Abigail Adams

Abigail Adams, geborene Abigail Smith, (geboren November 22, 1744, Weymouth, Massachusetts —gestorben Oktober 28, 1818, Quincy, Massachusetts, USA), amerikanische First Lady (1797-1801), die Frau von John Adams, zweiter Präsident der Vereinigten Staaten, und Mutter von John Quincy Adams, sechster Präsident der Vereinigten Staaten. Sie war eine produktive Briefschreiber, deren Korrespondenz eine intime und lebendige Darstellung des Lebens in der jungen Republik gibt.

Geboren als Sohn von William Smith, einem Pfarrer der Gemeinde, und Elizabeth Quincy Smith, war Abigail das zweite von vier Kindern. Ganz zu Hause ausgebildet, las sie in der großen Bibliothek ihres Vaters viel, und der ständige Fluss interessanter, intelligenter und gut ausgebildeter Gäste im Smith Home machte sie zu einer gelehrten, witzigen jungen Frau. Für ihre Einführung in die große Literatur schrieb sie ihrem Schwager Richard Cranch zu.,

Abigails Pläne, John Adams, einen neun Jahre älteren Anwalt aus Harvard, zu heiraten, erhielten nicht die sofortige Zustimmung von Smith, der die Aussichten eines Anwalts für unzureichend hielt. Oktober 1764 heirateten, amüsierte der Vater der Braut, der die Zeremonie durchführte, die Gäste, indem er eine Passage aus dem Lukasbuch zitierte: „Johannes kam weder Brot essen noch Wein trinken und manche sagen, er habe einen Teufel in sich.“In den ersten 10 Jahren ihrer Ehe brachte Abigail fünf Kinder zur Welt, darunter eine Tochter, die im Säuglingsalter starb, und John Quincy Adams.,

Sie schaffte das zweite Jahrzehnt ihrer Ehe alleine, als John als Mitglied des Kontinentalkongresses und später als Vertreter seines Landes in Frankreich am kolonialen Unabhängigkeitskampf teilnahm. Ihre Korrespondenz in diesen Jahren, besonders wenn sie zu den temperamentvollen Briefen hinzugefügt wird, die früher während ihrer Werbung verfasst wurden, bietet einen reichen Bericht über ihre Aktivitäten und ihr Denken sowie ihre Liebe und Hingabe zueinander., Aus diesen Briefen haben Historiker, darunter der Enkel des Adamses Charles Francis Adams, den Schluss gezogen, dass Abigail eine bedeutende Rolle in der Karriere ihres Mannes spielte, insbesondere bei der Verwaltung der Familienfarm und seiner Geschäftsangelegenheiten. Wegen ihr vermieden die Adamses den finanziellen Ruin, der einigen anderen frühen Präsidenten wie Thomas Jefferson widerfuhr, nachdem sie das Amt verlassen hatten.

Als der revolutionäre Geist durch die Kolonien fegte, unterstützte Abigail die Unabhängigkeitsbewegung fest. Im März 1776, als ihr Mann bereit war, sich mit seinen Kollegen zu versammeln, um eine Grundsatzerklärung zu schreiben, die bald vom Kontinentalkongress als Unabhängigkeitserklärung angenommen werden würde, bat sie ihn, „sich an die Damen zu erinnern und ihnen großzügiger und günstiger zu sein als Ihren Vorfahren.,“Obwohl dieser Brief oft zu Recht als Beweis für ihren leidenschaftlichen Wunsch nach Frauenrechten zitiert wurde, setzte sie sich damals oder später nicht für das Wahlrecht der Frauen ein, eine Position, die zu dieser Zeit praktisch unbekannt war. Sie unterstützte jedoch nachdrücklich das Recht einer Frau auf Bildung, und 1778 schrieb sie ihrem Ehemann, dass „man nicht sagen muss, wie viel weibliche Bildung vernachlässigt wird und wie modisch es war, weibliches Lernen zu verspotten.“Sie befürwortete auch die Abschaffung der Sklaverei.

1784 trat Abigail ihrem Ehemann in Europa bei, als er begann, als amerikanischer Minister in Großbritannien zu dienen., Ihre Briefe aus Paris und London enthalten beschreibende Gedanken über britische Könige, französische Bräuche und die Überlegenheit des ruhigen Lebens eines amerikanischen Bauern. Sie schrieb Anfang 1788, dass sie ihre „eigene kleine Farm“ dem Hof des Heiligen Jakobus vorzog, wo ich selten auf so harmlose Charaktere treffe wie meine Hühner und Hühner. Später in diesem Jahr kehrten die Adamses in die Vereinigten Staaten zurück; Als John 1789 die Vizepräsidentschaft übernahm, teilte Abigail ihre Zeit zwischen der Hauptstadt (zuerst New York City und dann 1790 Philadelphia) und dem Familienheim in Massachusetts auf., Sie verpasste die Amtseinführung ihres Mannes im März 1797, um sich um seine kranke Mutter zu kümmern, und während seiner Präsidentschaft blieb sie oft in Massachusetts, um sich um Familienangelegenheiten zu kümmern.

Als First Lady hielt sie einen strengen Tagesplan ein und stieg um 5:00 Uhr auf, um einen geschäftigen Haushalt zu verwalten und jeden Tag zwei Stunden lang Anrufer zu empfangen. Im Gegensatz zu Martha Washington, die eine gnädige Gastgeberin gewesen war, aber alle politischen Diskussionen vermieden hatte, beteiligte sich Abigail an den interessantesten Debatten des Tages., Als sich die beiden großen politischen Fraktionen, die Föderalisten und die Antiföderalisten (später die Jeffersonian Republicans), in den 1790er Jahren zu politischen Parteien entwickelten, wies sie auf die Freunde und Feinde ihres Mannes in beiden Gruppen hin. Über Alexander Hamilton, der zusammen mit Adams ein führender Föderalist war, schrieb sie, dass sie in seinen Augen „den Teufel…“Sie verurteilte Albert Gallatin, einen republikanischen Gegner ihres Mannes, „schlau, kunstvoll…heimtückisch.,“Ihre Kritiker beanstandeten, dass die Frau des Präsidenten sich nicht in politische Diskussionen einmischen sollte; Gallatin schrieb:“ Sie ist Frau Präsidentin nicht der Vereinigten Staaten, sondern einer Fraktion….Es ist nicht richtig.“

Im November 1800, genau als die Wahl stattfand, bei der John Adams eine zweite Amtszeit als Präsident verweigert wurde, beaufsichtigte Abigail den Umzug der Adamses von Philadelphia in das neu erbaute Präsidentenpalast in Washington, DC., Ihre Briefe an Familienmitglieder zeigten ihren Unmut darüber, dass das Gebäude ungefähr fertig und unmöbliert war, aber sie warnte ihre Tochter, ihre Gedanken nicht preiszugeben, da die Leute sie undankbar finden würden. Am Neujahrstag 1801 eröffnete sie das bald als Weißes Haus bekannte Herrenhaus für Besucher und setzte eine Tradition fort, die von den Washingtons begonnen und von jeder nachfolgenden First Lady bis 1933 gepflegt wurde.

Nach dem Ausscheiden aus dem Amt zogen sich Abigail und John in ihr Haus in Massachusetts zurück., Sie setzte eine lebhafte Korrespondenz mit vielen Menschen fort und schrieb sogar wieder an Thomas Jefferson, von dem sie aufgrund politischer Differenzen entfremdet worden war. Sie starb im Oktober 1818 und wurde in der Ersten Kirche von Quincy begraben; Ihr Ehemann, der 1826 starb, wurde neben ihr begraben.Jahrhundert teilten nur wenige First Ladies Abigail Adams Interesse an Politik oder an der Behandlung von Regierungsführern durch die Presse. Sie widersprach energisch dem, was sie für ungenau hielt, wenn sie über ihren Ehemann und Sohn berichtete., Aber sie war nicht ganz überrascht von den „Lügenfälschungen“, die 1797 an ihre Schwester schrieben, dass sie „erwartet hatte, mit meiner ganzen Familie verunglimpft und missbraucht zu werden.“Obwohl ihre Herangehensweise an das Büro der First Lady in vielerlei Hinsicht fortgeschritten war, beruht ihr Ruhm hauptsächlich auf ihren Tausenden von Briefen, die eine beredte und eindrucksvolle Beschreibung ihres Lebens und ihrer Zeiten bilden.