ketose er et almindeligt træk hos akut syge patienter. Hos personer, der lider af sult, akut alkoholmisbrug eller diabetes mellitus, kan ketose resultere i alvorlig livstruende metabolisk acidose. Tilstedeværelsen og graden af ketose kan bestemmes ved at måle blodniveauer af β-hydro .ybutyrat.
normalt er β-hydro .ybutyrat det ketoacid, der er til stede i den største mængde i serum. 75% af ketonlegemerne, der også inkluderer acetoacetat og acetone., I perioder af ketose, β-hydroxybutyrat stiger endnu mere end de to andre keto syre (acetoacetat og acetone), og har vist sig at være en god indeks af ketoacidose, herunder påvisning af subklinisk ketose.
hos diabetikere kan måling af β-hydro .ybutyrat såvel som blodsukker hjælpe med at vurdere sværhedsgraden af diabetisk koma og hjælpe med at udelukke hyperosmolær ikke-ketotisk diabetisk koma.
β-hydroxybutyrat analysen er specifikke for β-hydroxybutyrat og viser ingen krydsreaktivitet med acetoacetat eller acetone.