Kanye Wests första operaverk, Nebuchadnezzar, har just premiär på Hollywood Bowl i Los Angeles. Operan utspelar sig på 600-talet f. Kr. och bygger på den bibliska berättelsen om Nebukadnessar II, en mäktig härskare och Babylons längsta regerande kung.
Nebuchadnezzar var en krigare-kung, ofta beskrivs som den största militära ledaren för Neo-babyloniska riket. Han regerade från 605-562 f. Kr. i området runt Tigris-Eufrat bassängen. Hans ledarskap såg många militära framgångar och byggandet av byggnadsverk som den berömda Ishtar-porten.
tusentals år efter hans styre lever nebukadnezzars namn vidare i sina byggnader och i gammal litteratur., Intressant, hans namn och liv har inspirerat många musikaliska verk av artister som jazzpianisten Marcus Roberts, italiensk kompositör Giuseppe Verdi, och nu, West.
namnet Nebukadnessar i akkadiska (ett gammalt semitiskt språk som är en tidig kognition av hebreiska) är Nabu-Kudurri-usur, vilket betyder ”O Nabu, skydda min förstfödda son.”Nabu var en stor mesopotamisk gudom i samband med läskunnighet och skriftlärdas arbete.
den sena järnåldern i Mellanöstern såg slutet på det mäktiga assyriska riket runt 609 f.Kr. – delvis drivet av klimatförändringen.
området blev fokus för politisk manövrering mellan två regionala supermakter – egyptiska och babyloniska imperier. Under Nebukadnezzars regering svepte Nybabyloniska arméer genom området och lämnade ett spår av förstörelse inklusive det bibliska riket Juda, som belägrades och förstördes.,
Redbuilding Babylon
Nebukadnessar framträder framträdande i Daniels bok, liksom i kungar, Hesekiel, Jeremiah, Ezra och Nehemiah och rabbinsk litteratur. Juda rikets fall presenteras i detalj i 2 kungar 24-25.
många forskare har noterat att historiken i det bibliska kontot stöds av cuneiform källor. Faktum är att denna bibliska redogörelse för förstörelsen är anmärkningsvärt nära beskrivningar av händelsen som finns i Neo-babyloniska krönikor.
nebukadnezzars militär kan vara stor i den bibliska texten, men bevis från Neo-babyloniska källor från omkring tiden för hans regeringstid erbjuder en annan betoning. Dessa källor fokuserar på kungens enastående rekord i byggnad och konstruktion, och hans religiösa fromhet.
Nebuchadnezzar åtog sig att återuppbygga Babylon (i dagens Irak) efter att det hade befriats från assyriska styret., Han gjorde staden till en som var känd för sin överflöd och majestät över hela den antika världen.
den berömda Ishtarporten, en del av den processionella vägen som leder in i hjärtat av staden, byggdes under nebukadnezzars styre och bär hans engagemang. Väggarna på det processionella sättet var dekorerade med bilder av lejon, det heliga djuret Ishtar, kärlekens gudinna.
Tegelstenar från den blåglasade väggbärande nebukadnezzars inskription har upptäckts i sina tusentals.,
legenden säger att de mystiska hängande trädgårdarna i Babylon byggdes av Nebuchadnezzar som en gåva till sin fru, Amuhia.,
historien säger att Amuhia var hemlängtan för det skogsbevuxna landskapet i hennes hemland Medea (som i dagens innehåller delar av Turkiet, Turkmenistan och Uzbekistan), så Nebukadnessar byggde trädgårdarna för att ge henne några bekvämligheter i hemmet. Babylons hängande trädgårdar är en av de sju underverk i den antika världen, men deras exakta historiska plats är fortfarande okänd.,
nebuchadnezzars byggnadsverk beskrivs i verk av klassiska författare som 5: e århundradet historiker, Herodotus. Flera gamla källor, inklusive inskriptioner som tillskrivs Nebukadnessar, föreslår att kungen konstruerade en jätte reservoar som var 200km lång. (Men alternativa källor tyder på att konstruktionen var arbetet i de gamla drottningarna Nitocris eller Semiramis.,)
musikaliska anslutningar
i en mycket citerad intervju med DJ Zane Lowe har Kanye West förklarat sin koppling till den babyloniska monarken. West noterade paralleller mellan de exceptionella framgångar som Nebukadnessar och sig själv åtnjuter och förhållandet mellan deras prestationer och deras religion.
Han har också observerat att Nebukadnezzars psykiska sjukdom som beskrivs i Bibeln (Det finns en passage där han tror sig vara en ko) har resonerat med sina egna hälsofrågor.,
flera gamla källor ansluter också Nebukadnessar till psalmer och musikaliska föreställningar. I Daniels bok bygger till exempel Nebukadnessar en jätte gyllene staty i sin egen bild. Kungens skötare dekret att när människor ”höra ljudet av horn, flöjt, harpa, lyre och psalteri, i symfoni med alla typer av musik” de bör falla ner och dyrka denna guldbild.,
efter Nebukadnezzars död omkring 562 f.Kr. höll tre olika kungar den babyloniska tronen på sex år.
två mördades-vilket tyder på att Nebukadnezzars många prestationer gjorde honom svår att följa. Medan kungens regel utan tvekan var komplicerad, ger hans historia fortfarande inspiration för moderna konstnärer och olika nya tellings.