det virker som om intet andet stof optager så meget af verdens jord, til så lidt gavn for menneskeheden, som sukker. Ifølge de seneste data er sukkerrør verdens tredje mest værdifulde afgrøde efter korn og ris og optager 26.942.686 hektar jord over hele kloden. Dets vigtigste output-bortset fra kommercielle overskud – er en global folkesundhedskrise, der har været århundreder undervejs.,
fedmeepidemien – sammen med beslægtede sygdomme, herunder kræft, demens, hjertesygdomme og diabetes – har spredt sig over alle nationer, hvor sukkerbaserede kulhydrater er kommet til at dominere fødevareøkonomien.
så på dette tidspunkt lønner det sig at gå tilbage og overveje den gamle Oprindelse af sukker for at forstå, hvordan det er vokset til at udgøre en overhængende trussel mod vores Landskaber, vores samfund og vores helbred.
Stepping tilbage
Human fysiologi udviklet sig på en diæt, der indeholder meget lidt sukker og næsten ingen raffineret kulhydrat., Faktisk indgik sukker sandsynligvis i vores kost ved et uheld. Det er sandsynligt, at sukkerrør primært var en” foder ” afgrøde, der bruges til at opfede svin, selvom mennesker måske har tygget på stilkene fra tid til anden.
bevis fra planterester og DNA antyder, at sukkerrør udviklede sig i Sydøstasien., Forskere er i øjeblikket på jagt efter tidlige beviser for sukkerrørsdyrkning ved Kuk-sumpen i Papua Ny Guinea, hvor domesticeringen af beslægtede afgrøder som taro og banan stammer fra cirka 8,000 f.kr. Afgrøden spredte sig omkring det østlige Stillehav og de indiske oceaner for omkring 3.500 år siden, båret af austronesiske og polynesiske søfarende.
det første kemisk raffinerede sukker optrådte på scenen i Indien for omkring 2.500 år siden., Derfra, teknikken spredte sig mod øst mod Kina, og vest mod Persien og de tidlige islamiske verdener, til sidst nåede Middelhavet i det 13.århundrede. Cypern og Sicilien blev vigtige centre for sukkerproduktion. Gennem middelalderen blev det betragtet som et sjældent og dyrt krydderi, snarere end et dagligdags krydderi.
det første sted at dyrke sukkerrør eksplicit til storstilet forfining og handel var Atlanterhavsøen Madeira i slutningen af det 15.århundrede., Derefter var det portugiserne, der indså, at der eksisterede nye og gunstige betingelser for sukkerplantager i Brasilien, hvor der blev etableret en slavebaseret plantageøkonomi. Da Brasiliansk sukkerrør blev introduceret i Caribien, kort før 1647, førte det til væksten i industrien, der kom til at fodre Sukkerdille i Vesteuropa.
slavehandel
denne mad – som ingen havde brug for, men alle krævede – kørte dannelsen af verdens moderne. Der var en enorm efterspørgsel efter arbejdskraft til at dyrke de massive sukkerplantager i Brasilien og Caribien., Dette behov blev opfyldt af en transatlantisk slavehandel, hvilket resulterede i, at omkring 12.570.000 mennesker blev sendt fra Afrika til Amerika mellem 1501 og 1867. Dødeligheden kunne nå op til 25% på hver rejse, og mellem 1m og 2m døde skal være blevet kastet overbord.
og selvfølgelig var varer som kobber og messing, Rom, klud, tobak og våben nødvendige for at købe slaver fra de afrikanske eliter. Disse blev sikret gennem udvidelse af industriel produktion, især i det engelske Midlands og sydvest., Moderne bank-og forsikring kan spore sin oprindelse til det 18.århundrede Atlanterhavsøkonomi.
i mellemtiden LED slaverne, der arbejdede plantagerne, elendige liv. Da de endelig blev emanciperet i 1834 i Det britiske imperium, var det slaveejerne, der blev fuldt kompenseret – ikke slaverne. Meget af disse penge blev brugt til at bygge victoriansk infrastruktur, såsom jernbaner og fabrikker.,
moderne svøber
på mange måder er historien om sukker og tobak tæt på linje. Begge produkter blev oprindeligt produceret gennem slavearbejde, og blev oprindeligt set at være gavnlige for helbredet. Og selvom både sukker og tobak har gammel oprindelse, var det deres pludselige masseforbrug fra midten af det 17.århundrede og fremefter, der skabte de sundhedsrisici, vi forbinder med dem i dag.
ideen om “industrielle epidemier” af ikke-smitsomme sygdomme, der drives af store selskabers overskudsmotiver, lyder sandt for begge., Og mens tobak er bredt anerkendt for at være vanedannende, kan sukker også drive adfærdsmæssige reaktioner, der ikke kan skelnes fra afhængighed.
men i det 21.århundrede er sukkerets greb stærkere end sammenlignelige svøber som tobak eller endda alkohol. 20% af kalorieindholdet i moderne kostvaner-men også centralt for verdens økonomi og kulturarv.
måske er en bedre sammenligning vores afhængighed af fossile brændstoffer. Fossile brændstoffer er ikke kun en vice eller dårlig vane, men centralt for den måde, vi lever på, og til geografi og politik i de områder, hvor den er hentet. Ligeledes, stigningen i sukker har været nøglen til global handel og socioøkonomisk udvikling, slaveri og den afrikanske Diaspora og moderne kulturelle normer.
den evolutionære og historiske Oprindelse af sukkerrør kan have indsigt i, hvorfor sukker dominerer den moderne kultur, og hvad vi kan gøre for at afbøde dens ondartede indflydelse., Ligesom mange store udfordringer i det 21.århundrede, såsom klimaændringer, synes videnskaben, der identificerer problemet, klart.
hvad der mangler er den offentlige og politiske vilje til at tackle det på måder som den foreslåede sukkerskat og fremtrædende viste sundhedsadvarsler. Da sukker stadig er en del af vores fødevaresystem – i 2013 udgjorde sukkerafgrøder 6,2% af verdens landbrugsudbytte og 9,4% af dets samlede monetære værdi – er der behov for så dristige socioøkonomiske foranstaltninger for at muliggøre de nødvendige ændringer.