vem, förutom ursprungsbefolkningarna från Asien som korsade Alaskan land bridge i förhistoria, anlände till Amerika före Columbus? Frågan har fascinerat generationer av forskare. Kan ett kinesiskt hyllningsfartyg, som Gavin Menzies föreslog 2002, ha avgått från resten av Ming-flottan i Östafrika 1421 och seglat till Nord-och Sydamerika, Australien och Arktis?, Kan fiskefartyg från den brittiska hamnen i Bristol, som David Beers Quinn föreslog 1974, ha följt torskskolor över Nordatlanten och nått fiskeplatserna utanför den kanadensiska stranden i 1480 eller 1481? Inga övertygande bevis stöder påståendet om 1400-talet kinesiska. Bristols torskfiskarnas resor är mer troliga, men ingen dokumentation om dem föregick 1492, möjligen för att de ville hålla platsen för fiskevattnen hemlig.,
det mest trovärdiga påståendet – att vikingarna nådde Nordamerika runt år 1000 – förtjänar mer uppmärksamhet. Det uppstod i det 19th århundradet, efter det att det offentliggörs i C C Rafn är Antiquitates Americanae (1837), där det föreslås att den plats de Isländska sagorna kallade Vinland (som betyder ’vine mark”) var ligger någonstans nära Cape Cod i Massachusetts, eller öarna Nantucket och Martha ’ s Vineyard., (Vinland sagor hänvisar till två olika muntligt överförda sagor om dessa tidiga resor: Erik The Red saga skrevs ner strax efter 1264, och Greenlanders saga kopierades till en samling olika material i 1387.)
enligt dessa två sagor mötte vikingarna en grupp inhemska amerindianer, som de kallade Skraelings eller ”eländiga”. Norden handlade röda ulltextilier för djurskinn. Detta utbyte markerade en vändpunkt i världshistorien: det är det tidigaste dokumenterade mötet mellan de folk som lever på motsatta sidor av Atlanten.,
runt år 1000 satte Leif Erikson segel från Grönland och landade först i ”stenplatta”, sedan ”skogsmark” och slutligen i Vinland, där Erikson och hans män hittade ”fält av vildvete som växte där och vinstockar, och bland träden fanns lönnar”.
var landade Erikson exakt? Sagorna ger viktiga ledtrådar. Vinland åtnjöt fler timmar av dagsljus än Grönland: ”på djupet av vintern var solen väders vid mitten av morgonen och fortfarande synlig vid mitten av eftermiddagen,” information som placerar Vinland någonstans mellan New Jersey och Gulf of Saint Lawrence.,
1960 bestämde sig den norska upptäcktsresanden Helge Ingstad och hans fru, arkeologen Anne Stine Ingstad, för att hitta dessa platser. Hoppas att beskrivningarna i sagorna kan leda dem till Nordiska platser, de iväg i en segelbåt och gick ner den nordöstra kanadensiska kusten. De letade efter platser som nämns i sagorna, inklusive skogsmark ,som ”var platt och trädbevuxen, med vita sandstränder vart de än gick; och landet sloped försiktigt ner till havet”, en beskrivning som passar Labrador kusten Perfekt., Fortsätter att segla i sydlig riktning nådde Ingstads Newfoundland.
när de anlände till byn L ’ Anse aux Meadows på öns norra spets frågade de lokalbefolkningen om möjliga Vikingarester. En man visade dem några gräsbevuxna högar på en strand, som byborna trodde var övergivna bostäder av infödda folk. Strukturerna visade sig vara de kollapsade resterna av åtta sod-byggnader som ursprungligen hölls upp av träramar.
gräva på platsen för sju somrar från 1961 till 1968, Ingstads slutsatsen att det verkligen var en Viking bosättning., Grävmaskinerna hittade bevis på järnarbete: ett arbetsbod med städ och en stor sten, järnfragment och slagg. Arbetet med guld, koppar och arsenik inträffade någon annanstans i Amerika år 1000, men eftersom ingen annan i Amerika arbetade järn, arkeologerna motiverade att utomstående – möjligen Nordisk – var tvungen att göra smältningen.
’vi släppte ut en holler eftersom vi omedelbart visste att här var bevis för att ingen kunde förneka”
arkeologer upptäckte också spår av en trästruktur som inte var ansluten till någon av väggarna., Detta var förmodligen en båtbyggnadsram, precis som de som används i västra Norge idag. Det fartyg som är under uppbyggnad mätte högst 25 fot (c8 meter) i längd, vilket var typiskt för Nordiska båtar som används på inre vattenvägar. L ’ Anse aux Meadows var det perfekta läget för ett fartyg reparationscenter eftersom det låg direkt på vägen över Nordatlanten till Grönland.
ett objekt från webbplatsen var tydligt skandinaviskt, vilket bekräftade att invånarna i de åtta strukturerna definitivt var Norse: en rak bronsstift med en ring i slutet av den., Arkeologerna avslöjade stiftet på sista dagen i sin sista säsong 1968. I sina memoarer beskrev Anne Stein Ingstad upptäckten :” vi släppte ut ett skrik eftersom vi omedelbart visste att här var bevis för att ingen kunde förneka – en bronsringhövdad stift otvivelaktigt som de från Nordisk vikingatid.”Brukade fästa en kappa i nacken, det matchade bronsstiften gjorda mellan 920 och 1050 CE från andra nordiska platser i Irland och Skottland.
Norden stannade på L ’ Anse aux Meadows i bara 10 år innan man bestämde sig för 1010 CE att återvända hem., Det är inte klart varför de lämnade: tvister med lokalbefolkningen kan ha föranlett sitt beslut. De kunde också ha insett att de varor som finns i Nordamerika – främst skinn och virke – inte skulle stödja en uppgörelse på lång sikt.
även efter deras avgång fortsatte Norden att återvända till Amerika, troligen att plocka upp virke eftersom inga träd växte på Grönland och Island., På en grönlandsgård har arkeologer funnit textilier bevarade i IS som innehåller pälsen av brunbjörn och bison, båda djur hemma i Nordamerika men inte närvarande på Grönland, vilket pekar på fortsatt kontakt med Amerika under århundradena efter 1000 CE.
endast ett nordiskt objekt som finns i Amerika går till efter vikingarnas avgång: ett enda öre, som finns på Goddard-platsen i staden Brooklin i Maine, mot Penobscot Bay. Öre präglades mellan 1065 och 1080, cirka 50 år efter Vikingarna övergav L ’ Anse aux Meadows bosättningen.,
hur reste penny till Goddard-webbplatsen i Maine? Troligen tog Norden det med sig till någonstans på Labrador eller Newfoundland när de kom för att skära ner träd. Lokalbefolkningen kunde ha trickle-handlas myntet från en plats till nästa, tills det kom till Goddard. Eller möjligen en Viking Bar öre till detta, den sydligaste punkten där arkeologiska bevis på Norden har dykt upp. (Kensington ”Viking” runsten i Minnesota är definitivt en förfalskning.,)
Goddard-webbplatsen bestod av en stor hög med skal och vägrar att mäta ca 12 tum (30 cm) vid sin djupaste punkt. En övervägande av ben från sälar och stor visade att de var huvudelementen i den lokala kosten. Tvärsnitt av 17 tänder från harbour seal, grey seal och sea mink avslöjade att dessa varelser hade dödats mellan juni och oktober. Tydligen samlades amerindianer på platsen varje sommar för att festa på sälar och hav mink. De handlade också olika objekt.,
Arkeologerna hittat föremål vid Goddard webbplats som har gjorts med 10 olika mineraler inklusive cherts (en typ av flinta som används för att starta bränder eller göra verktyg), rhyolites och jaspers med ursprung från hela nordöstra Usa och Kanada. Denna mängd icke-lokalt material visar att Goddard var en viktig nod på ett handelsnätverk som sträcker sig från Atlantkusten till Lake Ontario och vad är nu Pennsylvania.,
genom att resa på handelsvägar från Goddard-webbplatsen västerut, till Nordamerika, kan Vikingarna ha tagit sig djupare in i kontinentens inre än människor inser. Deras möjliga vägar avslöjar något viktigt om i vilken utsträckning Amerika var anslutna år 1000, långt före Columbus 1492 ankomst till Hispaniola. De kan ha nått så långt som Mexiko.
den mest sannolika vägen till Mexiko från Goddard-webbplatsen sprang genom Mississippidalen., Det skulle ha varit en lång och svår resa, och inga bevis överlever av någon – eller något enda objekt-som gör hela resan, men pågående utgrävningar och genombrott i vetenskaplig testning har visat att ett världsomspännande handelsnätverk kopplade de stora bosättningarna i Nordamerika.
varje grupp som reser från nordöstra Nordamerika till Ohio Och vidare till Mississippi River valley skulle gradvis ha märkt förändringar i flora och fauna. När de flyttade närmare Mississippidalen skulle besökarna ha sett att majs var den stora häftklammern i lokalbefolkningens diet., De odlade det intensivt, snarare än att bara plantera majs på våren och återvända på hösten för att skörda sin gröda som nordöstra gjorde.
chokladen Maya konsumeras och exporteras smakade ingenting som en Hershey bar
majs jordbruk ledde till både befolkningstillväxt och en ökning av bystorlek. En av de största bosättningarna i Mississippi Valley var på Cahokia (Vad är nu East St Louis, Illinois), som har distinkt platt toppade jordhögar. Cahokia expanderade dramatiskt runt 1050 CE., Den ledande arkeologen som skriver om platsen, Timothy R Pauketat, hänvisar till förändringarna det året som ”Big Bang”, när cirka 20 000 personer bodde i staden eller närliggande förorter. Cahokia var det största urbana komplexet i kontinentala USA före 1492.
utgrävningar vid Cahokia har gett solida bevis på långdistanshandel. Glimmer, en flagnande mineral som fångar ljuset, kom från Appalachian bergen i North Carolina, och koppar anskaffades från Lake Superior. Cahokianerna importerade också conch och whelk skal från Mexikanska golfen.,
arkeologi avslöjar sällan exakt hur eller på vilket sätt ett samhälle påverkat en annan. Forskare har länge undrat om Cahokians och Maya hade några direkta kontakter; intensiv odling av majs, som har sitt ursprung i Mexiko, underlay Cahokia befolkningsexplosionen av 1050 CE, och dess öppna plazas och högar, liksom dess satellitstäder, liknar liknande markarbeten i Maya städer.
noggrann undersökning av lik från Cahokia avslöjade en överraskning: flera individer begravda på platsen hade främre snedtänder med en till fyra skåror på underkanten., Eftersom endast Mesoamerikaner förändrade sina tänder på detta sätt är det förmodligen resterna av Mesoamerikaner som dog i Cahokia.
arkeologer fann också ett mesoamerikanskt skelett med skårade tänder vid Chaco Canyon i New Mexico, ca 1,000 miles (C1,600 km) rakt väster om Cahokia. Chaco Canyons befolkning på några tusen var betydligt mindre än cahokias 20 000. Men dess stora hus som skyddade hundratals invånare, dess stora, runda underjordiska förråd och expansiva plazas imponerar fortfarande turister idag. Det största stora huset på Chaco är Pueblo Bonito., Tree-ring dejting visar att dess konstruktion började 860 och slutade i 1128, när förfädernas Puebloan folk migrerade någon annanstans. Invånarna i Chaco Canyon importerade Ara fjädrar och bur levande fåglar från Maya, som bodde cirka 2000 miles (c3,200 km) bort på Yucatán halvön.
vid Chaco Canyon fann utredare bevis på ett annat objekt som importerades från Maya. Forskarna testade några fragment av trasiga lagringsburkar som daterades till 1000-1125 CE för rester, och fann spår av choklad telltale kemisk signatur, theobromin., (Choklad var först domesticerade i Ecuador om 1900 f.Kr.) Att göra choklad är en komplex, multistep process: när kultivatorer öppna skida, de måste gro frön (annars kommer de inte att smaka som choklad), torka dem för en eller två veckor i solen, steka dem (av samma anledning), och ta bort den värdelösa skalet.
chokladen Maya konsumerade-och exporterade till Chaco-webbplatsen där den hittades i burkar – smakade ingenting som en Hershey bar, även om Hershey-företaget finansierade forskningen., Maya drack sin choklad osötad och kryddad med chilipeppar; de skummade det genom att hälla det från en kopp till en annan och sedan tillbaka igen, precis som teförsäljare i Indiska tågstationer gör.
vad importerade Maya från Chaco Canyon i utbyte mot choklad och Ara fåglar? Turkosblått. Många av de objekt som hittades i staden Chichén Itzá dredged från en nästan rund, stor Slukhål, mäta 187 fot (57 m) över vid den bredaste punkten, som matades med iskallt vatten som kommer från underjordiska strömmar., Detta kallas den heliga Cenote eftersom Maya utförde ritualer där de brände och hackade isär erbjudanden innan gungade dem i poolen.
den heliga Cenote fynd gjorde det möjligt att precisera när Maya började handla med sina grannar i söder. Innan 900 CE, Maya hade inte gjort några lyxvaror från metall. De tillverkade sina mest värdefulla varor från glänsande grön jade, Tekniskt jadeit, som de samlade i Motagua River valley i Guatemala., Någon gång runt 900 CE, Maya började importera från Costa Rica, Panama och Colombia små metall klockor och omsorgsfullt inredda platta skivor av guld, koppar eller en blandning av de två. Arkeologer hittade varor i den heliga Cenoten från så långt söderut som Colombia. Inget föremål längre söderut än Colombia hamnade i den heliga Cenoten eller har hittats någon annanstans i Mexiko. Detta konstaterande tyder på att direkt handel med föremål mellan de andinska kulturområdena och Maya inträffade först efter 1492.,
fortfarande flyttade kunskapen om vissa metallurgiska tekniker norrut från andinska regionen till Mexiko. Andinska metallurger utvecklade en brons till skillnad från den som användes i resten av världen eftersom den kompletterade huvudingrediensen av koppar med arsenik istället för tenn. (Arsenisk brons avger giftiga ångor vid upphettning, men när metallen antar sin slutliga form utgör den ingen fara.)
några av de andinska folken använde detta brons för att tjäna symboliska pengar, som kom i olika former. En typ var yxa former skurna från platta, dunkade ark, som sedan var bundna till buntar.,
liknande axe-moneys, även gjorda av arsenik brons, har hittats i västra Mexiko från omkring 1200 CE. Precis som Andes axe-moneys, skars de från tunna lakan och bundet ihop. Anderna och Mexiko hade var och en sina distinkta axe-moneys, och valutorna cirkulerade inte utanför sina hemregioner. Kunskapen om hur man gör sådana yxpengar måste ha rest norrut från Anderna till Mexiko, som sannolikt går från en metallarbetare till en annan. Detta var en handel med ”watch me do this” snarare än ett utbyte av fysiska objekt.,
Maya kanoter gick inte så långt söderut som Anderna, men de gick upp och ner på karibiska kusten nära Chichén Itzá på Yucatánhalvön. Bara 70 miles (c115 km) från staden, på halvöns norra kust, ligger Kusthamnen Isla Cerritos. Kommer i bruk runt 900 CE, hamnen är en miniatyr Chichén Itzá, med ett torg, bollplan och tempel byggnader., Fynd av obsidian, plumbate keramiska fartyg med en metallglans, turkos, jade ornament och ornament gjorda av koppar och guld tyder på att Isla Cerritos var på sjöfartsvägar som förbinder Chichén Itzá med norra och västra Mexiko, sydvästra USA, och Panama och Costa Rica.
dessa krigsfångar med blont hår, ljusa ögon och blek hud har kastats i vattnet för att drunkna
några väggmålningar från krigarnas tempel i Chichén Itzá tyder på att invånarna kan ha haft kontakt med vikingar., Kan vikingarna som lämnade en bosättning på L ’ Anse aux Meadows ha gjort det till Yucatánhalvön – ca 3 700 miles (C6, 000 km) söder om där Viking penny dök upp på Goddard-platsen? En av väggmålningarna vid krigarnas tempel, målade runt 1000 CE, avbildade en sjöslagsscen som visar blonda män som kastas i vattnet.
väggmålningen skadades redan 1925 när ett lag från Carnegie Institution of Washington först hittade det vid krigarnas tempel., Rensa Templet av spillror och träd, utredarna rekonstruerade flera väggmålningar, alla snabbt försämras, från fragment som ligger på golvet. De enda versioner som överlever idag är svartvita ritningar och akvarell reproduktioner görs av laget mellan 1925 och 1934. Efter att ha kopierats förstördes väggmålningarna i en orkan. Eftersom dagens besökare inte får komma in i någon av byggnaderna på Chichén Itzá är det inte längre möjligt att se väggmålningarnas ursprungliga placering.,
många av väggmålningarna vid krigarnas tempel skildrar strider mellan två sidor, som ofta visas som att ha hud av olika nyanser. Men målning av blont hår män skildrar människor till skillnad från de som visas i andra väggmålningar, enligt två framstående Maya forskare – sena Michael D Coe, en expert på Maya arkeologi och konstvetenskap Mary Miller, nu chef för Getty Research Institute i Los Angeles.
en fånge är i vattnet med armarna bundna., En captor griper håret hos en annan, vars hår har pärlor vävda in i det, vilket är vanligt för fångar som visas i andra Maya-målningar. Båda dessa olyckliga krigsfångar med blont hår, lätta ögon och blek hud har kastats i vattnet för att drunkna.
vilka var dessa offer? Kan de ha fångats av Maya? De första forskare som skrev om dessa målningar på 1940-talet trodde inte det., Men idag, tack vare utgrävningen av L ’ Anse aux Meadows, vet vi att Norden var i Nordamerika år 1000, och att krigarnas tempel byggdes strax efter 1000.
motståndare till denna uppfattning noterar att Maya-artister porträtterade krigare med olika färgscheman; de avvisar därför fångarnas blonda hår som konstnärlig konvention. De föreslår också att de ursprungliga pigmenten kan ha ändrats under 1000 år innan akvarellkopiorna gjordes.,
ett annat problem: inga skandinaviska artefakter – inget som manteln-fästande bronsstift från L ’ Anse aux Meadows – har hittats på Yucatánhalvön. Men många saker vi vet från skriftliga dokument har inte lämnat några arkeologiska spår alls. Till exempel har arkeologer knappast hittat några spår av 1066 Slaget vid Hastings, som gav England till William Erövraren, men vi vet att det hände.,
kort sagt kan vi inte vara säkra på att Norden var på Chichén Itzá: endast en diagnostisk artefakt som kappfästbronsstiftet eller genetiska bevis som visar skandinaviskt DNA från omkring år 1000 skulle klara fallet. Sådana bevis kan en dag komma upp. Även om det inte är säkert är det en möjlighet att vissa vikingar gjorde det till Yucatánhalvön nära år 1000.
om Norden nådde Chichén Itzá, hur kom de dit? En möjlig vikingaskepp visas i en väggmålning i en annan byggnad som kallas Las Monjas, eller ”Nunneklostret”., (Spanjorerna antog att varje byggnad med en stor innergård i närheten måste vara ett nunnekloster, men Maya hade inga nunnor.) Byggd före 950 CE innehåller Nunneriet väggmålningar som kan ha målats något senare.
en Nunnery mural visar inga fångar men visar en båt med tydligt avgränsade plankor eller strakes. Användningen av plankor indikerar att Nunnebåten inte kunde ha varit ett lokalt hantverk eftersom Maya, som de flesta folk som bor i Amerika, gjorde sina kanoter genom att bränna och urholka trädstammar., Endast en Amerindian människor någonsin gjort båtar med sydda plankor, Chumash, som bodde i dagens Santa Barbara, Kalifornien. De skarpt skisserade strakesna i denna väggmålning är bättre bevis på Nordisk närvaro vid Chichén Itzá än de blonda fångarnas målningar.
kunde ett vikingaskepp ha tagit sig till Yucatánhalvön? De nordiska sagorna berättar att vindar och väder ofta hindrade Viking fartyg från att nå sina destinationer., En nordisk båt kunde ha blåsts ur kurs i en storm, drogs över Nordatlanten av havets rådande strömmar, och sedan komma till vila vid kusten av Yucatán halvön. Detta skulle ha varit en svår men inte omöjlig resa.
omkring 1100, det senaste året som några större monument byggdes, började Chichén Itzá minska. Det övergavs någon gång efter 1200 CE. Arkeologer är inte säkra på varför, men de misstänker att torka var orsaken.,
Vi måste inse att européerna inte uppfann globaliseringen
År 1502 mötte Christopher Columbus och hans män en Maya dugout kanot nära ön Guanaja, 43 miles (70 km) utanför Honduras norra kust. Columbus illegitima son Ferdinand beskrev mötet i den biografi han skrev om sin far: ”ade av en enda trädstam som de andra indiska kanoter”, fartyget drivs av 25 paddlare och var så länge som en ”venetiansk kök”, cirka 165 fot (50 m)., Maya urholkade stammarna av jätte elefant öra (eller guanacaste) träd för att göra sina dugout kanoter. Förutom de män som rodde, Bar kanoten kvinnor, barn, deras ägodelar, olika varor och livsmedel inklusive rötter, korn och majsalkohol. Ferdinand spelade inte in destinationen för Maya-kanoten, men den kunde ha rest längs kusten eller på väg norrut till Kuba eller till en annan karibisk ö.
Columbus förstod fullständigt betydelsen av den jättekanoten: den avslöjade ”för honom i ett enda ögonblick … alla produkter i det landet”., Han konfiskerade ”costliest and handsomest things”: broderade och målade bomullskläder, Trä svärd, ”flintknivar som skär som stål” och koppar klockor.
spanjorerna förstod inte mycket av vad de såg. Några av Columbus män misstog koppar för guld., Columbus kände inte igen kakaobönor – han kallade dem mandel – men i andra avseenden var han en skarpsinnig observatör och han märkte hur noga indianerna hanterade kakaobönorna :” när de togs ombord med de andra varorna, och några föll till golvet, föll alla indianer ner för att hämta dem som om de hade förlorat något av stort värde”.
Ferdinands konto erbjuder samtida bevis för vad arkeologer också har lärt sig: att de bosatta folken i Amerika konstruerade ett sofistikerat nätverk av handelsvägar långt innan spanjorerna anlände till Amerika., I år 1000, det nätverket centrerad på Chichén Itzá och utvidgas norrut till Chaco Canyon och Cahokia; det nådde så långt som Colombia i söder men inte ansluta med andinska regionen Peru, som hade sina egna omfattande vägar.
de nordiska resor på 1000 CE öppnade upp en ny rutt över Nordatlanten som kopplade befintliga vägar i Amerika till dem i Europa. Men Columbus resor banade väg för en ny sjöfart över Mid-Atlantic med mycket större konsekvenser., Columbus och hans efterträdare introducerade omedvetet smittkoppor, influensa och förkylning till ursprungsbefolkningarna i Amerika. Omkring 90 procent av hela befolkningen, uppskattningsvis mellan 10 och 20 miljoner, dog under de följande 100 åren.
efter 1522 följde olika voyagers ledningen av Ferdinand Magellans skepp och circumnavigerade världen, en rutt som ingen individ i 1000 CE hade slutfört. Handeln ökade när alla världens regioner var sammankopplade.
ändå måste vi inse att européerna inte uppfann globaliseringen., Befintliga intra-amerikanska handelsvägar och relationer underlättade den europeiska erövringen av Amerika som började 1492. Vi har inte definitiva bevis på vikingar i Mexiko, men det finns suggestiva ledtrådar, och fallet för handelsförbindelser och vägar som förbinder Amerika är utan tvekan.