amerikansk och kanadensisk fotboll båda härstammar från rugby och började i Kanada som ett spel som spelas mellan brittiska soldater garrisoned i Montreal. Soldaterna spelade en serie spel mot studenter vid McGill University. McGill spelade flera matcher mot Harvard 1874 och en tradition föddes. Trots deras ömsesidiga ursprung utvecklades det kanadensiska och det amerikanska spelet annorlunda och har nu väsentligt olika regler och förordningar.,
den största skillnaden mellan Kanadensisk och Amerikansk fotboll är storleken på spelplanen. I Kanada är fotbollsplaner 110 meter långa och 65 meter breda. I Amerika fotbollsplaner är 100 yards lång och 53 och 1/3 yards bred. Målstolparna i kanadensisk fotboll placeras på framsidan, snarare än baksidan av ändzonen som också är djupare i kanadensisk fotboll än amerikansk.
kanadensiska fotbollslag har tolv spelare i motsats till de elva på amerikanska lag., Eftersom samma antal spelare krävs vid scrimmage-linjen i båda spelen resulterar detta i en extra backfield-spelare på kanadensiska lag. Det betyder att den typiska kanadensiska offensiven har två slotbackar istället för ett tätt slut och på försvar, två defensiva halfbacks och en säkerhet istället för två safeties som är typiska i det amerikanska spelet.
en annan skillnad mellan de två spelen är antalet nedgångar. I stället för fyra som i det amerikanska spelet har kanadensisk fotboll tre., Detta resulterar i en mer pass och sparka orienterade spel eftersom det finns färre nedgångar tillgängliga för kort yardage kör pjäser. Sparkreglerna är också något annorlunda med kickern att kunna återhämta sig och avancera sin egen spark. Av denna anledning är kicking en mycket mer integrerad del av kanadensisk fotboll än amerikansk.
den största skillnaden mellan sparkreglerna i de två spelen är att det inte finns någon rättvis fångstregel i kanadensisk fotboll., I amerikansk fotboll, om en spark återvändare tror att han inte kommer att kunna avancera bollen efter återhämtning, kan han signalera för en rättvis fångst och vara immun från kontakt. I kanadensisk fotboll ingen spelare på sparkar laget utom kicker och alla spelare bakom honom på fältet kan någonsin vara inom 5 meter från bollen om det inte har berörts av en motståndare. Även i kanadensisk fotboll är någon spark som går in i slutzonen en levande boll, förutom framgångsrika fältmål.,
det finns andra mindre skillnader samt scoring, motion och Time regler men de är inte lika betydande som de stora skillnaderna noteras här.