Der Prozess der öffentlichen Ordnung ist ein mehrstufiger Zyklus.
Diese sechs Stufen überlappen sich, mit zusätzlichen Mini-Stufen, in einem Prozess, der nie wirklich endet.
1. Problem Identifizierung
Entweder die öffentliche Meinung oder Elite Meinung drückt Unzufriedenheit mit einem Status quo Politik. Das Problem wird von Einzelpersonen und Institutionen wie Massenmedien, Interessengruppen und Parteien definiert und artikuliert.
2. Agenda Setting
Die Definition von Alternativen ist entscheidend für den politischen Prozess und die Ergebnisse., Bevor eine Politik formuliert und verabschiedet werden kann, muss das Thema um den Platz auf der Tagesordnung konkurrieren (Liste der Punkte, die aktiv berücksichtigt werden). Eine Idee muss mehrere Ebenen durchlaufen, einschließlich der Agenda des breiten politischen Systems, der Tagesordnung des Kongresses und des Präsidenten sowie der bürokratischen Agenda. Zu den wichtigsten Akteuren bei der Festlegung der Agenda gehören Think Tanks, Interessengruppen, Medien und Regierungsbeamte.
3. Policy Making
Aus den identifizierten Problemen, die es auf die verschiedenen Agenden geschafft haben, müssen Strategien formuliert werden, um die Probleme anzugehen., Diese politischen Formulierungen müssen dann durch den Kongressprozess angenommen (autorisiert) und durch den bürokratischen Prozess verfeinert werden. Natürlich ist eine Nichtentscheidung (Untätigkeit oder Ablehnung eines Vorschlags) selbst Politik.
4. Budgetierung
Jedes Jahr muss der Kongress im Rahmen des Bewilligungsprozesses entscheiden, wie viel Geld für jede Politik ausgegeben werden soll. Im Allgemeinen muss eine Politik zuerst genehmigt (verabschiedet) werden, bevor im Jahreshaushalt Mittel dafür bereitgestellt werden können.
5. Umsetzung
Exekutivagenturen (die Bürokratie)führen oder implementieren Politik., Die Umsetzung könnte die Verabschiedung von Regeln und Vorschriften, die Bereitstellung von Dienstleistungen und Produkten, öffentliche Aufklärungskampagnen, die Beurteilung von Streitigkeiten usw. umfassen.
6. Bewertung
Zahlreiche Akteure bewerten die Auswirkungen von Politiken, um festzustellen, ob sie die identifizierten Probleme lösen und ihre Ziele erreichen. Bewertung geht auf Kosten und nutzen der Maßnahmen sowie Ihre indirekten und unbeabsichtigten Auswirkungen., Der Kongress nutzt seine Aufsichtsfunktion und das General Accounting Office für die Bewertung, Agenturen bewerten ihre eigene Leistung, und externe Evaluatoren umfassen Interessengruppen, Think Tanks, Wissenschaft und Medien. Die Evaluierung löst häufig die Identifizierung von Problemen und eine neue Runde der Agenda-Festlegung und Politikgestaltung aus.