i Løbet af 1970’erne, de olympiske Lege fandt sted fire gange, med München er vært for spil i 1972 og Montreal-vært i 1976. Sommerlegene i 1972 blev offer for både terrorisme og international kontrovers med bånd til den igangværende kolde krigssituation. Under legene dræbte palæstinensiske terrorister to israelske atleter og tog ni gidsler. Efter et mislykket redningsforsøg blev alle gidsler og alle undtagen tre terrorister dræbt., USA-Sovjetunionen basketball spil blev også involveret i kontroverser. Den amerikanske basketball Olympiske sejrsrække, der startede i 1936, blev afsluttet af Sovjetunionens holds tætte sejrspil.
USA klagede over fejl i officiating men sejren i Sovjetunionen blev stadfæstet. Blandt de olympiske højdepunkter i sommeren 1972 var præstationen af svømmeren Mark Spit., der satte syv verdensrekorder for at vinde en rekord syv guldmedaljer i et OL, hvilket bragte hans samlede til ni., Andre bemærkelsesværdige atleter i 1972-legene var seksten år gamle Olga Korbut, hvis succes i kvinders gymnastik tjente tre guldmedaljer til Sovjetunionen, og den britiske atlet Mary Peters, der tog hjem guldet i kvindernes femkamp.sommerlegene i 1976 i Montreal markerede første gang De Olympiske Lege blev afholdt i Canada. Mindful af tragedien under 1972 spil, sikkerhed var høj under Montreal games. På grund af sin politik for apartheid, Sydafrika blev forbudt fra legene. Alligevel sad toogtyve andre afrikanske lande for at protestere., Sommer-OL i 1976 blev fremhævet af den legendariske præstation af den 14-årige rumænske kvindelige gymnast Nadia Comnneci, der scorede syv perfekte 10 ‘ ere og vandt 3 guldmedaljer, inklusive den prestigefyldte rundt omkring i kvinders gymnastik. Forestillingen af Comecneci markerede også fremkomsten af den legendariske kvinders gymnastiktræner B .la K .rolyi, der fortsatte med at coache det amerikanske hold i både sommer-OL 1988 og 1992. 1976 Sommer spil også fremhævede den stærke AMERIKANSKE boxing team, som bestod af Sugar Ray Leonard, Leon Spinks, Michael Spinks, Leo Randolph og Howard Davis Jr., Holdet vandt fem guldmedaljer og var uden tvivl det største olympiske boksehold nogensinde. I brydning vandt Dan Gable guldmedaljen i 149-Pund vægtklassen uden at have et enkelt point scoret mod ham. Utroligt blev dette gjort med en smertefuld skulderskade.
Vinter-OL blev afholdt i Sapporo, Japan, i 1972 og Innsbruck, Østrig, i 1976., Oprindeligt skulle Denver, Colorado, være vært for ‘ 76-kampene, men vælgerne afviste en plan om at finansiere de nødvendige spillesteder, og IOC valgte i stedet Innsbruck; byen havde allerede haft spillesteder fra at være vært for vinter-OL 1964.