Es gibt zwei verschiedene Rassen von Brent Gänse. Dunkelbauchige Brent-Gänse brüten in Nordrussland und verbringen den Winter in Süd-und Ostengland. Blassbauchgänse brüten meist in Kanada und Grönland und verbringen den Winter meist in Irland.
Die Gänse nisten in der sumpfigen arktischen Tundra, wo das strenge Klima ihnen nur etwa zwei Monate gutes Wetter erlaubt, um eine Familie zu gründen., Mitte September haben sie ihre Brutplätze verlassen und kommen Anfang Oktober in großen Herden an unseren Ufern an. Sie verbringen den Winter damit, sich von Aalgras in Flussmündungen und von Feldfrüchten auf angrenzenden Feldern zu ernähren.
Im April verlassen Brent-Gänse Großbritannien und Irland und fahren wieder nach Norden. Die Blassbauchgänse halten in Island an. Hier mästen sie und erhöhen ihr Gewicht um bis zu 40 Prozent in Vorbereitung auf den letzten 3,000 km (1,865 Meile) Flug über gefrorenes Grönland zu ihren Brutstätten in Kanada.
Die Dunkelbauchgänse gehen in die andere Richtung-östlich nach Sibirien., Sie halten an der Ostseeküste an, bevor sie Anfang Juni die Arktis erreichen, so wie Schnee und Eis zu tauen beginnen.
Die Gänse wandern in Familiengruppen, fliegen in schwankenden Linien oder strömen in losen Gruppen. Sie fliegen selten in V-Formation. Diese Gruppen bleiben von einer Brutzeit zur nächsten zusammen. Jeden Tag suchen sie nach Sumpfland, Küstengrünland oder Ackerland, auf dem sie sich ausruhen und ernähren können, bevor sie in der Dämmerung weiterfahren. An Orten, an denen die Beweidung gut ist, können sie jeweils eine Woche verweilen.