orsakade det också mycket kontrovers.
hon var klassiskt utbildad
Simones musikkarriär började snabbt och rasande, och folk tog stor uppmärksamhet omedelbart. Hon tillbringade sommaren efter sin examen på ingen annan än Juilliard träning med den legendariska pianisten Carl Friedberg. Målet? Att komma in i det prestigefyllda Curtis Institute of Music i Philadelphia nästa år. Allt hon fick var hjärtesorg.,
hon led en Brutal avslag
Simone enligt uppgift spikade sin audition för institutet—i själva verket var hennes familj så säker, De flyttade även ner till Philadelphia. Så när hon blev avvisad var slaget bortom förödande. Simone trodde inte bara att förnekandet kom från rasfördomar, hon kunde inte ens återanvända, eftersom Curtis inte accepterade inkommande studenter över 21. Men när en dörr stängs, öppnas en annan.,
hon hade en vridning av ödet
Även om hon var på väg att ge upp sina drömmar började Simone ta privata lektioner i piano och till och med ”böjde” för att spela på nattklubbar. Det var här allt förändrades. För att spara kostnader krävde nattklubbsägaren att hon också sjöng sitt eget ackompanjemang, tvingade Simone att använda sin röst och födde en ikon i processen., Inte för att alla var nöjda…
hon ljög om sitt namn
Simones nattklubbsarbete skulle ha skandaliserat sina föräldrar, så hon kom upp med en snygg lösning: hennes nu legendariska scennamn. Ursprungligen född Eunice Kathleen Waymon valde Simone namnet ” Nina ”på grund av hennes pojkväns Smeknamn för henne och” Simone ” efter den franska skådespelerskan Simone Signoret. Som ”Nina Simone” kunde hon spela oupptäckt.,
hon hade ett snabbis äktenskap
1958 kom allkrävande kärlek till Simone och lämnade henne härjad. Det året träffade hon och gifte sig sedan med den vita fairground-arbetaren Don Ross när hon fortfarande var 25 år gammal. Ross var något av en hängare, och nästan omedelbart efter att ha knutit knuten beklagade Simone sitt beslut. Paret splittrades kort efter att ha sagt sina löften, men tyvärr var det inte hennes värsta hjärtesorg.,
hon sålde sig ut
1959 lade Simone ut sitt debutalbum…och gjorde sitt första stora karriärfel. Hennes debutalbum Little Girl Blue blev en sensation, men Simone hade stort förakt för sina mer traditionella material, och att hon faktiskt sålt rättigheterna till skivbolaget för en ynklig summa som förlorat över en miljon dollar i royalties. Detta ödesdigra beslut skulle komma tillbaka för att hemsöka henne om och om igen.,
hon gillade starka män
Simone var kär igen i början av 1960-talet, den här gången med New York detective Andrew Stroud. Hon gifte sig 1961, och sturdy, dominerande Stroud blev snart hennes chef och sedan fadern till hennes barn, Lisa Simone Kelly. På utsidan kan det ha verkade som ett helt respektabelt äktenskap. Men bakom stängda dörrar var det en mardröm.,
hennes man attackerade henne
Simone och Stroud var dömda från början, och jag menar det bokstavligen. Stroud, som redan hade gått igenom tre misslyckade äktenskap, attackerade fysiskt Simone samma dag som deras engagemang. Simone gick vidare med äktenskapet ändå, och gav honom allt mer kontroll över sitt liv. Det skulle vara ett tag innan hon (bokstavligen) flydde honom.,
hon kastade vredesutbrott
Även om Simone fick mer bekväm, säker och lös på scenen som hennes stjärna steg, Detta var inte alltid en bra sak. Hon blev ökänd för att häckla sin egen publik om hon trodde att de var på något sätt respektlöst, ibland till och med ringa ut folk från pianot och kräva att de sätter sig ner. Andra gånger skulle hon storma av scenen och avsluta föreställningen i raseri. Som vi kommer att se, dessa passar bara växte mer alarmerande.,
hon upplevde bisarra vanföreställningar
under en särskilt störande episod uppförde Simones oregelbundna beteende sitt fula huvud på ett kusligt sätt. Den dagen 1967 gick hennes man Andrew Stroud in på henne i hennes omklädningsrum och försökte sätta smink i håret. Så gott hon kunde komma ihåg, försökte hon få håret att matcha hennes hudton och sa: ”jag hade visioner av laserstrålar och himlen, med hud—alltid hud—involverad där någonstans.,”
hon hade en Smash Hit
1964 nådde Simone en häpnadsväckande milstolpe när hon släppte den elektriska protestsången ”Mississippi Goddam” som svar på rasens oroligheter i Amerika, särskilt den 16: e Street Baptist Church bombningen. Hon erkände låten var som ”kasta tio kulor tillbaka” och att det kom till henne ”i en ström av raseri, hat och beslutsamhet.”Men det har en mörkare historia.,
hon ville döda någon
de säger ”pennan är mäktigare än svärdet”, men jag tror inte att Nina Simone verkligen trodde på det. Efter att hon hört talas om tragedierna som inspirerade ”Mississippi Goddam”, Simones första instinkt var inte att skriva, det var att slå ut. Hon försökte till och med göra en pistol av verktyg runt huset, eftersom ”jag hade det i mitt sinne att gå ut och döda någon.,”
hon höjde sin röst
under denna period av sitt liv störtade Simone först in i medborgarrättsrörelsen och räknade bland sina vänner armaturer som Malcolm X och poeten Langston Hughes. Vid nästan varje svart ögonblick av civil triumf var Simone där—hon marscherade även under Selma till Montgomery protester. Men hon betalade ett bittert högt pris för sitt mod.,
industrin vände på henne
på 1970-talet, Simone hävdade sin karriär lidit brutala bakslag på grund av hennes åtaganden till rättvisa, och sade att ingen skulle ta hennes samtal längre, mycket mindre låta henne utföra musik. Konsumeras med ont och ilska, Simone bestämde sig för att lämna USA och ställa upp i Barbados utan att berätta nästan vem som helst. Det här blev inte riktigt bra.,
hon lämnade sin man en störande ”gåva”
När Simone lämnade, förväntade hon sig att hennes man och chef Andrew Stroud helt enkelt skulle ringa henne när han behövde henne att utföra igen. Det samtalet kom aldrig-av en kylning anledning. När hon flydde lämnade Simone sin vigselring på bordet, och Stroud antog helt enkelt att hon berättade för honom att hon ville skilja sig; de splittrades 1970. Men då gick saker från dåligt till skandalöst.
19., Hon förförde en mäktig Man
När hon anlände bestämde sig Simone för att stanna i Barbados under överskådlig framtid…men hon kunde ha haft hjälp i sitt beslut. Hon hade plockat upp en älskare på vägen. Simone visste alltid hur man charmar de viktigaste människorna, men hennes senaste erövring var verkligen en mycket stor fisk: premiärministern, Errol Barrow. Detta slutade också i katastrof.
hon var en Homewrecker
Även om Simones affär med Barrow var passionerad, var det desto mer ångande eftersom det var super olagligt., Barrow var inte bara en enorm offentlig person, han var också väldigt gift då. Även om paret var allvarligt i varandra, var han inte beredd att offra sin karriär för skandalen, och de så småningom petered ut.
hon blev kär i en Bellboy
För vad det är värt, verkade Simone komma överens juuust fine utan premiärminister Barrow som hennes älskare. Barrow var inte ens den enda mannen i hennes liv då., Medan hon postade upp i Barbados, Simone blev också kär i ett hotell porter, och slog upp en annan boudoir romp med honom. Dörren är till vänster, Herr premiärminister.
hon övergav sin familj
Simone levde ett jet-set liv under de närmaste åren, flyttade från Barbados över till Liberia—men hela tiden gömde hon en mörk hemlighet. Under denna tid, hon alla utom övergav sin unga dotter Lisa, foisting henne på vänner eller hennes far medan hon gick bort adventuring., Och när Lisa bestämde sig för att besöka sin mamma i Liberia blev det bara värre.
hon skadade sin dotter
Även om Lisa en gång trodde att hennes mamma var hennes ”komfort” inför sin aggressiva far, vände tabellerna snabbt. Som Lisa erkände, ”nu var hon den person som gjorde stryk, och hon slog mig.”Situationen var så hemsk, flickan ansåg även självmord innan han flydde hem., Men även då förstod få människor demonerna Simone kämpade…
hon var beroende av kärlek
i denna tid av hennes berömmelse hoppade Simone från säng till säng i hopp om att hitta uppfyllelse, och hennes dagböcker visar hur besatt hon var med tanken på sex, oavsett om hon hade det eller inte. I Liberia tog hon upp med en plantageägare och sedan en författare, men relationerna slutade nästan lika snabbt som de började. Under tiden flödade hennes yrkesliv också.,
hennes vän Dubbelkorsade henne
medan Simone var i Liberia var hon så orolig för sina affärer att hon anställde en man för att sortera ut dem. Han gav henne ett hjärtlöst svek. Efter att ha upptäckt att associate hade rackat upp stora hotellräkningar bakom ryggen, konfronterade Simone honom om utgifterna. Hans svar? För att slå henne meningslöst. Denna handling drev henne över kanten.,
hon försökte avsluta allt
Simones liv präglades av en rättfärdig, rasande ilska mot hennes inre värld och världen hon bodde i. På 70-talet blev en sårad Simone deprimerad och förtvivlad, och snart var hon självmordsbenägen. I kort ordning försökte hon avsluta sitt liv med en hög dos sömntabletter. Även om hon överlevde hade hon fortfarande en mycket lång väg att gå.
hon sprang varmt och kallt
Simone kunde maträtt i det så bra som hon kunde dela ut det., Eric Burdon, sångare i bandet The Animals, en gång påminde Simone att bli arg på honom för att spela in sin sång ” Don ’t Let Me Be Misunderstood”, som blev en hit. När Burdon gjorde en motpunkt om Simone inspelning fängelse låtar, hon gjorde en om-ansikte och svarade: ”Sitt ner, vad skulle du vilja dricka?”
hon bad sina Fans
Även om hon var ökänd för sina antics på scenen hade Simone en sårbar sida., På en show i London på 1970-talet började hennes förseningar irritera publiken, medan den andra hälften fortsatte att stödja henne. Simone svarade genom att be alla trevliga fans att ge henne sina telefonnummer så att hon kunde ringa dem när hon kände sig nere.
hon hotade en butiksbiträde
1980-talet inledde Simones mest plågade år, och hennes legendariska humör började blossa även i oskyldiga ögonblick., En dag handlade Simone med sin vän, med sångaren Janice Ian, och gick för att återvända ett par sandaler som hon redan hade burit på en butik. När kassören artigt sa att hon inte kunde acceptera dem, gick Simone ballistisk, drog en pistol och tvingade arbetstagaren att bearbeta återbetalningen ändå.
hon skrämde sin vän
Simones furies utvidgades till och med till sina vänner. Vid ett tillfälle började hon kräva att Janice Ian betalar en royaltyavgift, och Ian—knowing full well Simone skulle inte tycka om det—vägrade., Tja, hammaren kom ner okej: en rasande Simone drog en telefonautomat ur väggen för att visa hennes missnöje. Men en dag kom allt detta till ett störande klimax.
hon sköt en verkställande
i en explosiv händelse från Simones liv krävde hon återigen en royaltybetalning, den här gången från en verkställande från sitt skivbolag. Efter att ha anklagat honom för att ta det som var rättmätigt hennes, gick Simone längre än hon någonsin hade-hon sköt faktiskt en pistol mot honom. Men det var hennes ord efteråt som blev den mest ökända.,
hon kunde vara hjärtlös
i sanning förtjänade Simone royaltypengarna, och hennes skivbolag vägrade betala det. För sångaren var det då ingen ånger. Hon påminde senare händelsen jublande och sade ”de sa,” Vi kommer inte att ge dig några pengar, ”och jag sa,” Åh ja, det är du.”Simone erkände faktiskt att hon” försökte döda ”verkställande, men” missade.”Och det är därför hon är en legend. Men vad hände med Miss Simone?,
hon led av en sjukdom
Vid den här tiden hade Simones dysfunktion blivit så uppenbar för alla runt henne att hennes vänner och familj uppmanade henne att få hjälp och en professionell åsikt. Diagnosen gjorde för mycket mening. Läkare berättade så småningom Simone att hon lider av bipolär sjukdom, som åtminstone satte ett namn på hennes flyktiga rasar. Förutom att inte alla.,
hon var medicinskt ”psykotisk”
de som var närmast Simone var så medvetna om att något inte var rätt, de hade faktiskt försökt att medicinera henne i årtionden innan hennes officiella diagnos. Från mitten av 1960-talet var det en öppen hemlighet bland en liten dryck av hennes närmaste och käraste att sångaren var på en antipsykotisk kallad Trilafon … men det betydde inte att hon tog det villigt.,
hennes vänner drogade henne
Ibland var Simone ombord med sin medicinering, men på hennes dåliga dagar skrattade hon receptet-och tvingade sina vänner att tillgripa desperata åtgärder. Om Simone visade sig vara svårt, skulle hennes vaktmästare glida medicinen i hennes mat och få henne att ta det omedvetet. Allmänheten visste inte heller-så det ökända utbrottet av hennes sista år var särskilt alarmerande.,
hennes producenter låste upp henne
Simone hade ofta perioder av frenetisk produktivitet, där hon skulle släppa en uppsjö av låtar följt av stillastående faser under hela sin karriär. Tyvärr var inte alla så förståelse för denna process. Hon hävdade hjärtlösa producenter en gång låste in henne i en Paris inspelningsstudio och tvingade henne att spela in hennes 1978 album Baltimore.,
hon hade en FBI-fil
på 1960-och 1970-talet lade Simone till ytterligare en post på hennes lista över dödliga fiender: Förenta staternas regering. Hon hävdade länge att det fanns en FBI-fil om hennes medborgerliga rättigheter aktiviteter, men i 1978 allt verkligen det fan. Myndigheterna utfärdade en arresteringsorder för henne för skatteflykt, vilket hon hade gjort i protest. Simone undkom tillfångatagande, men det tog ett decennium att lösa.,
hon förolämpade offentligt sina fiender
Simone hade uppenbarligen ett fasansfullt förhållande med rekordchefer, och hon lät dem en gång veta det på det mest brända jorden. Vid en branschhändelse tog hon micken och smög ut i publiken ,” Jag är ett geni. Jag är inte din clown. De flesta av er är skurkar. fem skivbolag är skyldiga mig pengar.”Okej, visa mig lögnen.,
hon drev igenom tragedi
1968 tog Simones medborgarrättsaktivism en tragisk tur. Den 4 April samma år mördades Martin Luther King, Jr. precis som Simone var tre dagar ut från att spela in en stor konsert. Alla förväntade sig att hon skulle avbryta, så Simone gjorde exakt motsatsen och utförde en 18-minuters hyllning till King på showen. ”Vi förväntade oss verkligen inte någon här ikväll”, sa hon tårigt vid evenemanget, ” skjuter de oss en efter en.,”
hon trodde på Revolution
i verkligheten såg Simone och Martin Luther King, Jr.inte alltid öga mot öga. Medan King ville ha icke-våldsamma, fredliga framsteg trodde Simone på snabb förändring där omvälvning kunde vara nödvändig. När hon ursprungligen träffade King, höll hon faktiskt ut handen och blurted ut, ”Jag är inte icke våldsam!”Kungens svar var enkelt,” oroa dig inte, syster.,”
hon fick ett efterlängtat brev
strax innan hon passerade fick Simone en hjärtskärande hyllning. Även om hennes avslag från Curtis Institute StUgg i flera år, gjorde skolan så småningom bra på sitt stora misstag och tilldelade sångaren med en hedersgrad. Visst, vissa kan med rätta säga ”för lite, för sent”, men det var en rörande gest ändå.,
hon älskade ”Girl Talk”
en av Simones närmaste vänner var ett Raisin i Solspelaren Lorraine Hansbery, som sångaren krediterade med att väcka henne till orättvisa och handling. Som Simone avslöjade om sin vänskap, ” vi pratade aldrig om män eller kläder. Det var alltid Marx, Lenin och revolution—real girls talk.”Okej, skriv upp mig för det.,
hon var ett riktigt geni
läs inte den här om du inte har ett mycket hälsosamt ego och en känsla av själv, eftersom det kan göra Albert Einstein osäker. Är du kvar? Ta den här då. Simone skrev upp sin instant, earth-shattering classic ”Mississippi Goddam” på en enda timme. Jag vet, jag vet. Säg inte att jag inte varnade dig.
hennes färdigheter var otroliga
Simones talang var obestridlig och ibland otroligt., Jazz legend Miles Davis var ett enormt fan av sångaren, och särskilt älskade hennes förmåga att spela tredelad motpunkt. Det var där hennes två händer och röst alla spelade en annan melodi samtidigt. Ja, det är så svårt som det låter att göra ordentligt.
hon fick ett konstigt namn
självklart visste Nina Simone sitt värde, och hon kämpade tand och spikade hela sitt liv för att se till att andra aldrig glömde det heller., Så det är vettigt att när Amherst University gav henne en hedersdoktor, insisterade hon regelbundet på att människor adresserar henne som” Doktor Nina Simone ” för alltid efter det faktum. Jag menar, det har en fin klang.
hon fick ett hjärtskärande telefonsamtal
1974 var Simone på en låg punkt—men en berömd vän hjälpte henne igenom. Medan hon var i New York träffade hon David Bowie, som frågade efter hennes nummer och ringde henne den natten klockan 3: 00., Han sa till henne ,” det första jag vill att du ska veta är att du inte är galen-Låt ingen berätta att du är galen, för där du kommer ifrån finns det väldigt få av oss där ute.”
hon gjorde Diva krav
1991 marknadsförde Simone sitt nya album en enda kvinna över hela Amerika när hon sprang in i en kontroversiell snag. Innan hon uppträdde på kvällsshowen krävde sånglegenden sin prestationsavgift framför innan hon sjöng en enda anteckning., Kvällsshowen tyckte inte att det var rimligt, och hennes PR-turné slutade plötsligt.
hon skickade ett meddelande högt och tydligt
Simone utförde sin musik väl i slutet av 90-talet, men hon var så klar med dramat då. För att visa publiken och chefer hur allvarlig hon var om detta, hon skulle stänga varje show med den trotsig klassiker ” Min väg.,”
hon hade ett vapen av val
Simone kämpade hela sitt liv med bipolär sjukdom—men innan hon dog slutade en episod i en ytterst fasansfull tur. I 1995 sköt Simone och skadade grannens son med en luftpistol och splittrade benet. Hennes skäl? Även om hon hävdade att han också gjorde rasistiska kommentarer, började allt eftersom pojkens skratt hade stört hennes övningstid. Och det var inte hennes enda skandal på 90-talet.,
hon lämnade två personer att dö
bara en månad efter att hennes ”dåliga granne” run-in, Nina Simone var på det igen. Hon körde sin bil runt Frankrike när hon hamnade slå två motorcyklister. Det här är illa nog, men hon stannade inte där. I själva verket stannade hon inte alls: Simone utförde bara en träff och sprang och landade henne med böter från de franska domstolarna.,
hon gick ut på sina egna villkor
i början av 2000-talet misslyckades Simones hälsa och hennes kropp smula; alla visste att hon bleknade bort från bröstcancer. Trogen mot sig själv till slutet vägrade Simone att återvända till Amerika för att möta slutet, eller till och med gå till sjukhuset. På April 21, 2003, hon passerade i sömnen hemma i Carry-le-Rouet i Frankrike, lämnar en hel generation i hennes kölvatten.