Ruby Dee, en skådespelerska som trotsade segregation-era stereotyper genom att landa huvudroller i filmer och på Broadway samtidigt som en andra uppmärksammade karriär som civila rättigheter förespråkare, inklusive emceeing 1963 Mars på Washington, dog den 11 juni i sitt hem i New Rochelle, N.Y. Hon var 91.
i en karriär som spänner över sju decennier, ms Dee var känd för en tyst befallande närvaro motsatta mäktiga ledande män, inklusive Sidney Poitier, Denzel Washington och James Earl Jones., som ung kvinna vann hon beröm som chaufförs orubbliga fru i Broadway och filmversioner av ”A Raisin in the Sun”, med Poitier, och fick sedan en Oscarsnominering för sin biroll som mor till en drogkungpin spelad av Washington i ”American Gangster” (2007).
1965 blev ms Dee den första svarta skådespelerskan att utföra huvudroller på American Shakespeare Festival i Stratford, Conn. spelar Kate i ”så Tuktas en Argbigga” och Cordelia i ”Kung Lear.”Dessutom berömde kritiker konsekvent ms., Dees förmåga att göra de mest krävande rollerna verkar enkel. Off-Broadway 1970, i Athol Fugards ”Boesman och Lena”, fick hon beröm för sin brännande skildring av en sydafrikansk kvinna slagen av samhället och fysiskt misshandlad av sin man, spelad av Jones.
MS.Dees äktenskap med skådespelare och dramatiker Ossie Davis betraktades allmänt som en av Hollywoods mest varaktiga och romantiska, som varade 56 år fram till hans död 2005. (Ms Dee död, från oupptäckta orsaker, bekräftades av Arminda Thomas, arkivisten för Dee-Davis Enterprises.,div>
LÄS: Edward Herrmann dör på 71., Evan Agostini/Getty Images
parets karriärer var djupt sammanflätade som de medverkade i filmer som ”Do the Right Thing” (1989) och ”Jungle Fever” (1991), båda regisserade av Spike Lee; samarbetade på den komiska pjäsen ”Purlie Victorious”, som Davis skrev och där MS Dee spelade på Broadway 1961; och även samarbetade på en memoar, ” med Ossie och Ruby: i det här livet tillsammans. – herr talman!”
När ms., Dee och Davis fick Kennedy Center hedrar 2004, Det sägs att de öppnade ” många en dörr som tidigare stängdes tätt för afroamerikanska konstnärer och planterade fröet för blomningen av Amerikas mångkulturella mänsklighet.”
outtröttliga och beslutsamma aktivister, stod ms Dee och Davis av Rev. Martin Luther King Jr. vid 1963 mars på Washington, där kungen gav sitt” Jag har en dröm ” tal. Under decennierna talade skådespelarna mot lynching, protesterade apartheid i Sydafrika och pressade vita ägda banker för att ge företagslån till svarta i Harlem.
MS., Dee hade länge förespråkat för rasjämlikhet i scenkonsten och berättade för en reporter 1970: ”jag är trött på att bli erbjuden skript om horor eller goody-good sjuksköterskor! Svarta kvinnor blir kär och har äventyr och hemligheter och är lika driven och gutsy som många vita damer i Middle America.”
hon och hennes man tog upp andra sociala orsaker, också rallying mot Vietnamkriget och försvarade Julius och Ethel Rosenberg, amerikaner som avrättades 1953 efter att ha dömts för konspiration för att begå spionage.
MS., Dees aktivism tog henne i nära kontakt med några av Titansna i medborgarrättsrörelsen, från kung till underhållare Harry Belafonte. Hon hade känt Belafonte som en kämpande ung konstnär och påminde om ”med Ossie och Ruby” att hon brukade reta honom. ”Harry skulle gå upp och sjunga tillsammans med musiken som spelade på radion”, skrev hon, ”och några av oss skulle reta honom,” Harry, puh-leeze! Måste du?””
1963 var Ms Dee och Davis värd för en insamlingsevenemang för King på ett Manhattan-Hotell efter att han släppts från ett Birmingham-fängelse., Paret utvecklade en ännu närmare vänskap med Malcolm X. Davis gav minnestalet vid sin begravning.
regissören Lee beundrade ms.Dee och Davis engagemang för sociala orsaker. ”De var starka och modiga i en tid då många negrer stod på sidan”, berättade han filmkritikern Roger Ebert i en intervju. ”Ruby och Ossie var vid Malcolms sida, de var med Dr. King i Birmingham, Selma och marschen på Washington och oroade sig aldrig för den negativa inverkan det kan ha på sina karriärer.”
Även om MS., Dee är mest känd för sitt arbete på scenen och den stora skärmen, hon hade många roller på tv också. Hon vann en Emmy Award 1991 för sin porträttering av en hushållerska i tv-filmen ”Decoration Day,” en berättelse om race relations i Söder. Hon var en femfaldig Emmy nominerad för roller i miniserier och gästplatser på vanliga program.
MS. Dee var också den första svarta skådespelerskan som uppträdde på den populära nattens såpopera ”Peyton Place”, som spelade en neurokirurgs fru som heter Alma Miles 1968., Hon hade gästroller i 1960-talsserien inklusive ”The Fugitive” och ”The Defenders” och i 1979 miniseries ”Roots: The Next Generation.”Mer nyligen hade hon en gästdel på CBS’ s ” CSI: Crime Scene Investigation.”
ms.Dee delade många utmärkelser med Davis för sina gemensamma prestationer, inklusive 1995 National Medal of Arts. De installerades i NAACP Hall of Fame 1989.
Ruby Ann Wallace föddes i Cleveland den Oktober. 27, 1922., Många biografiska poster ger henne födelsedatum som 1924, men Thomas, arkivisten, bekräftade att hon föddes två år tidigare.
MS.Dees far, en porter och servitör på Pennsylvania Railroad, och hennes mamma, en lärare, flyttade familjen till Harlem när Ruby var ung.
”smärtsamt blyg” som ungdom kom hon ihåg en dag i skolan när hon läste högt en passage från en lek till sina klasskamrater och de bröt sig in i applåder. Hon sa att reaktionen sporrade hennes skådespelarkarriär.
trots sitt intresse för teatern sa ms Dee att hon inte var säker på att hon kunde bli en bona fide-stjärna.,
”När jag var ung drömde jag om att vara en starlet i Hollywood”, berättade hon Seattle Times 1996. ”Men det kommer en punkt i varje Afroamerikas liv när du inser begränsningarna, att du bara kunde spela pigor eller någon liten stödjande roll.”
ändå gick hon med i American Negro Theatre, en grupp som träffades i källaren i New York Public Library och vars medlemmar inkluderade Poitier, Belafonte och Hilda Simms. Ms Dee var en lärling, så hon utförde inte bara utan också mopped golv och peddled biljetter.,
1941 gifte hon sig med Frankie Dee Brown och började använda sitt mellannamn som ett artistnamn. De skildes 1945, samma år tog hon examen från New Yorks Hunter College med en examen i romanska språk.
1946 landade ms. Dee en nyckelroll i ”Jeb”, ett kortlivat Broadway-spel om en svart soldat som försökte göra ett nytt liv för sig själv i den amerikanska södern efter att ha blivit kritiskt sårad i strid.
När hon arbetade på ”Jeb” träffade hon Davis, som spelade titelrollen. För MS Dee åtminstone var det inte kärlek vid första ögonkastet., ”Jag såg Ossies bild i tidningen som den som fick rollen”, sa hon till Seattle Times. ”Jag tänkte,” producenterna gick förmodligen söderut och valde den här killen bakom en plog.”Sanningen är, han var en intellektuell!”
Även om visa stängd efter bara nio föreställningar, Davis och Ms Dee fortsatte att jobba tillsammans, co-starring i 1946 Broadway och nationella turnerande produktioner av ”Anna Lucasta,” en pjäs av Philip Yordan att utvalda Män Dee som en street-smart prostituerad.
Davis och Ms Dee gifte sig 1948 mellan repetitionerna för ett annat spel., Överlevande inkluderar sina tre barn och sju barnbarn.
MS Dee övergick till att agera i filmer, inklusive ”The Jackie Robinson Story” (1950), där hon spelade den legendariska idrottarens fru. Robinson spelade sig själv. Hon hade en liten roll i ”Ingen Väg Ut” (1950), med Richard Widmark porträttera en rasistisk patient som hånar en svart medicinsk bosatt spelas av Poitier. Hon verkade också motsatt Poitier som sin potentiella friare i ”Edge of the City” (1957).
1970, ms., Dee vann en Obie Award för sin prestation i ”Boesman och Lena”, en pjäs som utspelar sig i Sydafrika om en biracial par som har utfrystats av både vita och svarta samhällen. Boesman, spelad av Jones, är en brutalt, grym man, slår Lena och kompoundering sorgen av hennes ensamma, fattiga liv. Ms Dee kallade rollen som Lena ” den största roll jag någonsin haft.,”
beskriver hur hon kände att spela Lena, hon berättade för New York Times: ”jag kan inte förklara hur denna svaga, tattered lilla karaktär tog mig över och grävde så djupt inuti mig att min röst förändrades och jag började flytta annorlunda. . . . Jag lever med henne som jag aldrig varit på scenen.”
rollen vann också ms Dee critical acclaim, med Times theatre critic Clive Barnes förklarar, ” Ruby Dee som Lena ger den finaste prestanda jag någonsin har sett. Det är komplett – det har Livets snabbhet om det. Aldrig för ett ögonblick tror du att hon agerar.”
MS., Dee vann en Grammy 2007 för bästa talad-word album för ”med Ossie och Ruby: i detta liv tillsammans,” och hon fortsatte sin skådespelarkarriär med 2011 komedin ”politik av kärlek,” en film om romantik på kampanjleden som leder fram till valet 2008.
MS Dee skrev två barnböcker, ”två sätt att räkna till tio” och ”Tower to Heaven” och en samling dikter och noveller som heter ”My One Good Nerve”, som hon också utförde som en kvinna show.,
hon sa att hon planerade att få sin aska placerad i samma urna som sin mans, med en inskription skriven av Davis, ” i den här saken tillsammans.”
2008 beskrev ms Dee epitaph till Jet magazine: ”om jag lämnar någon tanke bakom, är det så. Vi var i den här saken tillsammans, så låt oss älska varandra just nu. Låt oss förstå saker just nu. Låt oss få det att räknas på något sätt just nu, för vi är i den här saken tillsammans.”