även hissar kan verka som en modern uppfinning, enheter som används för att transportera människor eller varor vertikalt har funnits i tusentals år. Enligt Vitruvius skrifter skapade den grekiska matematikern Archimedes en primitiv Hiss 236 f. Kr. som drevs av hissa rep lindade runt en trumma och roteras av arbetskraft appliceras på en capstan. I det antika Rom stod ett underjordiskt komplex av rum, djurpennor och tunnlar under Colosseum., Med olika intervall förde hissar som drivs av hundratals män med vinschar och motvikter gladiatorer och stora djur upp genom vertikala axlar in i arenan för strid.
år 1743 hade Louis XV vad som kallades en ”flygande stol” byggd för att tillåta en av hans älskarinnor att komma åt sina kvarter på tredje våningen i Versaillespalatset. På samma sätt tillät ett” flygande bord ” i hans reträtt château de Choisy kungen och hans privata gäster att äta utan intrång från tjänarna., Vid ljudet av en klocka, skulle ett bord stiga från köket nedan i matsalen med en utarbetad måltid, inklusive alla nödvändiga accoutrements.
i mitten av 1800-talet var hissar som drivs med ånga eller vatten tillgängliga för försäljning, men de rep som de förlitade sig på kunde slitas ut eller förstöras och var därför inte allmänt betrodda för passagerarresor. Men i 1852 uppfann Elisha Graves Otis en säkerhetsbrytning som revolutionerade den vertikala transportindustrin., I händelse av att en hiss hissa rep bröt, skulle en fjäder driva tassar på bilen, tvinga dem i position med ställningar på axelns sidor och suspendera bilen på plats. Installeras i en fem våningar varuhus i New York City 1857, Otis första kommersiella passagerarhissen snart förändrat världens skyline, gör skyskrapor en praktisk verklighet och vrida den mest värdefulla fastigheter på huvudet—från första våningen till takvåningen.