medan det inte finns något nytt om ordet sentience, verkar dess offentliga användning öka. Djurförespråkare hävdar att djur bör ha rättigheter eftersom de är kännande. Dokumentärer som Dominion och Earthlings lyfter fram djurens känslor genom att visa grafiska videofilmer av djur som verkar uppleva smärta och lidande. Mainstream rapportering av vetenskapliga studier referenser sentience. Även nyligen antagit lagstiftning i många delar av världen erkänner att djur är kännande., Medan många människor har viss förståelse för vad som menas med sentience, dess centralitet till samtida diskussioner om hur människor behandlar djur garanterar djup förståelse.
”Sentient” är ett adjektiv som beskriver en känsla. Ordet sentient härstammar från det latinska verbet sentire, vilket betyder ”att känna.”De första bokstäverna” sen ” matchar början på vanliga engelska ord, inklusive känslor, sensoriska och sensation—som alla ger tips om betydelsen av termen., I ordboksdefinitioner definieras sentience som ”kunna uppleva känslor”, ”lyhörd för eller medveten om sinnesintryck” och ”kapabel att känna saker genom fysiska sinnen.”Kännande varelser upplever ville ha känslor som lycka, glädje och tacksamhet och oönskade känslor i form av smärta, lidande och sorg.
Sentience är föremål för rik vetenskaplig litteratur. Medan sentience inte har någon allmänt accepterad definition, är forskare överens om några gemensamma element. Dr., James Kirkwood, veterinär och före detta chef för Universitet Federationen för Djurens Välbefinnande, och David DeGrazia, Elton Professor i Filosofi vid George Washington University, anser medvetande som förmågan att ha känslor. Donald M. Broom, Emeritus Professor i djurskydd vid Cambridge University, expanderar på Kirkwood och DeGrazia definition genom att specificera de förmågor som en varelse måste anses kännande., Enligt Broom kan en kännande vara ” utvärdera andras handlingar i förhållande till sig själv och tredje part, att komma ihåg några av sina egna handlingar och deras konsekvenser, att bedöma risker och fördelar, att ha vissa känslor och att ha en viss grad av medvetenhet.”
människans känsla är allmänt förstådd och accepterad, medan andra djurarters känslor alltmer erkänns. Tidiga filosofer tyckte bara om människor som kännande. Rene Descartes är känd för att förespråka uppfattningen att djur är automater—oförmögna att känna smärta eller lidande., Även moderna forskare har svårt att med säkerhet fastställa vilka djur som är kännande eftersom människor inte definitivt vet hur en annan varelse (djur eller människa) känner. Den överenskomna känslocirkeln har utvidgats till att omfatta ryggradsdjur (varelser med spines), särskilt papegojor, hundar, grisar, kor, andra odlade djur och andra sällskaps djur. Studier av icke-ryggradsdjur, inklusive bläckfisk, bläckfisk och bläckfisk, och decapod kräftdjur (t.ex. räkor, hummer, kräftor och krabbor), tyder på att de också förmodligen är kännande., Forskare har ännu inte bestämt om spindlar, andra insekter och snäckor (t.ex. sniglar och sniglar) är kännande.
begreppet sentience är viktigt eftersom det utgör en grund för djurskyddsrörelsen. Att komma överens om förutsättningen att kännande varelser kan uppleva smärta och lidande, skulle de flesta människor ytterligare vara överens om att det är moraliskt fel att orsaka onödig smärta eller lidande., Det kan på ett övertygande sätt hävdas att människor inte bör begränsa vårt skyddsområde till endast kännande varelser, eftersom icke-kännande saker—träd och floder, till exempel—också har inneboende värde. Den primära betydelsen av sentience som en moralisk mätpinne är dock baserad på tanken att de flesta skulle hålla med om att varelser som kan lida inte ska göras för att lida onödigt.
på grund av denna rådande etik har de flesta länder i världen djurskyddslagar på plats. I sådan lagstiftning erkänns implicit, om inte uttryckligen, att djur är kännande., För att på ett korrekt sätt skydda kännande djur är de befintliga lagarna över hela världen i stort sett otillräckliga.en stor del av det arbete som nyligen utförts av djurförespråkare belyser de nuvarande lagarnas många brister. Lagar som påstås vara utformade för att skydda djur från lidande utesluter ofta tydligt kännande varelser, såsom odlade djur, från sina omfattningar, använder målmedvetet tvetydigt språk och prioriterar mänskliga intressen, särskilt ekonomiska, över djurens behov för att undvika smärta och lidande.
många djur är kännande—de upplever känslor som lycka, glädje, smärta och lidande., Denna sunda uppfattning stöds alltmer av vetenskapen och ger ett kraftfullt verktyg genom vilket människor kan förespråka för djur. Det kommer att vara på vårt kollektiva samvete om vi inte gör det.