det har varit mycket i media om strålningsexponering från medicinsk bildbehandling, och många av mina patienter frågar om det. De vill veta om strålning från mammogram, bentäthetstester, datortomografi (CT) skannar och så vidare ökar risken för att utveckla cancer. För de flesta kvinnor, det finns mycket liten risk från rutin röntgenbilder som mammografi eller dental röntgenstrålar., Men många experter är oroade över en explosion vid användning av högre stråldostester, såsom CT och nukleär bildbehandling.
över 80 miljoner CT-skanningar utförs i USA varje år, jämfört med bara tre miljoner 1980. Det finns goda skäl till denna trend. CT-skanning och nukleär avbildning har revolutionerat diagnos och behandling, vilket nästan eliminerar behovet av en gång vanliga undersökande operationer och många andra invasiva och potentiellt riskabla förfaranden., Fördelarna med dessa tester, när de är lämpliga, uppväger långt eventuella strålningsrelaterade cancerrisker, och risken från en enda datortomografi eller nukleärbildningstest är ganska liten. Men uppvaktar vi framtida folkhälsoproblem?
exponering för joniserande strålning på uppgång
den strålning du får från röntgen, CT och nukleär avbildning är joniserande strålning-hög energi våglängder eller partiklar som tränger in i vävnad för att avslöja kroppens inre organ och strukturer., Joniserande strålning kan skada DNA, och även om dina celler reparerar de flesta skadorna, gör de ibland jobbet ofullkomligt och lämnar små områden av ” missuppfattning.”Resultatet är DNA-mutationer som kan bidra till cancer år på vägen.
vi utsätts för små doser av joniserande strålning från naturliga källor hela tiden-i synnerhet kosmisk strålning, främst från solen, och radon, en radioaktiv gas som kommer från den naturliga nedbrytningen av uran i jord, berg, vatten och byggmaterial., Hur mycket av denna så kallade bakgrundsstrålning du utsätts för beror på många faktorer, inklusive höjd och hemventilation. Men genomsnittet är 3 millisieverts (mSv) per år. (En millisievert är ett mått på strålningsexponering, se ” mätning av strålning.”)
exponering för joniserande strålning från naturliga eller bakgrundskällor har inte förändrats sedan omkring 1980, men amerikanernas totala strålningsexponering per capita har nästan fördubblats, och experter tror att huvudorsaken är ökad användning av medicinsk bildbehandling., Den andel av den totala strålningsexponeringen som kommer från medicinska källor har ökat från 15% i början av 1980-talet till 50% idag. Bara CT står för 24% av all strålningsexponering i USA, enligt en rapport från mars 2009 av National Council on Radiation Protection and Measurements.
mätning av strålning
om du nämner mätningen av strålning kommer många att återkalla den klassiska Geigerräknaren med dess crescendo av klick. Men Geigerräknare upptäcker endast intensiteten av radioaktiva utsläpp., Att mäta deras inverkan på mänskliga vävnader och hälsa är svårare. Det är där sievert (Sv) och millisievert (mSv) kommer in. Dessa enheter, de som oftast används vid jämförelse av bildprocedurer, tar hänsyn till den biologiska effekten av strålning, som varierar med typen av strålning och sårbarheten hos den drabbade kroppsvävnaden. Med hänsyn till dessa beskriver millisieverts vad som kallas ” ekvivalent dos.,”
joniserande strålning och cancerrisk
Vi har länge vetat att barn och tonåringar som får höga doser av strålning för att behandla lymfom eller andra cancerformer är mer benägna att utveckla ytterligare cancer senare i livet. Men vi har inga kliniska prövningar för att vägleda vårt tänkande om cancerrisk från medicinsk strålning hos friska vuxna. De flesta av vad vi vet om riskerna med joniserande strålning kommer från långsiktiga studier av människor som överlevde 1945 atombomb Blaster på Hiroshima och Nagasaki., Dessa studier visar en något men signifikant ökad risk för cancer hos dem som utsätts för Blaster, inklusive en grupp av 25,000 Hiroshima överlevande som fick mindre än 50 mSv av strålning — en mängd du kan få från tre eller flera CT-skanningar. (Se ” bildbehandling och deras ungefärliga effektiva stråldoser.”)
atomblasten är inte en perfekt modell för exponering för medicinsk strålning, eftersom bomben släppte sin strålning på en gång, medan doserna från medicinsk bildbehandling är mindre och sprids över tiden., Ändå tror de flesta experter att det kan vara nästan lika skadligt som att få en ekvivalent dos på en gång.
högre stråldosavbildning
det mesta av den ökade exponeringen i USA beror på CT–skanning och nukleär avbildning, vilket kräver större stråldoser än traditionella röntgenstrålar. En lungröntgen levererar till exempel 0.1 mSv, medan en bröstkorgs CT levererar 7 mSv (se tabellen) — 70 gånger så mycket. Och det räknar inte de mycket vanliga uppföljnings – datortomografierna.,
I en 2009 studie från Brigham and Women ’ s Hospital i Boston, forskare uppskattas den potentiella risken för cancer från CT-scanning i 31,462 patienter över 22 år. För gruppen som helhet var ökningen av risken liten-0,7% över den totala livstidsrisken för cancer i USA, vilket är 42%. Men för patienter som hade flera CT-skanningar var ökningen av risken högre, från 2, 7% till 12%. (I denna grupp hade 33% fått mer än fem CT-skanningar; 5%, mer än 22 skanningar; och 1%, mer än 38.,)
vad du ska göra
om du inte utsattes för höga doser av strålning under cancerbehandling i ungdomar, verkar en ökning av risken för cancer på grund av medicinsk strålning vara liten. Men vi vet inte riktigt säkert, eftersom effekterna av strålskador vanligtvis tar många år att dyka upp, och ökningen av högdosavbildning har inträffat först sedan 1980.
så tills vi vet mer, Vill du hålla din exponering för medicinsk strålning så låg som möjligt. Du kan göra det på flera sätt, inklusive dessa:
diskutera alla högdosdiagnostiska avbildningar med din läkare., Om du behöver en CT eller nukleär scan för att behandla eller diagnostisera ett medicinskt tillstånd, fördelarna uppväger vanligtvis riskerna. Fortfarande, om din läkare har beställt en CT, är det rimligt att fråga Vilken skillnad resultatet kommer att göra i hur ditt tillstånd hanteras; kommer det till exempel att spara dig ett invasivt förfarande?
Håll koll på din röntgenhistorik. Det kommer inte att vara helt korrekt eftersom olika maskiner levererar olika mängder av strålning, och eftersom dosen du absorberar beror på din storlek, din vikt, och den del av kroppen som riktas av röntgen., Men du och din läkare kommer att få en ballpark uppskattning av din exponering.
överväga en lägre dos strålningstest. Om din läkare rekommenderar en datortomografi eller nukleärmedicinsk skanning, fråga om en annan teknik skulle fungera, till exempel en lägre dos röntgen eller ett test som inte använder någon strålning, till exempel ultraljud (som använder högfrekventa ljudvågor) eller MR (som bygger på magnetisk energi). Varken ultraljud eller MR verkar skada DNA eller öka cancerrisken.
överväga mindre frekvent testning., Om du får regelbundna CT-skanningar för ett kroniskt tillstånd, fråga din läkare om det är möjligt att öka tiden mellan skanningar. Och om du känner att CT-skanningarna inte hjälper, diskutera om du kan ta ett annat tillvägagångssätt, till exempel lägre dosbildning eller observation utan avbildning.
sök inte efter skanningar. Be inte om en datortomografi bara för att du vill känna dig säker på att du har haft en ”grundlig kontroll.”CT-skanningar ger sällan viktiga resultat hos personer utan relevanta symtom., Och det finns en chans att skanningen kommer att hitta något tillfälligt, sprutar ytterligare CT-skanningar eller röntgenstrålar som lägger till din strålningsexponering.
lever med cancer? Köp Life After Cancer, en särskild hälsorapport som kommer att gå igenom många av de problem du kommer att möta under de kommande månaderna och åren, och vägleda dig genom nästa steg i din cancerresa.
bild: skynesher/Getty Images
Disclaimer:
som en tjänst till våra läsare, Harvard Health Publishing ger tillgång till vårt bibliotek av arkiverat innehåll. Observera datumet för senaste granskning eller uppdatering på alla artiklar., Inget innehåll på denna webbplats, oavsett datum, bör någonsin användas som ersättning för direkt medicinsk rådgivning från din läkare eller annan kvalificerad läkare.