en massiv coronavirus utbrott på Westmoreland County Prison har sett mer än 100 interner och ett antal personal infekterade under de senaste 10 dagarna, och tjänstemän tror att ytterligare fall är möjliga vid låsningen i Hempfield.
Interim Warden George Lawther sa att Måndag två enheter är inlåsta i ett försök att begränsa viruset från att sprida sig till andra delar av fängelset som för närvarande rymmer 473 fångar.
”Jag tror att vi har det täckt. Vi vet var (viruset) är, och det finns,” Sa Lawther.,
de första covid-19 Fallen bekräftades Nov. 25, när testresultaten från 19 interner kom tillbaka som positiva. Under nästa vecka ökade antalet fall stadigt bland intagna i A-och C-enheterna. Från och med måndagseftermiddagen testade 109 fångar positiva och 10 fängelsearbetare var av arbete, antingen smittade eller i karantän efter att ha visat sig vara i nära kontakt med någon som diagnostiserats med viruset.
Lawther sa att tjänstemän inte har identifierat orsaken till det senaste utbrottet.,
de flesta av de infekterade fångarna har kvar i sina celler, även om 13 vårdas i fängelsets medicinska enhet. Intagna inrymda i andra enheter får besöka gemensamma utrymmen för mat och rekreation.
”ingen har några allvarliga hälsoproblem. Ingen är på sjukhus, och vår medicinska personal kontrollerar alla intagna”, sa Lawther.
cirka 60 interner från båda enheterna där infektioner hittades initialt testade negativa för viruset. De kommer att omprövas denna vecka, sade Lawther.,
County tjänstemän sade Måndag de tror att utbrottet inte är relaterat till en spridning av viruset som blossade upp i fängelset i oktober. Länet rapporterade minst 45 fångar och 11 vakter testade positivt för coronavirus i mitten av oktober, men dessa fall hade rensats i slutet av den månaden, sade tjänstemän.
under sommaren inledde fängelset ett förfarande för att karantänera alla nya fångar och hålla dem borta från anläggningens allmänna befolkning i upp till 10 dagar. Det är fortfarande på plats., Byggandet av 24 negativa tryckceller — ett $ 199,000-projekt som godkändes i oktober av county commissioners för att begränsa luftflödet till resten av fängelset-förväntas börja denna månad och vara redo för passagerare till jul, enligt Lawther.
ytterligare begränsningsinsatser som kräver att interner och personal bär masker, rutinintensiv rengöring och andra säkerhetsåtgärder finns för att begränsa virusets spridning.,
Scott Kennedy, ordförande för United Mine Workers of America Local 522, som representerar vakter vid fängelset, sade att unionen stöder de mildrande insatser som vidtagits vid anläggningen.
”Jag har inga klagomål om hur ledningen hanterar den. De gör ett bra jobb. Vi har haft många anställda smittade, men vi förväntade oss att det skulle hända, säger Kennedy.
fängelsevakter har fått ytterligare pandemisk lön sedan Nov. 25.
Lawther sa att fängelset är öppet och att nya fångar tas in.,
förra veckan beordrade Common Pleas domare Rita Hathaway att inga fångar skulle överföras till tingshuset eller till tingsrättskontoren för utfrågningar.
till skillnad från oktoberutbrottet avslöjade länstjänstemän inte omedelbart omfattningen av den senaste spridningen av viruset i fängelset.
”detta kom verkligen upp mycket snabbt. Det var inte vår avsikt att undanhålla information. Förra gången vet jag att siffrorna var mycket lägre, säger kommissionär Doug Chew.
Coronavirusutbrott har påverkat flera länsstyrelsebyggnader, inklusive Westmoreland Manor och tingshuset.,
sedan mitten av September har 152 herrgårdar och 66 anställda-för totalt 208 personer — testat positivt för coronavirus. Chew sa att det har varit två veckor sedan några ytterligare invånare har testat positivt. Sju invånare har dött efter att ha smittat viruset.
fall har också ökat vid tingshuset, där två kontor kort stängdes fredag efter ytterligare fall rapporterades. Kontoren öppnades på måndag igen.
under tiden avbröts brottmål som planerades denna vecka. Inga försök kommer att sammankallas till åtminstone början av januari, sade tjänstemän.,
Rich Cholodofsky är en Tribune-Review personal writer. Du kan kontakta Rik på 724-830-6293, [email protected] eller via Twitter .<| p>
Triblives dagliga och veckovisa nyhetsbrev ger de nyheter du vill ha och information du behöver, direkt till din inkorg.