Mange elefanter på Gorongosa National Park i Mozambique, Sydafrika, mangler man adskiller træk, at elefanter normalt har: stødtænder. Forskere mener, at den tunge tilstedeværelse af krybskytteri har ført elefanter her til at udvikle sig uden stødtænder, så deres menneskelige rovdyr har ingen grund til at dræbe dem og stjæle deres stødtænder for elfenben.,
det er ikke naturligt valg, der får elefanter til at udvikle sig uden stødtænder, siger Ryan Long, en forsker, der har studeret elefanterne i Gorongosa National Park. Det er et kunstigt valg, forårsaget af årtiers krybskytteri.
“der er flere ting, der kunne producere den slags ting i elefantpopulationer, men den førende hypotese … er det, at der har været et betydeligt pres på disse befolkninger af krybskytter, ” Long fortalte CBS ne .s.,
Long, en adjunkt i wildlifeildlife sciences University of Idaho, sagde tusks er normalt en nødvendighed, især for mandlige elefanter. Mænd bruger blandt andet deres stødtænder til kamp og til avlsrettigheder. Men i et miljø, hvor krybskytter er en dødelig trussel, bliver “tusks pludselig et ansvar”, forklarede længe. “Og så, i modsætning til at være noget, der gavner elefanter, de elefanter, der har stødtænder … det er dem, der bliver målrettet først.,”
Tusklessness er næsten udelukkende kvindelige træk, sagde Lange. Det er sjældent at se en tuskless mandlig elefant, fordi i mangel af krybskytteri vokser mænd naturligt større tusks, da de bruger dem mere. Kvindelige elefanter bruger deres stødtænder, men kvindelige elefanter i Moambambi .ue klarer sig fint uden dem, ifølge Long.
forskere forsøger stadig at finde ud af alle de genetik, der understøtter tusklessness., Imidlertid, krybskytter luger i det væsentlige genet for tuskvækst fra elefantpopulationer. Som flere elefanter med stødtænder bliver dræbt, dem, der overlever og yngler er mere tilbøjelige til at være tuskless dem, der passerer ned deres tuskless gener. “På meget kort tid har du mange befolkninger af elefanter, der ikke har tusks,” sagde Long.
“Hvis du ikke har store stødtænder, kan du ikke opdrætte ,” sagde Long. “Mens der for kvindelige elefanter altid har været et baggrundsniveau af tusklessness i de fleste elefantpopulationer, der ikke udsættes for krybskytteri.,”
normalt er omkring 4 til 6 procent af kvindelige elefanter tuskløse. Dette antal stiger imidlertid for populationer, der har været udsat for krybskytteri. I Mozambique bevare, kun omkring 200 voksne kvindelige elefanter overleve, og i henhold til National Geographic, nyere forskning viser, at omkring en tredjedel af de yngre kvinder — den generation, der er født efter en borgerkrig, der sluttede i 1992 — aldrig udviklet stødtænder.
Hvis krybskytteri trykket falder, kan tusklessness blive mindre udbredt, længe sagt. Men krybskytteri er stadig udbredt i store dele af Afrika., Therefore, tuskless female elephants are expected to be prevalent, too.