strax före 5:30 på en December kväll 1985 gick mobbbossen Paul Castellano ut ur en limo framför Sparks Steakhouse i midtown Manhattan och sköts till döds. De fyra lönnmördare som sköt ner honom var iögonfallande klädda i Trenchcoats och ryska pälshattar. John Gotti, mannen som arrangerade träffen, satt i en bil i närheten för att se till att ”Big Paul” var död.,
”det var vågat i den meningen att det gjordes på Manhattan, under julsäsongen, tidigt på kvällen”, säger Howard Blum, författare till Gangland: hur FBI bröt mobben. ”De planerade det som en militär operation.”
Den 70-åriga Castellano var den välrenommerade chef för Gambino brottslighet familj, en flera decennier gammal Maffia familj i New York. Gotti var en 45-årig medlem av Gambino-familjen som inte tyckte om Boss Castellanos senaste instruktion att inte handla med droger. Castellano var oroad över att den federala regeringen ägnade för mycket uppmärksamhet åt sin drogverksamhet.,
välrenommerade maffiabossar Paul Castellano sett lämnar Federal domstol i februari 1985.
Gotti ignorerade Castellanos edikt och fortsatte att få sitt folk att handla heroin. Men eftersom den federala regeringen tittade på, blev nyheter om avlyssningar som visade Gotti och hans medarbetare fortfarande langade droger offentliga.
”de tänkte att deras dagar var numrerade”, säger Blum. ”Så i stället för att vänta på att Castellano skulle komma till dem planerade de en mycket vågad hit på maffiabossen.,”
Efter att ha dödat Castellano efterträdde Gotti honom som ledare för Gambino-familjen och fortsatte att bli en av de ökända mobbbossarna i historien. Den federala regeringen tog Gotti till rättegång tre gånger i slutet av 80-talet, misslyckas varje gång för att få en fällande dom. Gottis uppenbara oförmåga att bli laddad gav honom smeknamnet ” Teflon Don.”1992 fällde regeringen slutligen Gotti på många anklagelser, inklusive Castellanos mord.,
brottsplatsen efter inspelningen av Paul Castellano (kropp på trottoaren) och Thomas Bilotti (kropp på gatan utanför Gnistor Steak house on December 16, 1985.
Thomas Monaster/NY Daily News Archive/Getty Images
ett av de viktiga vittnena i 1992 års övertygelse var Salvatore Gravano, en tidigare medlem av Gambino-familjen. Han vittnade om att han satt i bilen med Gotti under Castellanos mord och att de använde walkie-talkies för att meddela de beväpnade männen när Castellanos limo närmade sig.,
New York Times rapporterade vid den tiden att ”Gotti upprätthöll ett fast leende när han stirrade på sin tidigare vän och litade på medhjälpare” under Gravanos vittnesbörd. Det vittnesbördet hjälpte Gotti att få livstidsstraff i fängelse, där han dog 2002.
Blum säger att efter 9/11 blev den federala regeringen och medierna mindre fokuserade på mobben, som fortsatte att fungera i skuggorna. Men det steg tillbaka i rampljuset i mars 2019, när Frank Cali, en annan känd Gambino boss, avrättades i en skottlossning utanför sitt hem i Staten Island., Mordet markerade det första mordet på en maffiaboss i New York sedan Castellanos.
”vi trodde att dessa dagar var över”, sade New York stads borgmästare Bill De Blasio vid en presskonferens efter mordet på Cali. ”Mycket överraskande, men jag antar att gamla vanor dör hårt.”