på torsdag eftermiddag, tre astronauter ombord på den internationella rymdstationen kommer att ladda in i en rysk Soyuz kapsel och inleda mer än tre timmars resa tillbaka hem till jorden-bara en vecka efter en annan besättning på tre gick med dem på ISS. Trion är inställd på att landa i Kazakstan öknen efter 1AM ET på fredag, April 17th, där en mindre än vanligt välkomnande kommitté kommer att finnas till hands för att hälsa på dem.,
de återkommande astronauterna inkluderar NASA: s Jessica Meir och Andrew Morgan samt ryska kosmonaut Oleg Skripochka. Morgan har varit på ISS i upp till 272 dagar, medan Meir och Skripochka har varit ombord för 205. Meir gjorde historia förra året när hon utförde den första kvinnliga rymdpromenaden med sin vän och astronaut Christina Koch. Paret fortsatte med att göra två fler kvinnliga rymdvalkar tillsammans medan de var båda på stationen.,
eftersom de tre astronauterna återvänder mitt i coronaviruspandemin, vidtas extra försiktighetsåtgärder när de kommer tillbaka på jorden. Vanligtvis hälsar en mycket stor folkmassa de återvändande astronauterna i Kazakstan och hjälper dem ut ur sin kapsel. Ett mindre lag än vanligt kommer att möta besättningen den här gången, enligt NASA. Besättningen kommer fortfarande att gå igenom en rutinmässig medicinsk kontroll från NASA-flygläkare när de tagits bort från Soyuz-kapseln., Och de kommer att fortsätta att utvärderas av medicinsk personal i veckor och månader efteråt, även om NASA kommer att vara extra försiktig med uppföljningsprov.
”NASA kommer nära att följa CDC: s rekommendationer om infektionskontroll för coronavirus som Andrew Morgan och Jessica Meir återvänder till jorden och börjar sin medicinska testning efter flygning och återanpassningsperiod”, sa en NASA-talesman i ett uttalande till gränsen., ”Detta inkluderar rengöring av ytor, social distansering, betoning av handhygien, uppmuntrande NASA – lagmedlemmar som är sjuka att stanna hemma och begränsa kontakten med besättningsmedlemmarna.”
när besättningen landar, kommer Morgan och Meir att gå ombord på ett NASA-plan som är bundet till Houston, vilket är rutin för NASA-astronauter som landar i Kazakstan., Ryssland stängde nyligen sina gränser för att bekämpa COVID-19 pandemin, men NASA säger att det har arbetat med Rysslands rymdorganisation, Roscosmos, liksom de amerikanska ambassaderna i Ryssland och Kazakstan för att se till att astronauterna och NASA-lanseringsbesättningen kan komma tillbaka till USA. ”Backup-planer finns på plats för att säkerställa att vår personal stöds när förhållandena förändras”, sa en NASA-talesman. ”Vi uppskattar allt stöd från våra internationella partner för att se till att vi på ett säkert sätt kan fortsätta vårt uppdrag.”
Morgan, Meir och Skripochka kommer att stänga luckan på deras Soyuz runt 6:30PM ET., De kommer att lossna från stationen vid 9: 53PM ET och tillbringa de närmaste timmarna distansera sig från det banbrytande labbet. När det är tillräckligt långt borta, kommer Soyuz avfyra sina motorer på runt 12: 22AM ET att ta fordonet ur omloppsbana och börja nedstigningen genom jordens atmosfär. Ungefär en timme senare, klockan 1:17AM ET, är Soyuz slädad för att landa i Kazakstan med hjälp av sina fallskärmar.
NASA planerar att ge levande täckning hela kvällen, med början vid 4: 55PM ET när Skripochka överlämnar kommandot över ISS till NASA astronaut Chris Cassidy., Kolla tillbaka hela natten för att se besättningen komma hem.