Tillbaka 
precis som hantverkarna hade sina föreningar, hantverkarna, hade handlarna sina handelsgillen. Handelsgulden kan hjälpa till i olika situationer. De kan till exempel hjälpa en änka vars make hade dött till sjöss eller en guildmedlem som hade blivit sjuk. De första gillen bildades så tidigt som på 12 och 13-talet. De var vanliga i städerna under medeltiden.
handels gillen kontrollerade handeln i de medeltida städerna., Gillen organiserades först efter vilka städer eller distrikt handlarna seglade till. I Lübeck fanns t.ex. en Grönlandsk handlare guild, en Gotland trader guild och en Bergen trader guild för köpmännen som seglade till dessa platser. När handlarna inte längre reste runt sig själva bildades gillen enligt vilka varor de handlade i. I Kalmar fanns det till exempel en välmående tyghandlare guild kallad St.Christoffers Guild efter sin skyddshelgon.,
Gillen var ofta välmående och byggde stora hus där de underhöll och höll fester. I Lübeck står ett sådant hus från 1500-talet fortfarande. Det är skepparnas hus.
de ledande männen i Gillen var ofta Kommunfullmäktigemedlemmar också. Rikedom och politiskt inflytande gick hand i hand.
guildsystemet