naturgas är bara en annan smutsig fossilt bränsle på vägen till katastrofala klimatförändringar. Naturgas är ett renare alternativ till olja och kol – och en ”bro” bränsle till en förnybar energiekonomi.
utvinning av naturgas genom fracking är bra för ekonomin och gör oss mindre beroende av olja från Mellanöstern. Fracking förstör miljön och orsakar jordbävningar.
var du än vänder, finns det olika åsikter om naturgas., I det här inlägget granskar vi några av de viktigaste fördelarna och nackdelarna med detta allmänt använda bränsle, vilket är en ökande energikälla för elproduktion och en stor energivara för uppvärmning och matlagning.
fördelar
naturgas är riklig och en viktig energikälla.
USA är rentvå i naturgas, med tillräckligt på kranen för att hålla resten av detta århundrade med tanke på 2013 konsumtionshastigheter, enligt US Energy Information Administration.,
under tiden nådde naturgasproduktionen en rekordhög nivå på 79 miljarder kubikfot per dag i 2015, och det förväntas snart överträffa kol i blandningen av bränsle som används för USA: s kraftproduktion. År 2015 stod naturgas för ungefär en tredjedel av elproduktionen i USA – lika med kol och före kärnkraft, som stod för nästan en femtedel.
Från och med 1 januari 2013 fanns det cirka 2 276 biljoner kubikfot av tekniskt återvinningsbar ”torr” eller konsumentkvalitet, naturgasresurser i USA, enligt EIA.
som rapporterats i stor utsträckning har naturgasproduktionen blomstrat i USA, med en 35-procentig ökning mellan 2005 och 2013.
under tiden uppgick de totala bevisade reserverna av bruttonaturgas över hela världen till 6,846 biljoner kubikfot.
ett relativt rent fossilt bränsle, ett”brobränsle”
”relativ” är det operativa ordet här., Jämfört med kol, avger naturgas hälften av CO2 när den bränns.
men oförbränd naturgas (som oftast är metan) är ungefär 25 gånger mer potent en växthusgas än CO2 under en 100-årsperiod (mer om detta nedan, under ”Cons”).
eftersom det är relativt rent jämfört med andra fossila bränslen, förespråkare mästare naturgas som en ”bro” bränsle för att stödja en växande förnybar energiekonomi, komplettera intermittent sol-och vindkraft.
naturgas är relativt billigt.
kostnaden för naturgas i Mars i år föll till sina lägsta nivåer sedan 1998 – till $1.,57 per miljon BTU enligt ”Henry Hub” spot priser.
under de senaste månaderna har spotpriserna dock stigit. EIA rapporterade Henry Hub spot-priset till $ 2.93 per miljon BTU från och med 29 juni. Att jämföra bränslepriserna kan vara knepigt, och energikostnaderna varierar beroende på region.
en jämförelse av nuvarande genomsnittspriser för fossilt bränsle för elproduktion, per stat, kan hittas på EIA.
den 1 juli var NYMEX West Texas mellanliggande råoljepris $48.99 per fat. Det är lika med $ 8.,45 per miljon BTU: er som genereras, mycket dyrare än det nuvarande priset på naturgas
några skäl till varför de genomsnittliga naturgaspriserna är relativt låga: höga produktions-och lagringsnivåer, och den senaste vinterens El Niño deprimerade efterfrågan på naturgas för uppvärmning.
det finns en viss indikation på att låga priser på naturgas och olja kan uthärda, delvis på grund av spridningen av utvinningsteknikförbättringar globalt.
men denna uppfattning är inte universell: EIA i Januari uttryckte en motsatt kortsiktig syn och beräknade ökande naturgaspriser under de närmaste två åren.,
naturgasindustrin – en stor arbetsgivare.
arbetstillfällen inom förnybar energi växer medan de inom konventionella olje-och gassektorer minskar.
naturgasindustrin i USA stöder dock 2,8 miljoner jobb, enligt Amerikas Naturgasallians.
och från 2007 till 2012 ökade sysselsättningen inom olje-och naturgasindustrin med mer än 162 000 arbetstillfällen, en 40-procentig ökning, enligt EIA.
en viktig aktör för att göra förnybar energi livskraftig
betrakta naturgas som ett ”bro” – bränsle för en växande förnybar energiekonomi., I sin 2015-rapport, ”Pathways to Decarbonization: Natural Gas and Renewable Energy”, skrev det gemensamma Institutet för strategisk analys att naturgas och förnybar energi ”kan bidra till ett koldioxidsnål, motståndskraftigt och pålitligt elnät genom att diversifiera elmixen och säkringsrisken i samband med marknad och politisk osäkerhet.”
under tiden projekt EIA att naturgas och förnybara energikällor kommer att stå för växande andelar av elproduktion., Det är osannolikt att hända enhetligt, men: i Kalifornien har det nuvarande överutbudet av naturgas och en boom i sol -, vind-och andra förnybara energisektorer ”sänkt energipriser och hotat naturgasverkens livskraft”, rapporterade Reuters i början av juni.
nackdelar
naturgas är i sig en kraftfull växthusgas.
metan är en kraftfull växthusgas, även om den inte förblir i atmosfären så länge som CO2., Det är den näst vanligaste växthusgasen, bakom CO2, och 2014 stod det för cirka 11 procent av alla växthusgasutsläpp från mänsklig verksamhet, enligt EPA. Globalt kommer mer än 60 procent av de totala metanutsläppen från mänsklig verksamhet, och av det beloppet kommer 33 procent från utsläppen från naturgas-och petroleumindustrin.
pund för Pund, EPA-rapporter, den jämförande effekten av metan på klimatförändringen är mer än 25 gånger större än CO2 under en 100-årsperiod och cirka 84 gånger mer potent än CO2 under en 20-årsperiod., (Men det är viktigt att komma ihåg att mycket mer CO2 än metan släpps ut i atmosfären, och CO2 varar långt längre i atmosfären.)
naturgas en icke-förnybar resurs
en no-brainer här: naturgas, ett fossilt bränsle, är inte en förnybar energiresurs.
i en 2014 nyhetsartikel i New York Times hävdade miljö-och klimatförändringsaktivisten Bill McKibben att nationen borde sluta förlita sig på naturgas som ett komplement till förnybar energi. ”Det är dags att sluta leta efter en bro och helt enkelt ta språnget”, sa han.,
läckor och fackling leder till stora växthusgasutsläpp
från slutet av oktober till mitten av februari kom cirka 100 000 ton metan in i atmosfären från en naturlig gasbrunn i södra Kalifornien vid Aliso Canyon – lagringsanläggningen (se här, här och här). Det tros ha varit den värsta oavsiktliga metangasläckan i USA: s historia, och ett kraftfullt exempel på de många oavsiktliga naturgasutsläppen vid brunnar och längs överföringsledningar inom naturgasindustrin.
”fel i maskiner lika stora som USA, naturgassystemet förväntas-mer än 300,000 miles av rörledning körs över hela landet, ” Time magazine rapporterade i slutet av februari.
en 2014 Stanford University studie som rapporterats av PBS News Hour uppskattar att metanutsläpp kan vara 25 till 75 procent högre än vad EPA-projekt.
en annan studie som publicerades i augusti förra året fann att naturgasanläggningar förlorar cirka 100 miljarder kubikfot naturgas varje år – ungefär åtta gånger vad EPA uppskattar, rapporterade PBS News Hour (se även här).,
naturgas läckor anses vara ett nationellt problem, där många små pågående läckor lägga till upp till en hel del. Författare till en 2013-studie i Proceedings of the National Academy of Sciences föreslog att mänskliga orsakade utsläpp av metan kunde underskattas med 50 procent.
Frackings verkliga miljöhänsyn.
hydraulisk spräckning, eller fracking, har upptäckt stora mängder olja och naturgas över hela USA som tidigare var otillgängliga ekonomiskt från skiffer, sandsten och karbonatformationer som kalksten.,
viktiga regioner av skiffer, som innehåller organiskt material som har genererat olja och naturgas, inkluderar Barnett Skifferbildningen i Texas och Marcellus Skifferbildningen i östra USA.Mer än 30 stater har skifferformationer.
under fracking injiceras en blandning av vatten, sand och kemikalier i en brunn vid höga tryck, sprickrande sten långt under ytan och släpper ut gasen instängd inuti. Gasen strömmar sedan upp mot ytan och ut ur huvudet på en brunn.
Fracking utgör betydande miljöhänsyn., Fracking kräver stora mängder vatten, ofta transporteras till avlägsna platser. Det finns också farhågor om de kemikalier som används i blandningen som injiceras i brunnar, inklusive risken för förorening av grundvattnet. En komplicerande faktor: fossilbränsleindustrin har varit ovillig att avslöja vilka kemikalier som används, med hänvisning till proprietära överväganden. (Webbplatsen FracFocus är ett förråd av information om kända kemikalier som används i fracking runt om i landet.,)
slutligen finns det oro för att fracking kan orsaka regionala jordbävningar, en fråga som har fått stor nationell uppmärksamhet och oro.
den amerikanska geologiska undersökningen har sagt fracking orsakar extremt små jordbävningar, nästan alltid för små för att orsaka skador. I 2015 fann forskare vid Stanford University att en spate av pågående jordbävningar i Oklahoma relaterade till fracking berodde mer på bortskaffande av avloppsvatten djupt under jord efter fracking än att fracking själv., Så dessa quakes kan bäst förstås som en biprodukt av fracking processen, snarare än som en direkt del av fracking.
för en närmare titt på fracking, se ”fördelar och nackdelar med fracking.”
åldrande infrastruktur utgör pågående faror
det är ingen hemlighet att en stor del av infrastrukturen för transport och lagring av naturgas är åldrande och sårbar för läckage och explosioner.
under 2010, en massiv gasledning explosion i San Bruno, Kalifornien, strax söder om San Francisco, planat en stadsdel och dödade åtta personer., Den nationella Transportsäkerhetsstyrelsen drog slutsatsen att orsaken var en defekt sömsvetsning i ett rörledningssegment. Under tiden, ruttnande rör i New York City har kallats en ” tickande bomb.”
och sedan var det den senaste fyra månaders läckan av metangas vid Aliso Canyon-lagringsanläggningen norr om Los Angeles. Författare till en studie i tidskriften Science estimate the leak caused the equivalent of annual greenhouse gas emissions from 572.000 cars (se här och här).,
en rapport från Inside Energy i December diskuterade några av utmaningarna med en åldrande naturgasinfrastruktur, inklusive 1,6 miljoner miles av naturgasledningar som förbinder brunnar med bostäder – en tredjedel av de rörledningar som byggdes före 1970.,
mer om naturgas
Naturgasinfrastruktur konsekvenser av ökad efterfrågan från elsektorn
nationell Gas: överflöd av utbud och debatt
Naturgas Gamble: en riskabel satsning på USA: s ren energi framtid
Den smutsiga ”rent bränsle”: varför Naturgas ut-förorenar kol (Op-Ed)
Kinas billiga kol saktar Växla till naturgas
mest Naturgas produktionstillväxten förväntas komma från skiffergas och snäva Oljespelningar