Lexington, NC har varit på vår hinklista sedan vi flyttade till Durham för sju år sedan. Jag vet inte varför det tog så lång tid att komma dit eftersom det bara är en 1,5-timmars bilresa, men äntligen fann vi oss nyligen på grillen.
det är trevligt lätt att turnera runt Lexingtons pittoreska centrum., Det historiskt renoverade Stadshuset rymmer de ursprungliga grillgroparna från 1930 – talet, som (till många människors förvåning) upptäcktes under renoveringar till byggnaden 2017.
tvärs över gatan är en liten livsmedelsbutik och deli som heter Conrad & Hinkle, som har varit i verksamhet på samma plats för en imponerande 100 år!,
medan Lexington fortsätter att omfamna sin framtid, är den också stolt rotad i sitt förflutna, vilket ses i många av de familjeägda och drivna företagen, som har gått ner genom generationerna.
Conrad & Hinkle är inget undantag, som för närvarande drivs av Lee Hinkle, som är farfar (Walter Conrad) och farfar (E. Odell Hinkle) startade verksamheten.,
mataffären var en av de första i North Carolina att installera en walk-in frys, inuti vilken lokalbefolkningen hyrde skåp för att lagra sitt kött och förgängliga eftersom ingen hade frysar i hemmet.
en av butikens anspråk på berömmelse är deras krämiga pimentost. Conrad& Hinkle säljer cirka 1,500 pounds av denna pimento ost på en genomsnittlig vecka och 2,000 eller mer pounds en vecka under topp semesterperioder.,
en Annan av de centrala under en lång tid ankare butik är Godis Fabriken, som invigdes 1978. Butiken köptes i 2018 av Wynn (en pensionär av Davidson County skolor) och Annette Conrad.
Candy Factory är full av allas favorit (och ibland obskyra) godis som spänner över generationer, för att inte tala om hemlagad fudge med utvalda smaker.
butiken är packad golv till tak med gåvor, sötsaker, och även antikviteter (insamling är en älskad hobby för ägare, Wynn).,
utvecklingen och vitaliseringen av uptown Lexington har inspirerat och lockat nya och sofistikerade mat och dryck begrepp, såsom Sophie ’ s Kork & Ale, en bar, en vin butik och en restaurang med high-end drycker såväl som vanliga men komplexa biter tas ut av begåvade Kocken John Wilson, som älskar att visa upp sina färdigheter med veckans burgare specialerbjudanden som lastas ”nacho burger” på bilden nedan med den läckra crab cake smörgås.,
Det finns även en direkt koppling till Bull Staden här, med Bull Staden Ciderworks syster läge, en produktionsanläggning och cider bar med 16 cider kranar, konserverad NC craft öl och spel, i Södra delen av centrum.
När textilindustrin torkade upp var det klokt för staden att fokusera på en annan mycket stor del av sitt förflutna … grill. Nu är staden hem till den världsberömda Grillfestivalen, i sitt 35: e år i höst.,
den ursprungliga metoden för slow-smoking fläsk axlar över trä-brända aska används fortfarande idag i Lexingtons klassiska Grill restauranger, varav två vi besökte och upplevde processen förstahands: Bar-B-Q Center (familjen drivs sedan 1955) och Lexington Grill (grundades 1962). 
självklart har vi nu provat alla olika typer av grill i söder, men det var en behandling att lära sig Lexingtons egen stil och metod.
långsam rostning över träkol ger den ljuvligt rökiga smaken., Du kan få ditt kött hackad eller skivad (ingen drog kött här). Den levereras med varm och något syrlig ” dip ” serveras på sidan: en ljusbrun vinäger-baserad sås som du kan hälla över köttet som önskas.
det handlar vanligtvis om ett lika förhållande mellan kött och röd slaw serveras så att du kan äta dem tillsammans i varje bit om du vill. Slaw är också ättikbaserad, men den” röda ” ingrediensen är ketchup.
naturligtvis finns det alltid ett val av hushpuppies eller pommes frites att gå med det.,
Pro tips: om du verkligen gillar det krispiga yttre lagret på axeln, Beställ din grill med ”brown” eller ”extra brown.”Du kan också be om en Off-the-menu behandla som är packad med smak: smokey skinn, men varnas, de är inte alltid tillgängliga.
vi samplade två ställen på vår övernattning, men de flesta av de 15 grillrestaurangerna i Lexington har en liknande stil och meny: fläsk axlar kokta över hårt trä, serveras med röd slaw och dopp. (Gärna lämna en kommentar nedan om du har en Lexington restaurang preferens.,) 
det finns några ytterligare krav på foodie fame här också, som den gigantiska banansplitningen i Bar-B-Q Center. Man skulle kunna tro att detta är den typ av dessert människor inte beställer alltför ofta, men vi såg tre av dessa görs för kunder i timmen vi var middag där! Vi hade inte tid (eller tillräckligt med människor med oss) att gräva i en under denna resa…jag antar att det bara betyder att vi måste gå tillbaka!
glöm inte att markera dina kalendrar för Lexingtons årliga Grillfestival den 26 oktober 2019.,
bilder: Tommie Watson Fotografi